Наследники Беспределья

Хаварр вздохнул. Шухор был не совсем прав. Старший ребёнок отца тоже был хаварром, но он погиб очень давно. Отец до сих пор горевал о своём первенце, и поэтому относился к хаварру-наследнику куда теплее, чем к большому и добросердечному шухору.

— Он хочет непременно сказать тебе что-то важное, — добавил шухор и остановился перед неширокой дверью в отцовские покои. — Проходи смело, он будет рад тебе. Для тебя он уже несколько дней живёт в облике хаварра.

Братья вошли в полутёмный зал.

Навстречу им с тревожными и взволнованными вскриками побежали, поползли и поскользили всевозможные твари. Некоторых хаварр узнал сразу же: это были те, кто нянчил когда-то ещё его самого, а потом маленького шухора. Сегодня на всех лицах и мордах была обречённость и искренняя печаль.

Кто-то помчался с докладом к господину, и когда братья вошли в спальню к вершителю, двое слуг уже приподнимали его в постели, подкладывая за спину большую подушку.

— Вон пошли!.. — слабо цыкнул на них владыка Беспределья, и когда слуги выскочили, попытался улыбнуться: — Вы пришли вместе, дети мои, это хорошо…

Хаварр почувствовал, как брат тычет его пальцем в поясницу, подталкивая, и шагнул к постели отца.

— Да пребудет с тобой Вечность, Вершитель! — проговорил хаварр, припадая к высохшей руке обессилевшего старца.

— Э-э-э, дитя моё, кончилась моя Вечность. Близится твоё время, хаварр-наследник… — прошептал вершитель.

— Я готов, отец, — покорно отозвался наследник, поднимая голову. Выцветшие глаза умирающего вершителя, который сам когда-то был рождён хаварром, смотрели на него строго и горько.

— Я знаю, что ты готов… Я верю в тебя, дитя моё. В тебе живёт вольная душа Беспределья, ты истинный наследник рода… — прошептал старик и помолчал, тяжело дыша. — Тебе будет очень трудно справиться с зовом твоего естества, ведь ты рождён не в Беспределье. Ты мой старший ребёнок, моя надежда и гордость, я посвятил тебя в тайну Вечности, и ты её получишь… Но…

Старец запнулся, в горле его что-то булькнуло. Хаварр с тревогой оглянулся на брата, но шухор стоял, отвернувшись в угол, и тихо плакал, причитая по-своему.

Хаварр снова взглянул на отца. Старик еле-еле раскрывал рот, и в глазах его светилось беспокойство. Видимо, он боялся не успеть сказать сыну все, что собирался:

— Ты обретёшь Вечность, и сможешь получить полную власть над стихиями Беспределья и тех этажей мироздания, где укоренился наш род. Ты получишь способность превращаться и принимать любое нужное тебе обличье. Ты укрепишь и сделаешь неодолимыми свои воинские умения и станешь грозой и опорой мироздания. Тебе присматривать за Беспредельем, тебе разбираться с его вольными тварями и незваными гостями. Ты пройдёшь по множеству беспомощных миров и, если захочешь, подаришь им беспредельную силу или высосешь их соки до капли… Ты мой законный наследник, и ты все это получишь, но не сейчас…

— Я знаю, отец, — хаварр нежно коснулся руки вершителя. — Пока ты жив, ты наш господин и владыка.

— Ну, это дело нескольких минут. Но боюсь, дитя моё, что и после моей смерти ты тоже не сможешь сразу получить Силу Вечности… — виновато прошептал старик.

— Что это значит, мой вершитель?! — изумился хаварр, уставившись на большой темно-зелёный плоский камень, что висел на потемневшей груди старца. — Ведь Знак Вечности с тобой!

— Да, дитя моё, и ничто не помешает тебе взять его. Но он не даст тебе истинной силы вершителя, потому что для этого кое-чего недостаёт.

— Чего же, отец? Ведь мой брат-шухор давно посвящён, и его сила сольётся с моей…

Старец прикрыл глаза и долго шевелил губами. Казалось, он уже не сможет заговорить вслух. Но вот выцветшие глаза снова раскрылись:

— Потеряв своего любимого первенца, я испугался, что хаваррские защитники, это скопище твоих сумасшедших сородичей, с лёгкостью обрубят все корни нашего рода. И хоть тогда я был уже не молод, надо было думать об умножении нашего рода. Родился ты, а потом шухор. И моя надежда окрепла. Но все же этого показалось мне мало, и через несколько лет я решил, что ещё один посвящённый наследник вершителя только укрепит наш род и поможет тебе, старшему наследнику, обрести свою настоящую силу…

— Ну вот! — невольно вырвался у хаварра крайне непочтительный возглас. — У меня есть ещё один брат, я правильно понял?

— Да, все верно. Ты прости меня, дитя моё, что я молчал об этом раньше. Сначала он был слишком мал, чтобы принять посвящение. Потом я оказался слишком стар, чтобы привести младшего сына в Беспределье. Тебе самому придётся привести его сюда и посвятить. И тогда силы, таящиеся в нем, вольются в сокровищницу нашего родового Знака. И ты станешь всесильным властителем…

— Так за чем же дело стало? Я сделаю это, отец…

— Все не так просто. Я хотел перехитрить своих врагов, но перехитрил, похоже, самого себя… — вздохнул старец. — Мой младший сын — человек.

— О, нет!.. — растерянно пролепетал хаварр. — Как это возможно?!

— Да, дитя моё. Я прорвался туда, куда раньше нашему роду не было доступа. Здорово придумано, верно?.. — вершитель сделал попытку рассмеяться и задохнулся.