Наследник

Славик опять мало что понял, но Трюггви не расстроился: все то же самое он успел рассказать Алёне. Снекка подняла парус, весла погрузились в воду, и узкий корабль пошел вверх по течению, к Ореховому острову и далее через Ладогу на Волхов.

30 декабря, в разгар предновогодних хлопот, примчался Алавер с готовым загранпаспортом. Расположился на кухне, умял полную тарелку только приготовленного ольвье, опрокинул три стопочки коньяку и пустился в объяснения:

– Видели новостные репортажи из Репино? Информационное прикрытие самое дурацкое, но репортеры проглотили и утихомирились.

– Да, мы вместе смотрели, – кивнул Славик. – Я смеялся. Ну откуда в Ленинградской области, точнее уже в черте города, Курортном районе, нелегальный склад боеприпасов?

– Копанина, – сказал гражданин майор. Громко фыркнул. – Времен финской и Великой Отечественной. Под шумок посадим нескольких «черных копателей», повесили это дело на них. И пусть благодарные сограждане носят сотрудников органов на руках – нам удалось предотвратить фатальные разрушения в поселке, взорвалась лишь часть тротила…

– Часть? Там воронка размером с лунный кратер!

– Ерунда, следующим днем пригнали бульдозеры, заровняли. Пробы ничего не дали, в эпицентре все испарилось. Нашли в ближайшем от дома радиусе какие-то нестандартные молекулы, возможно тварюга плевалась или роняла сопли – но и только. Попутно получили звиздюлей от московского начальства, за потерю ценного оборудования. Но когда наверху посмотрели видеозаписи, все вопросы были сняты автоматически, к нам никаких претензий… Вернемся к нашим баранам: в отличие от русских, французы в двухнедельный загул не отправляются, визовый отдел на Мойке пятнадцать будет работать уже третьего января. Как проспишься – руки в ноги и бегом туда.

– Может не ехать? – закручинился Славик. – Попросить, чтобы боссы Грау сами прилетели в Питер…

– Отставить! Что вы в самом деле?.. Продолжаем: состоялся разговор с московскими аргусами, они обеспокоены убийством Гончарова и предпочли ничего не скрывать. Он действительно предлагал объединиться против Серых, сколачивал команду. В подробности контр-акции не посвятил, однако дал понять: операцию будут проводить сразу четыре клана Грау: два французских, немецкий и испанский. Следовательно, они будут что-то искать в древней или средневековой Европе – вопрос, что именно? Это вы и постараетесь выяснить в Париже. Запоминайте любые детали, обращайте внимание на мелочи, наблюдайте – из полунамеков можно сделать далеко идущие выводы!

– Спасибо за совет, мистер Холмс…

– Прикрывать во Франции вас никто не будет, работать придется самостоятельно. Держитесь уверенно и в меру нагло, говорите как можно меньше, ссылайтесь на недостаток информированности. Не подписывайте никаких бумаг – сделки между настоящими деловыми людьми и джентльменами, особенно в нелегальной области, заключаются устно. Всегда. Запомните, это аксиома. И ничего не бойтесь, они сразу это почувствуют. Берите пример с вашего приятеля Трюггви – он не побоялся бы выйти с мечом против репинской медузы, а тут всего лишь обычные жулики.

– Жулики? – усмехнулся Славик. – Трус, Балбес и Бывалый? Кто недавно утверждал, будто Грау очень умные и образованные люди?

– Один тезис не отменяет другого. Граф Сен-Жермен, Алессандро Калиостро или Джованни Казанова были образованнейшими представителями своего времени. И вместе с этим редкими авантюристами. Сиречь – жуликами. Вы не согласны?

Получив от Юрия набор ценных указаний и рекомендаций, Славик окончательно сдался: теперь от поездки не отвертишься, нельзя подвести Контору и коллег-аргусов. В конце концов, надо обязательно добраться до тех, кто убил Владимира Платоновича, эта цель входит в тройку наиболее приоритетных!

В новогоднюю ночь послушали речь президента, поели-попили, и отправились гулять на Исаакиевскую. Город сотрясался от канонады, непрерывный грохот петард продолжался часа три – Серега заметил, что кризис кризисом, а выбрасывать в воздух миллионы рублей это ничуть не мешает.

Начинался 2009 год – как выяснилось позже, год тяжелый, опасный, но очень и очень интересный.

* * *

– Пристегнитесь пожалуйста, мы начинаем снижаться, – сказала стюардесса. – Обратите внимание на вид за окном, это Брюссель, самолет находится над Бельгией…

Под грудиной противно заныло, «Эрбас» начало ощутимо потряхивать, особенно когда машина совершала предпосадочные маневры. Воздушное движение в этом районе напоминало перегруженную автостраду, и Славик только охал, завидев в иллюминаторе огни другого самолета – на таран идет?

Монитор, вмонтированный в переднее кресло, показывал огни световых горизонтов взлетно-посадочной полосы, земля приближалась подозрительно быстро. Далеко за аэропортом мерцало ярчайшее оранжеватое зарево – световой купол Парижа.

Приземлились штатно, толчок почти не чувствовался. Низко загудели реверсированные двигатели, Эрбас затормозил и вскоре повернул к терминалу.

– Мадам и мсье, добро пожаловать в Париж, столицу Французской республики. Благодарим вас за то, что выбрали нашу авиакомпанию…