Наследники

— Так. — Кодуш задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. — Похоже, на них напали, и они нападавшим поломали что-то очень ценное.

Каяр пожал плечами. Потом выпрямился, вспомнив, что большую часть флота Ловари пока что прячет, не желая привлекать лишнего внимания. И эта большая часть может и не успеть придти на помощь.

— Что-то еще? — ласково спросила Сорра, моментально прочитав все переливы эмоций на его лице.

Каяр вздохнул, почесал нос, а потом, решив, что хуже не будет, да и Сорре с Кодушом выгодно, чтобы Хребет Дракона сильно не пострадал, рассказал о спрятанном флоте и том, что если нападавших много, у защитников могут возникнуть некоторые проблемы.

А они сейчас гораздо ближе, чем любая из частей спрятанного флота.

А значит…

— А значит, у нас есть шансы продемонстрировать дружелюбие, а потом рассчитывать на благодарность, — задумчиво сказал Кодуш. — Ну что, красавица, бросаемся на помощь?

— Конечно, — ни на мгновение не засомневалась блондинка.

Кодуш кивнул, на чем совещание и закончилось.

А Каяр смотрел на оранжевые, переполненные силой облака и чувствовал себя странно. Почему-то ему казалось, что стоит только захотеть, и он сможет этой силой воспользоваться. Дотянется как-то. И тогда никому мало не покажется. Он был в этом уверен.

Глава 26

Сражение. Начало

Как оказалось, демонопоклонники тоже умели и любили преподносить сюрпризы.

Пока основная часть флота, разыскивающего артефакт, шла к заливу, где ее встретили кувшинами с кровью земли, часть отделилась и отправилась к очень подозрительному островку. Островок был подозрителен в первую очередь тем, что, как рассказал один из должников, на него перевозили продукты, между ним и Головным островом туда-сюда перемещались маги и туда не пускали посторонних. Даже корабли, которые возили продукты, были определенные, и их было на удивление немного.

Зато обратно эти корабли время от времени привозили молодых магов, а может и начинающих ночных волков, несчастный должник не был уверен. Так что на том островке наверняка было что-то интересное, возможно, даже волчья школа, а это вполне себе подходящее место для того, чтобы спрятать что угодно.

И адмирал был уверен, что это еще и подходящее место для того, чтобы посеять панику с помощью демонов. Волчата — это не взрослые и опытные волки. Они наверняка будут действовать неправильно, кто-то испугается, кто-то решит геройствовать. А об учителях жители Золотых Туманов были вообще невысокого мнения. Стоящие маги, по их мнению, чужих детей учить бы не стали. Стоящие умения передаются только в своей семье, а от остальных держатся в тайне.

Демонов, на самом деле довольно хиленьких, хоть и страшных с виду, из трюмов вытащили, когда до небольшого порта, самозародившегося возле ничем не примечательной скалы, осталось совсем немного, а чайки, сидевшие на скале в великом множестве, начали разлетаться в разные стороны, противно при этом крича.

Дежурные, увидев птичье бегство, тут же просигналили тревогу. Перед школой действительно началась паника — ловили любопытную малышню, желавшую на все посмотреть своими глазами. А на стенах деловито поднимали заранее заготовленную защиту, из ниш доставали кувшины с кровью земли, с гарпунных установок снимали защищавшие от непогоды чехлы и никто паниковать не собирался.

А в глубине той скалы, с которой удирали чайки, по ступеням спускалась группа людей, магов, умеющих работать в круге. У них там был источник энергии — камень-накопитель. А еще гарантия того, что никто не попытается в самый неподходящий момент отвлечь.

В общем, сюрприз обещал быть двухсторонним.

Да и кораблей к школе шло совсем немного.

На стену Лиин попала тогда, когда гарпунные установки уже были готовы к стрельбе по демонам, а чужой флот, видимо до чего-то додумавшись, опять замедлился и, похоже, разворачивался — расстояние между кораблями увеличилось, а несколько, на которых все еще пылали пожары, постепенно смещались вправо.

На стену Лиин пускать явно не хотели. Ей пришлось дождаться, присев в тени лестницы, пока куда-то умчится Кадмия Ловари и величественно уйдет бывший придворный маг. Потом некоторое время потратить на уговаривание Малена, желавшего, чтобы она вернулась к магическому кругу и наблюдала за его работой, вместо того, чтобы лезть на опасную стену. Малена уговорить удалась, но только с условием, что уйдет сразу, как только станет слишком опасно, и благодаря шантажу — Лиин пообещала зашвырнуть в море черный кораблик.

Навесив на подопечную какие-то щиты и велев в случае чего держаться за черный кораблик обеими руками, Мален убежал, прямо сквозь стену. Лиин подозревала, что на поиски Кадмии, чтобы пожаловаться ей на невестку.

— Демон! — рявкнули где-то справа, вполне себе жизнерадостно.

Девушка посмотрела в сторону моря и увидела над водой, гораздо ближе все еще исполнявших непонятные маневры кораблей, нечто сильно похожее на дымное облако. Облако клубилось и никак не могло принять окончательную форму. Потом появилось еще одно, правее. Потом сразу три.

А гарпунщики почему-то не стреляли.