Наследники

— Пусти! Мама предупреждала же! — выпалила Полли и неожиданно затихла — вспомнила о таинственной двери в его доме. Дверь, скрытая от посторонних глаз настенным панно, вела в кладовку. Бывало, он запрется внутри и откажется выходить, даже днем. Но однажды ей удалось застать его врасплох. Он, сгорбившись, топтался на пахнущем автомобильной резиной коврике. Правой рукой, которая почему-то дрожала, пытался вставить в замочную скважину ключ, левой — без конца теребил шнурок капюшона в пятнах желтой и зеленой краски.

— Да, моя речь похожа на мальчишеский лепет. Я, такой порядочный, отправил собственного брата в логово очень влиятельных людей. Они не знают слово «нет». Берешь в толк? Роджер поначалу удивился заманчивому предложению, тер упрямый лоб белоснежным платком и не хотел верить в опасность. Позднее опубликовали разгромную статью на творчество Группы — унылые песни, оказывается, развращают умы, подталкивают подростков к душевным поискам, в куплетах и припевах — ни единого прямого намека на счастье и семейное тепло.

— О!

— … Бетт голову потеряла, «ночные» командировки участились. Группы больше нет. Как и студии. Прах и тлен!

— Друг, нам заплатят в два раза больше! Здесь работает просто замечательный бармен, — Мон зажал ровными зубами пластмассовую трубочку и повалился на мягкие подушки дивана. — Не помешал?

— Нет, — отрезал Анри.

— Пожалуй, эмигрирую в Южную Страну. Нет, сначала отыграю пару канциков у Рози, заработаю приличный гонорар, а после перееду, освоюсь и журналистам подброшу горячую тему — фанера звучала, ха-ха, а вы уши развесили. Ты же сбежал и неплохо, гляжу, устроился. Не подскажешь, в каком районе дом приобрести?

— Вам вблизи набережной лучше смотреть, — подсказала Полли. — Вечеринки в клубах и барах устраивают каждые выходные. Анри неплохо платят.

— Да что вы говорите! — Мон натянул оставленную им ранее шапку. — Чем мой лучший друг занимается на чужой земле еще?

— Продает музыку в рекламу. Автоконцерны, пивные заводы, информационные магнаты — все мечтают работать с ним.

— Именно поэтому я и вызвал тебя. Сегодня на выступление придут серьезные люди. Сначала ты, потом остальные. ОК?

Мон надел очки.

— Но Дона и Фелла я обрадую прямо сейчас?

— Да… — Вибрирующий в кармане брюк телефон не дал договорить. Анри глянул — на черном экране высветился номер подруги жены.

— Кто это? — осторожно спросила Полли.

— Помощник одного магната. Шумно. Выйду на улицу. Я быстро.

— Можно с тобой?

— Мон, закажи сок. Полли в восторге от свежевыжатого апельсинового.

— Не беспокойся. Парень с хвостом подаст в лучшем виде.

Полли вытянулась, но Мон придавил плечи девушки к спинке дивана и подмигнул:

— Кое-что поведаю о друге?

Только в душном коридоре Анри рискнул нажать на кнопку «ответ». В панике задел ногой металлическое ведро, выругался и зацепил локтем синий наконечник швабры так, что половая щетка грохнулась. На шум прибежал помощник бармена, но Анри жестом успокоил его.

— Жасмин.

— Узнал. Звонишь огласить расписание. Позволь, догадаюсь. Самолет будет ждать на аэродроме в три. — Анри почесал ухо и оглянулся. В коридоре по-прежнему гулял сквозняк. Мон преданно сторожил Полли. — Увы, не получится. Сольники на полгода вперед расписаны.

— В Городе даже не думай появляться! Человек Клауса найдет тебя…

— Что случилось? — испугался Анри.

— Из архива пропало дело о поджоге студии Группы. Это все, что могу сказать!

— Давняя история. Бетт успокоила страховкой. А мне и ребятам с этих денег что? Головешки!

— Все не так просто, Анри! Жди человека от Клауса.

Жасмин повесила трубку. Длинные гудки посыпались из динамика. Анри задумался. Тот день он запечатлел в памяти, как страшный сон. Приехал ранним утром и наткнулся на обугленные доски, которые еще вчера служили его убежищу надежными стенами. И шумные соседи высыпали на улицу сплетничать, делиться новостями.

— Идет такая, статная, симпатичная. Оглядывается. Проверяет, следят или нет. Лёлё неладное почуял, — мужчина почесал оплывший живот.

— Тебе бы только на баб смотреть, — воскликнула женщина в цветастом платье. — В обтягивающие брюки и мужик мог вырядиться. Идем скорее. Квартиранты поднимутся, а в кухне не прибрано.

— Дамочку я видел! — не унимался дядька. — Лёлё не мог ошибиться!

— Да напился хозяин, ясно. Не работает, как все. Раз в месяц промелькнет на улице небритым, нечесаным. Потом, правда, похорошел. Брюнеточка с сынком стала бывать.

— Бабуль, «Анри-легенда» ведет уединенный образ жизни, — кареглазый подросток просунул голову к людям. Мужчина с животом втянул его в круг, и парень встал смирно.

— То и дело, музыкант! Постоянно шум и гам. Квартиранты плату за комнату просят снизить, видите ли, мешает.

— Да ладно, ба. Ничего ты не понимаешь. Нормальный музон звучал. Как всегда — телек смотреть невозможно, а в затерянном квартале такое.

— Какой еще музон! — возмутилась старуха. — Раскаты грома и бум-бум. Поделом, спокойно жить теперь будем…