Наследники динозавров

Дока разбудило истошное стрекотание Прытких. Они каждую ночь торчали у его двери и то ли охраняли, то ли приглядывали за ним, Док особо и не выяснял. Он мысленно огляделся и, откинув одеяло, вышел в коридор, но тут услышал мысль Дейноха: «Мы пришли, скоро начнем. Выходи на Арену!» – и поспешил на улицу. Там еще была ночь, а рассвет только-только зарождался. Над головой сияли такие огромные и яркие звезды, что казалось, они не где-то далеко, в световых годах, а совсем рядом, и если чуть подпрыгнуть… А еще было очень душно и влажно, отчего лицо северного жителя Дока стало мокрым. В центре Арены он увидел темную массу и, только присмотревшись, понял, что это группа огромных динозавров.

– Нас десять. Мы готовимся. Смотри. Не мешай. Все уйдут в круглые залы – по трое, и я один буду здесь. Координатор. Сядь вверху. Смотри. Когда все сделаем, скажу.

Док быстро поднялся туда, где сидел днем, и стал ждать. Вскоре все, кроме одного, ушли в пещеры, а Дейнох остался. Долгое время ничего не происходило. Дейнох изображал статую имени себя, причем, сколько Док ни вглядывался, тот ни разу не шевельнулся, и только отблески звездного света в его глазах свидетельствовали о том, что это живое существо. Вдруг Док обнаружил, что положение головы Дейноха изменилось – он уже смотрел вверх. Неожиданно Смотритель резко шагнул в сторону, и… в его руках что-то появилось. Дейнох нагнулся и положил это на один из сухих шаров, и тогда Док понял, что это – человек.

А затем один за другим прибыли еще несколько, причем эти уже не падали сверху, а возникали прямо на земле. Ну или почти на земле. Их мгновенно уносили Прыткие: грузили на некое подобие носилок и бегом утаскивали в пещеры. Последней упала… корова! Сразу же из тени скал выскочили два Тирана и, едва не передравшись друг с другом, разорвали несчастное животное, тут же сожрав ее. При виде этой расправы Дока замутило, и он впервые увидел Тираннозавров такими, какими они и должны быть – жестокими и неразборчивыми хищниками, мерзкими в своем величии.

«Ты еще не бывал в диких районах планеты», – прозвучало в голове Дока, и, подняв глаза, он увидел пред собой уже знакомую морду Дейноха.

– Какой впечатлительный! Пошли! Теперь ты должен узнать о великой цивилизации Тираннозавров, – сказал Дейнох, и Док успел увидеть на его когтях, клыках и морде кровь. Док, спускаясь вниз, плотно закрыл свою, так сказать, легальную эйдосферу и отправился за ящером. Когда они дошли до одной из круглых, куполообразных пещер, Дейнох предупредил:

– Смотри, но молчи. Ни звуками, ни мыслями не беспокой Всевидящих. – И они зашли в пещеру. Там сидели три Дейноха. Они, вскинув руки вверх, смотрели друг на друга и молчали. Док оглянулся на спутника, но тот чисто человеческим жестом приложил палец к губам и махнул рукой – пошли. Миновав «молящихся» динозавров и пройдя по круговому коридору, остановились. Дейнох протянул руку под самый потолок и с силой нажал на что-то. Участок каменной стены, лязгая и поскрипывая, ушел в сторону, открыв провал, зияющий уже привычной здесь чернотой.

– Иди за мной вниз. Там крупные ступени. Подожду внизу. – И скрылся во мраке. Док, увидев, что камень стал закрывать проход, тоже проскользнул внутрь и остановился, пытаясь понять, куда он попал, однако никаких ориентиров ни по звукам, ни по проблескам света он не нашел. Как ни странно, но и его способность видеть в темноте не включалась. «А Дейнох небось стоит внизу и посмеивается», – мелькнула мысль, после чего Док поднял руки вверх, напрягся, и между его ладонями вспыхнул искрящийся и потрескивающий шар света. Переложив его на одну руку, он пошел вниз. Шар светил, как лампа, и были хорошо видны ступеньки метровой высоты. Пройдя два десятка ступеней, Док мысленно окликнул спутника, но тот не ответил. Спустившись еще на пяток ступеней, он услышал какой-то шелест и шуршание. Док поднял руку с огоньком и, посмотрев вниз, чуть не заорал от неожиданности: прямо на него уставилась мерзкая морда огромной змеи! Она находилась метрах в десяти, и голова ее была не меньше, чем весь Док. Он замер. Не двигалась и змея, только ее раздвоенный язык то появлялся, то исчезал, а глаза со щелевидными зрачками чуть подрагивали, причем, как показалось Доку, плотоядно. Он замер, боясь пошевелиться, лихорадочно соображая, что делать, если она бросится, ведь он может и не успеть увернуться. Наконец Док плавно вскинул руки, и между его ладонями вспыхнул огонь, но уже другой – нестерпимо белый, брызжущий искрами. Док, не раздумывая, швырнул его прямо в морду змеи, одновременно отпрыгнув в сторону и не забыв нанести дезориентирующий ментальный удар! Внизу началась буря. Змея бешено закрутилась, ударяясь о стены так, что с потолка стали вываливаться камни, и тут же в голове Дока всплыл вопрос: «Ну и зачем?»