Наследник волшебника

– Наикрупнейшая задница во всем Храмовом дворе – и даже во всем Саузварке, если уж у нас с вами пошел такой разговор! Он накинулся на самого Гвидерия, как вам это понравится? Старик зашел пожелать ему доброго утречка и справиться о здоровье, а Клотен тут же указал на него как на главного злоумышленника! Можете вы себе такое представить? А?

Нет, Лайам даже в страшном сне представить себе такое не мог, ибо лица, о которых шла речь, были ему неизвестны. Зато ему вспомнилось, что много лет назад он знавал ловкача, способного решиться на столь дерзкое воровство. Лайам улыбнулся.

– Мои парни едва выволокли старика из этого храма! – продолжал тем временем Кессиас, расхаживая по казарме. – Он очень разбушевался! Я отправил туда своих лучших ребят, но Клотен, сукин сын, насмеялся над ними!

– Так все-таки, кто такой этот Клотен? – терпеливо повторил Лайам. – И кто такой Гвидерий?

Кессиас резко развернулся к нему. На миг его лицо приобрело гневное выражение, потом эдил понемногу отмяк.

– А, прошу прощения, о вас я совсем забыл. По правде говоря, Ренфорд, я говорил сам с собой. – Кессиас глубоко вздохнул, приводя мысли в порядок и успокаиваясь. – Клотен – это иерарх храма Беллоны, а Гвидерий – иерарх храма Раздора. Весьма, надо сказать, влиятельное лицо.

– Погодите – а кто же тогда тот жрец, с которым мы вчера виделись? Как там его – Эластр? Я думал, что он и есть иерарх.

– Нет-нет, – отмахнулся эдил. – Эластр – второй по старшинству. Он у них… это… хранитель оружия, а иерарх – Клотен.

– Ну ладно. А зачем Гвидерию воровать у Клотена?

Кессиас возвел глаза к потолку.

– По правде говоря, я в этом не вижу ни малейшего смысла, но Клотен уперся как бык. Похоже, он полагает, что все случившееся – вовсе не попытка обокрасть храм, а коварное покушение на его собственную персону: как будто этот осел кому-нибудь нужен! Вор приходил за сокровищем – это ясно и так!

Лайам загляделся на пламя, бушующее в камине. Конечно, эдил знает, о чем говорит, но… если вглядеться попристальнее, можно заподозрить, что у Гвидерия рыльце в пушку. Храм Раздора на деле является храмом войны, богиня Беллона также имеет воинственный нрав. А служители сходных верований мало склонны питать друг к другу теплые чувства. Впрочем, в Таралоне соперничество религий редко переходит в открытую вражду. Кессиас, похоже, прав. Какие-то люди попросту попытались что-то стащить из нового храма.

– Ну а почему же вы так обрадовались, увидев меня? Вы даже, кажется, вскрикнули, что, мол, я – именно тот человек, которого вам не хватает? – поинтересовался Лайам.

Кессиас остановился, и на губах его заиграла виноватая улыбка.

– По правде говоря, – признался он, – я надеялся, что вы… э-э… что вы…

– Помогу вам? Помогу отыскать вора?

– Ренфорд, – произнес эдил, разводя руками, – давайте без околичностей. Я бы не стал

утруждать, если бы дело не было столь щекотливым. Мне теперь этого паршивца нужно изловить позарез. И все из-за Клотена. Он – человек нравный.

– Нравный?

– Ну, вздорный и своевольный, как жеребец. То и дело норовит кого-нибудь лягнуть или цапнуть. Я боюсь, он начнет изводить Гвидерия.

– Так что ж – найдите настоящего вора. Вражда иерархов тут же сойдет на нет. Кессиас закатил глаза.

– О, да, это так просто – найти настоящего вора! Я щелкну пальцами, и все местные ворюги сбегутся ко мне, чтобы я выбрал кого-то из них, – так, что ли? Это ведь не обычный вор, что вы и сами наверняка понимаете, Ренфорд. Это какой-то заезжий ловкач, и он заявился сюда специально.

– Полагаю, это вполне вероятно, – согласился Лайам, снова вспомнив о своем давнем знакомце. У того точно хватило бы наглости забраться в храм, охраняемый вооруженными молодцами.

– Вероятнее не бывает – и потому я прошу вашей помощи, Ренфорд. У вас проницательный взгляд и толковая голова, отлично приспособленная для подобных вещей. Ну как, возьметесь?

Во взгляде эдила засветилась такая надежда, что Лайам понял: еще один натиск, и крепость падет. Он слишком многим обязан этому человеку.

– Но я не могу, – все же сказал Лайам. – Меня самого обокрали.

Он быстро изложил суть происшествия, упомянув об ограждающем дом заклинании, которое злоумышленник как-то умудрился преодолеть, и о вещах, которые тот забрал. Когда Лайам закончил, Кессиас недовольно скривился и прищурил глаза.

– Обшарил весь дом, пока вы спали, – так?

– Да.

– И забрал только магические предметы?

– Да. Именно потому я и приехал в город в такую рань. Я надеялся на вашу помощь.

Кессиас провел рукой по непослушным волосам и нахмурился.

– По правде говоря, мне не нравится, когда магические штучки попадают в руки преступников. Ваше дело очень важное, Ренфорд. Но заварушка на Храмовой улице…