Наследники Двоеземья (СИ)

Зрачки Роана сияли как маленькие светила, а дыхание вырывалось из груди с тихим хрипом, но он не поднял взгляда от земли и не проронил ни единого слова. Я подумал, что пора вмешаться и уже собирался открыть рот, но Орддхельда бросила на меня короткий взгляд и я не смог выдавить из себя не звука. Дыхание сбилось, а горло стиснуло такой судорогой, что сделалось больно.

— Какой крепкий дух… — мелодично проговорила Правительница. — Хорошо. Иди, куда пожелаешь.

Повернувшись ко мне, демоница улыбнулась необычайно широко и я увидел, насколько длинные и острые её зубы.

— Говорю только один раз. Ты слушаешь и запоминаешь. Потом уходишь. Готов? — я не успел даже кивнуть, как Орддхельда продолжила. — Гард невелик, а его правила просты и непреложны. Тот, кто в Гарде рождён, в Гарде же и погибнет. Ничто не может нарушать границы по собственному усмотрению и обретать свободу в передвижении по Ступеням. Исключения редки и подчинены узам соответствующих ограничений. С первой Ступени на вторую перехода нет — Горнило закрыто. Со второй на третью может перейти лишь тот, кто чувствует грани и предугадывает возможности. Разумеется, это можно сделать случайно, но такое случается крайне редко. С моей Ступени выход один и отворить его можно лишь Рунным Ключом, при соблюдении соответствующих условий. На пятую Ступень тебя приведёт Портальное Существо, которое перед этим потребуется уничтожить. С пятой же ты сможешь уйти через обычную червоточину.

— А как же… — выдавил из себя я, но запнулся, вспомнив, кого именно собираюсь перебить.

— У тебя вопрос? — Орддхельда вновь рассмеялась и теперь её смех прозвучал хищно, с отчётливыми шипящими нотами. — Какой любознательный малыш. Что же тебя заинтересовало?

— Если из Гарда нет выходов, почему в Ринне появляется столько демонов? Я видел Заклинателя Гарда и…

— Твоё понимание внутреннего устройства Риннгардаограничено, а я не та, кто станет тебя просвещать. Что же касается того, кого ты назвал Заклинателем… — улыбка властительницы сделалась ядовитой. — Ты ведь уже знаком с историей Вторжения и знаешь, почему Санхраттур потерпел поражение? Кто был тому причиной? И что он подарил людям? Да?

— Я…

— Твои Заклинатели — эмиссары Санхраттура и Арббиалла, созданные их собственной силой и посылаемые на землю Ринна за Белым Орбом. Ведь если линия Круга Sano Lannte исчезнет… — наблюдая за моим лицом, Орддхельда сочувствующе улыбнулась. — Ты снова не понимаешь?

"Санхраттур, — подумал я. — Это Владыка с самой первой Ступени, она внизу. А Арббиалл — Владыка четвёртой, то есть следующей. Так значит, они действуют сообща? Но что такое этот Орб?!"

У меня возникло чёткое ощущение, что она издевается. Не знаю, за кого она меня приняла и о каком долге упоминала, но то, что происходит сейчас, явственно доставляет ей удовольствие. Ей нравится видеть мою растерянность и абсолютное непонимание происходящего.

— Владыкам нужно Сердце Города. — пояснила Владычица.

— Оно существует?!

Орддхельда весело рассмеялась и посмотрела на меня почти с умилением.

— Ну конечно! "Существует"… Маленький глупый мальчик.

Выражение лица у неё при этом было такое, что я понял — больше ответов на мои вопросы не будет. И это было весьма неприятно, потому что она так и не сказала мне самого главного.

— Рунный Ключ… — начал я.

— У твоего друга. — отрезала Орддхельда и жестоко усмехнулась. — Прощай.

Я внезапно оказался стоящим на ногах, а моё кресло и трон с сидящей на нём Правительницей исчезли. Взмахнув руками, чтобы удержать равновесие, я посмотрел на Роана и увидел, как он падает лицом в траву, находясь уже в привычном мне человеческом облике.

— Роан! — бросившись к товарищу, я приподнял его за плечи, одновременно применяя несколько исцеляющих вязей. — Ты как?

Менестрель был бледным и обессиленным, но помирать, похоже, не собирался.

— Какая невероятная власть… — прошептал он, не открывая глаз. — Изумительная… сила. Прекрасная…

Добавив что-то совсем неразборчивое, он уснул.

Выругавшись и помянув Дкаддову виселицу, я осторожно просканировал окрестности и убедился в отсутствии поблизости крупных демонов. После чего перетащил спящего менестреля под укрытие деревьев и окружил наш импровизированный лагерь несколькими линиями из сторожевых вязей.

Чувствовал я себя немного растерянно.

"О чём она говорила? — недоумевал я. — "Не знаешь, кто ты такой", да ещё и "забрать долг"… Может быть, эта демоническая владычица просто безумна?"

Не знаю, кого я пытался обмануть подобными мыслями. На самом деле, я отлично знал, что она не безумна — хотя бы потому, что я узнал её сразу, как только увидел. Я отлично знал, как она выглядит, задолго до того, как попал в Гард, и даже её своенравный характер не был для меня секретом или открытием. Как и одно из её прозвищ — "Властительница чувств"…