Наследники Битцзы

– Я не могу апеллировать к его авторитету, но, обратившись к нему как частные лица, мы можем рассчитывать на весьма существенную с его стороны поддержку.

– Вот как!

– Он влиятельное лицо в окружении их президента. На что он там влияет – меня совершенно не интересует. Следующий президент у них через два с половиной года.

– Агентура?

– В привычном понимании никогда не было. Наши недоразвитые заокеанские сородичи столько шумят, что проще украсть у них самих… Простые человеческие связи. Кто-то доставал билеты в Большой Театр, кому-то я помогал с лекарствами, есть знакомые среди хакеров, – любопытная публика. Некоторых просто подкармливаю.

– За что?

– Не за что, а зачем.

– Извини.

– Россия в новом столетии всё больше походит на Запад, что ей совсем не к лицу. С учётом же того, что в двух столицах проживает около пятнадцати процентов населения огромной империи, мне совсем как-то не по себе.

– Прибавилось комфорта, цивилизованности.

– Не можешь без комфорта? Сиди дома. Нужна экзотика, знакомство с самобытной, неповторимой культурой – не жалуйся, а просто наслаждайся… Я люблю Россию такой, какая она есть. Хвала Иисусу и судьбе за то, что мне никогда не пришлось приезжать туда под чужими именами.

– Мне похвастаться нечем. Бывали переделки.

– Довольно с нас. В лабораторию!

– Полюбуйся на утят. Утка Большая и Утка Маленькая.

– Похожи. Принцип работы?

– Какой там принцип! Мы даже на дюйм не приблизились… Принцип… Но ведь работают! Попробуешь?

– Что нужно делать?

– Погладь Маленькую по голове или спине и погуляй по лаборатории.

– …Как это она!

– Вероятно использует магнитное поле Земли. А вот как – извини, друг Ричи, может тебе удастся разгадать.

– Это всё, что она умеет?

– Остановись… Десять… двадцать… двадцать пять…

– …Ну чего угодно ожидал, только не художественного свиста… Я пошёл.

– Иди… Понял?

– Это всё?

– Не знаю… Свист настраивается по образцу. Копирует один к одному, хоть лай терьера ей покажи.

– А Большая?

– Аннигилирует органику.

– Любую?.. и дерево, и пластики?!

– Прости, оговорился. Пищевые отходы. Вплоть до костей животных. Всё, что разлагается без привычного нам гниения, просто выплёвывает обратно.

– Можно?

– Не надо, я уже пробовал. Зрелище для кино в стиле панк… Жучок… Мечта шпиона. Жаль, не размножается как перевёртыш.

– Опции?

– Универсальное подслушивающее и подсматривающее устройство. Указываешь тип прибора, оставляешь в нужном месте и получаешь всю информацию до самой своей смерти… Джул запретил брать его на дело – единственный экземпляр.

– А браслеты?

– Чудо–браслетики… Нам повезло, что у нас их полно. На двоих нужно восемь штук – на руки и ноги. Подгонка в размер автоматическая. Полная имитация изменения физических данных как во время приёма наркотиков! Никакого разрушения организма! Никаких последствий! И – самое главное – распределяет нагрузку с учётом состава опорно–двигательной системы. Плюс ко всему параллельно развиваются собственные ресурсы, поэтому мышцы иногда болят очень даже сильно.

– У русских такое есть?

– Безусловно!.. Ну, прибор видения – в инфракрасном, в ультрафиолете. Да, и слышания тоже! Будешь обонять и осязать как дикий сибирский волк. Что не всегда приятно, если находишься в современном городе.

– Сказать, что я потрясён…

– Я радуюсь как ребёнок, когда прикасаюсь к моим милым игрушкам. И ни одной с угрозой для жизни человека. Всё предусмотрено, просто всё!.. Пойдём…

– Что за комната?

– Прислонись к стене… Ну… ап!..

– Что со мной!..

– Со мной тоже. Каждый, кто сюда войдёт, тут же упадёт на стену… Переходи к потолку… Ричард!.. смелей!.. готов?.. Ап!.. Как тебе?

– Да что же это такое!.. что с гравитацией?

– Гравитация на месте, – поменялся гравитационный вектор в отдельно взятом объёме… Обрати внимание – все светильники закрытые, никаких незакреплённых деталей.

– А за пределами комнаты?

– Посмотри сам… Объём гравитационного захвата определяет сам перевёртыш. Однажды я пристегнулся к полу в старом кинотеатре, законсервированном для реконструкции. Если бы не готовил себя заранее – подумал бы, что схожу с ума.

– Чем я занимался?..

– Рич, сейчас падаем сразу на пол… Ап!..

– Ах… колено…

– Ничего, привыкнешь. Потренируйся, в реальных условиях всё намного сложней – и падающие книжные шкафы, и летающие собаки наперегонки с цветочными горшками!.. Приводи себя в порядок, поедем к шефу, – уже беспокоится.

– Откуда ты знаешь!

– Он тоже не прочь воспользоваться современными благами цивилизации.

– Крис… Ричард… рад, очень рад.

– Я тоже, Джулиус. Вести?..

– На борту было двадцать человек и груз палисандра и сандала. Материальный ущерб сопоставим с человеческими потерями. Это настоящая война. Ни одного выстрела, ни одного свидетеля.

– Джулиус, мы были бессильны.

– Знаю, мальчик мой, знаю, к тебе никаких вопросов. Найдите этого ублюдка, кто бы он ни был, хоть сам дьявол! Я готов на коленях вас умолять! И тебя, и твоего нового напарника.

– …Значит, Крис, ты не работал один? А что стало с моим предшественником? Ты его как рыцаря отправил сражаться с этим драконом?!