Наследники Ассарта

Все еще остававшиеся в его руках аппараты связи он раздал уцелевшей части отряда. И разослал их во все стороны, оставив на базе только троих — чтобы, вместе с ним самим, день и ночь находиться на связи. Кармола он решил было поставить во главе одной из групп, но вовремя передумал: Кармол вызывал ощущение надежности и спокойствия, и сейчас выгодно было иметь такого человека рядом.

Уходившим он строго-настрого наказал: ни во что не ввязываться. Только смотреть, слушать и — докладывать регулярно. И заниматься этим три дня, если не произойдет ничего непредвиденного.

Новости посыпались в тот же день — обильные, как осенний дождь. И важные, и пустяковые. Вторых было больше, но зато важные оказались очень кстати. Они показывали, что на Ассарте до покоя еще очень далеко — и это было Миграту очень кстати.

Важным было: что все донки собрались в Жилище Власти вместе с множеством телохранителей и приближенным чиновничеством.

Трудно было заранее сказать: пришли ли они туда для того, чтобы защитить Власть от иноземных — или для того, чтобы взять ее в свои руки. Вероятнее всего, донков интересовало и то и другое.

— А ты как думаешь, Кармол?

Парень поскреб ногтями щеку.

— Видишь ли… Бабу эту они не любят.

— Это ты Ястру так?

— Ну, извини, если не так сказал. Для нас, простых, она и есть баба, что бы там на ней ни было надето.

— Ну, дальше?

— Изара — тоже. Да его сейчас никто не любит: глупую войну затеял. Но это полбеды. А вот если удержится у власти — обязательно сочинит новую драку, как только сможет. Такой характер.

— Можно подумать, ты с ним вместе вино пил.

— Чего не было, того не было. Но от народа же не утаишь. Да он и не старался скрывать. А донки — кто знает: может быть, они сейчас потянут одеяло каждый на себя: всякому лестно быть полным хозяином — хоть бы только в своем огороде.

— М-да, может, ты и прав. Однако…

Миграт так и не договорил: что же — однако. Потому что связь снова ожила. Оба одновременно поднесли аппараты к ушам.

— Здесь пятнадцатый. Командир, я Властелина нашел!

— Где?!

— Катят благополучно по дороге на Порт-Калон.

— Понятно. Приказ: продолжай следить.

— Понял.

— Но чтобы скрытно!

— Нет, сейчас начну песни петь, — проворчал солдат. — У меня пока все.

Миграт отключился. Расстелил перед собою карту — еще довоенную, штабную, подробную. Поглядел. И тут же включил рацию снова. Дал общий вызов.

— Задание отменяется. Пятнадцатый остается на месте, остальным — срочный сбор! Место: шоссе Плонт — Порт-Калон, отметка шестьдесят пять. Первым пришедшим — контролировать дорогу, останавливать и проверять транспорт. Ждать конвой, приметы вам известны. В случае сопротивления действовать по соотношению сил: атаковать или пропустить и преследовать на безопасной дистанции.

Он обождал, пока не откликнулся последний.

— Уходим все, — скомандовал он своим. — Вход запереть, включить охрану. Кармол, выводи машину.

То был единственный транспорт, имевшийся в его распоряжении: обычный семейный мобиль; горючего было столько, чтобы добраться до нужной точки на шоссе. Оттуда, в случае неудачи, придется отходить пешком. Если будет смысл. Если он не возьмет Изара, то все замыслы скорее всего так и останутся всего лишь прекрасными мечтаниями.

В машине разместились без лишней суеты. Кармол сел к управлению.

— Пожалуй, мы окажемся там первыми, — проговорил он.

— Хотелось бы.

— Не слишком ли нас мало?

— Там увидим. Правила игры — наши, главное — не ошибаться.

Словно бы они на спортивное состязание направлялись.

* * *

Они и в самом деле оказались у отметки первыми. Успели установить (в кустарнике, на склоне холма) крупнокалиберный «ураган», боезапас к нему был — два магазина, полных, по двести сорок патронов. Изготовили «кратеры». Двое перебежали полотно и залегли по ту сторону, за валунами, что вросли тут в землю в незапамятные времена. Но не на одной линии с холмом, а выдвинувшись в направлении, откуда ожидался конвой ровно настолько, насколько приказал Миграт: именно там, по его расчету, можно будет остановить караван, подбив головную машину. Здесь был один из немногочисленных прямых участков шоссе, и караван, когда он покажется, можно будет засечь заблаговременно.

Миграт и засек его. Машины шли плотной колонной — не ожидали, видимо, никакой помехи.