Наследники Ассарта

Историк не глуп, но простодушен и труслив. Миграт же ловок, хитер и обладает крепким характером. Если вдуматься – покажется не слишком-то вероятным, что такой человек мог позволить так просто убить себя. Да еще кому позволить!

А нужна ли Миграту Леза – в случае, если он все-таки жив?

Без сомнения – да. Иначе он не утащил бы ее на Инару, где, по словам того же Хен Гота, относился к ней, а потом и к ребенку, наилучшим образом.

Да, Миграт…

Нахмурившись, Предводитель вызвал генерала Ги Ора.

2

– Еще раз благодарю вас, генерал, за содержательный доклад о положении вещей в Жилище Власти.

– Рад служить, – кратко ответил генерал.

– Вам уже, вероятно, доложили, что наша первая дама – я имею в виду Мать Наследника, которой вы были представлены, – исчезла?

– Мне доложили.

– Что вы думаете по этому поводу?

– Полагаю, это не делает ей чести – если она скрылась по доброй воле.

– Вы допускаете и другие возможности?

Генерал сдержанно улыбнулся:

– Совсем недавно я и сам находился в роли заложника.

– Да… – задумчиво протянул Охранитель. – Не исключен и такой поворот событий. Что, по-вашему, мы должны сейчас делать?

– Ждать. Если она – заложница, она или ее сын, то мы, вероятно, в скором будущем получим условия, на которых похитители согласятся вернуть их нам.

– Вы полагаете – какая-нибудь банда?

– Личный состав наших войск достаточно пестр.

– Этот капрал, думаете, мог быть соучастником?

– Не считаю так. Его честность достаточно проверена.

Охранитель помолчал.

– Генерал, вам знакомо такое имя – Миграт?

Ги Ор нахмурился:

– Кажется, слышал…

– Я вкратце расскажу вам о нем. А пока в двух словах: он был – а может быть, и сейчас является – моим и вашим соперником.

– В каком смысле?

– Моим – в борьбе за Ассарт. Вашим – в обладании Матерью Наследника и всеми связанными с этим благами. Это сильный человек, генерал. И опасный. В дни войны мы были союзниками…

– Я вспоминаю, Предводитель. Да, я, кажется, даже встречался с ним. Прикажете доложить – где и как?

– Охотно выслушаю. Но прежде чем рассказать, сделайте вот что: пошлите одну стрелу солдат вместе с нашим историком; задача такова: пусть он покажет, где был убит этот самый Миграт, хорошо известный также и ему, и если тело находится там – пусть опознает. Останки пусть доставят сюда. Я сам хочу их видеть.

– Вы предполагаете, что тела там не окажется?

– Я был бы очень обрадован ошибкой.

– Думаю, вы правы. У нас хватает противников.

– И еще: мне нужны последние новости о розысках низложенного Властелина Изара.

Такое приказание Охранитель мог бы отдать и дежурному офицеру. Однако генерал не выказал ни удивления, ни неудовольствия.

– Слушаюсь.

Генерал четко повернулся и вышел.

Уже через минуту он вернулся, чтобы доложить:

– Пока ничего нового. Поиск продолжается. Но я хотел бы уточнить с вами план атаки: там есть сомнительные моменты. Не могли бы вы пройти со мной к карте?

Охранитель хмуро кивнул:

– Хорошо, я посмотрю. Пойдемте.

В штабном помещении он склонился над схемой. Удивленно поднял брови. И не слышал, как сзади к нему приблизился старший капрал Ур Сют.

Удар был увесистым. И Предводитель Армад перестал соображать что-либо.

3

Этого визита Советник ожидал, хотя прибывший и не был ему знаком. Им достаточно оказалось обменяться несколькими фразами.

– Все те, кто летит, уже на борту, – сказал он на несколько стесненном ассартском. – Остановка за вами.

Советник кивнул.

– Велик ли экипаж? – из вежливости поинтересовался он. И поднял брови, услышав:

– Еще трое. Но лишь один из них будет участвовать в наших переговорах. Второй – лишь обслуживать первого.

– А третий? – Спрашивать, так уж до конца.

Георгий улыбнулся:

– Третий ни в чем участвовать не будет.

– Зачем же он летит?

– Чтобы не оставаться здесь.

Советник не понял. Но решил не требовать пояснений.

Прощаясь с родным домом неведомо на сколько, Советник вернулся в гостиную, попутно велев после его отъезда наглухо закрыть ставни и наложить засовы на входную дверь. Предупредил, что ложится спать и просит без серьезных поводов его не беспокоить. Старый Советник любил повторять своим домашним, что в его возрасте спокойный сон является едва ли не главной жизненной ценностью.

Вышел и сел в машину, где уже ждал его приехавший за ним человек.

Прошло пять нелегких для Советника часов – все-таки отвык он от поездок на такие расстояния без должного комфорта. Он узнавал места, в которых они оказались: окрестности издавна знакомой Летней Обители. Остановились. Потом Советнику осталось лишь покачать головой, удивляясь. Только что они стояли на обширной поляне, совершенно пустой. И вдруг из ничего возник перед ними корабль – по классу, насколько Советник смог определить, принадлежавший к легким крейсерам, но, судя по очертаниям, не входивший в состав ни одного из космофлотов скопления Нагор. Впрочем, Советник уже не изумился. Ему очень хотелось спать.

Люк открылся, выдвинулся трап. Человек сделал приглашающий жест.

– Входите. Или, может быть, нужен подъемник?

– Ну, – сказал Советник, – я еще не такая развалина, как, может быть, кажется. Хотя, правду говоря, от мягкой постели не откажусь.