Наследники

Снова послышался этот детский легкий голосок. Такой невинный. Я представил, как это говорит девочка лет семи, в светлом платье и высокими хвостиками. Как она вприпрыжку играет в «классики». Как невинно бросает камушек, предназначенный для квадратиков с цифрами на полу. Как задорно, смеясь она прыгает, чтобы взять тот самый камушек и победить.

— Зло или добро? — повторил детский голос, продолжая задорно смеяться.

— Выпусти меня! — ответил я.

— Ты слаб, — ехидно подметил голос, — сдавайся! — приказал голос, — ты проиграл!

Голос снова засмеялся, так звонко, что мне пришлось приложить к ушам ладони.

— Отпусти меня, — умолял, — я больше не хочу играть, — на последнем надрыве выдавил, смахивая с глаз пелену слез.

На выдохе я почувствовал, как теряю сознание. Как жизнь уходит, и я обрадовался, что все наконец закончится.

* * *

Лори с первым глотком свежего, по-зимнему холодного воздуха — закашляла. Она скривилась от пульсирующей боли в голове, лежа на левом боку у каменистого края озера, поняла, что находится за пределами академии, от чего была безмерна счастлива. Протянув руку к воде в благодарности взмолилась, чувствуя, как слезы появились на глазах, создавая эффект замутненного стекла.

— Ты не в раю, — прокомментировал Даррен, сидя за ее спиной.

Лори, сконцентрировав силу в одной точке, рывком, села напротив; с обезумевшими широко раскрытыми глазами, приказала себе и своему разуму сосредоточится, обострились все инстинкты, натренированные мышцы напряглись, вспоминая мучительные, но действенные тренировки Тая по самообороне.

Даррен показывающий безразличие на своем точеном лице, прислонившись к валуну смотрел на спокойную гладь озера, не обращая внимания на то, что прямо перед ним Лори в мгновение превращается в хищницу готовую растерзать любого на мелкие кусочки.

Вдалеке виднелись лучи заходящего солнца. Даррен улыбнулся; сейчас он чувствовал себя свободным, как птица, что может парить в облаках, не думая о своих действиях и их последствиях.

— Что-то в этом есть, — наслаждаясь приятным пейзажем протянул блаженным голосом. — Начинаю понимать, почему тебе нравится это место. Ну, помимо природного влечения.

— Что ты здесь делаешь? — оставаясь в боевой позе, хриплым голосом спросила Лори. Она сразу же подумала, что этот вопрос довольно изъезжен и в данном случае бестолковый, но это первое, что пришло в голову. Поморщилась, поняв, что сейчас совсем в невыгодной для себя позиции: тело болезненно ее ныло, голова казалась тяжелой, а глаза не могли сконцентрироваться, ослепленные лучами солнца.

Лори всеми силами старалась избегать Даррена, после открытых угроз в свой адрес, каждый его взгляд, холодный и коварный, заставлял ее тело вздрагивать, и стремилось скрыться подальше от него за горизонт.

— Ловлю в любовные сети холодную и неприступную сирену, — с коварной улыбкой ответил Даррен не шевелясь, даже не смотря в сторону Лори.

— Ты что, ненормальный?

— Знаешь, я задался вопросом, куда можно тебя отнести? — начал, игнорируя вопрос Лори, будто и не с ней говорит. — Такую несчастную, без сознания… Где морской сирене будет комфортно? — расслаблено, пояснил Даррен с ухмылкой на лице. — Ответ пришел сам собой. Озеро, что виднеется из вон той башни, — указал рукой в сторону замка, — там, где обитает твой Убивец. Между прочим, ты давно не заглядывала к Шэдоу, мой фамильяр скучает по твоим песням…

Даррен говорил без остановки, задавая очередные вопросы, констатируя факты из жизни, будто до этого взял обет молчания и именно сейчас срок был окончен, и он может вдоволь наговориться. Лори сведя брови у переносицы, внимательно смотрела на него пытаясь понять нет ли у него температуры? Уж больно странно ведет себя, вежливо говорит… улыбается. Такая хитрая уловка?

— Кстати, неужели ты в нем купаешься? — пренебрежительно указал он на озеро, — вода выглядит ужасно грязной.

Озеро было глубоким, обрамлённое острыми скалами и гуляющими тучами, в воде, где темный цвет облаков отражался на водной глади, нагоняя мрачности.