Наследники Двоеземья (СИ)

Проследив взглядом за офицером, который помчался обратно на стену, я обратился к окружающим стражникам:

— Что такое Белое Марево? Если вкратце?

— Что ж ты за маг такой? — поинтересовался один из них, но кто-то всё же ответил:

— Тени там. Осенний туман с призраками ушедших.

— Понял. А чем от них защищаться?

Ближайший воин посмотрел на меня, как на умалишённого.

— Молиться.

Ворота закрыли. Горожане в панике разбежались по домам или исчезли в расходящихся улочках. Над улицами хлопали закрывающиеся ставни, откуда-то доносились детский плач и звуки падающих предметов. Быстро темнело.

— Вы ещё здесь?

Вокруг меня остались только стражники, которые нервничали и переругивались, не до конца понимая, что происходит. Я посмотрел на говорившего и кивнул.

— Как видишь. Я смогу помочь.

— Хорошо, если так. Никогда ещё такого не было…

Где-то в городе за нашими спинами зазвонили колокола. Долгие звуки растягивались и колебались, добавляя в атмосферу неизвестности панические нотки. "Надо попасть на стену." — подумал я и поспешил подняться по лестнице.

Мне не мешали. Собравшиеся перед воротами и стоящие наверху у парапета воины городской стражи косились, но вопросов не задавали — понимали, что противостоять угрозе придётся вместе.

Туман был уже совсем близко. Высокий вал белесого марева приближался со скоростью идущего быстрым шагом человека и располагавшиеся поблизости от ворот постройки исчезали в его пучине одна за другой. "Сейчас что-то будет" — подумал я.

— Где жрецы? — кажется, это кричал тот самый офицер, с которым я разговаривал у лестницы. Интересно, какой у него ранг — Десятник?

— Бириан побежал к ближайшему храму, сэт Авинар! Сейчас будут!

— Безобразие! Р-раслабились все! — бранящийся офицер прошёл мимо меня. — Оружие к бою! Готовность!

— Но сэт, тени не…

— Прекратить разговоры! Оружие достать!

Заняв позицию между двумя воинами, я сформировал силовой щит и приготовил несколько атакующих вязей. Тени, говорите? Хорошо. Сейчас посмотрим, чего именно они боятся…

Туманное марево добралось до стен. Неслышно приблизившись, оно подступило сплошной волной — так, что земли было уже не разглядеть. Только кромку стены с широкими зубцами и клубящуюся муть внизу, в глубине которой проступали контуры некоторых построек. Стражники подняли арбалеты и принялись водить ими из стороны в сторону, выискивая подходящую цель.

В кого только они собираются стрелять — в призраков?

— Где же тени? — пробормотал кто-то сбоку от меня. — Так странно. Почему ни одной нет?

— А тебе что, нужно чтобы…

В этот момент из белесой мглы под стенами выпрыгнул монстр. Буквально взлетев из клубящегося тумана, он пронёсся над нашими головами и спустя мгновение упал на крышу ближайшего дома. Воздух прорезал тонкий вибрирующий визг.

Оказавшись на черепичном покрытии, монстр метнулся из стороны в сторону, уклоняясь от арбалетных болтов, и в воздухе вокруг него разлетелись сорванная цепкими лапами черепица. Один или два болта в него всё-таки попали, так что его отбросило на спину, и он противно заревел, после чего развернулся и перепрыгнул на следующую крышу. Тело у него было худощавым и косматым, а лап я насчитал целых шесть. Прыжки, которые эта тварь совершала, сделали бы честь даже порождению Арки.

— Гаракс!!

— В Белом Мареве?! Откуда?!

— Твари!! Вижу тварей!!

— Всем стрелять по готовности! Оставаться на местах!

В туманном облаке перед стенами что-то двигалось, до нас доносились рычание и заунывные стоны. Командующий стражниками офицер метался по стене из стороны в сторону, раздавая указания и стреляя по снующим в тумане силуэтам. Прыгающих монстров больше не появлялось, а самого первого никто не преследовал. Не знаю, отчего так. Полагаю, что местная стража обороняла в первую очередь стену и не могла покинуть её пределы без соответствующего приказа. Впрочем, вскоре мне стало не до размышлений.

— Стреляй, стреляй!

— Есть! Попал!

— Откуда их там столько?!

Я успел метнуть в туманную толщу несколько взрывающихся и осветительных вязей, когда на окованные металлом створки северных ворот обрушился внезапный удар. Дам-мм!! Гулкое эхо прокатилось по улице, а стоявшие напротив ворот стражники дёрнулись, тут же выставив перед собой мечи и пики.

— Осторожнее, осторожнее!!

— Что там такое?!

— Всем внимание! Альфор, Накант! Вы к воротам! Решётку опустить!!

"Решётка? — подумал я, пытаясь разделить внимание между площадкой перед невидимыми с моей позиции воротами и туманом внизу. — Тут есть решётка?! Так какого чёрта её опускают только сейчас? Почему не сделали этого сразу?!"

— Mu-unkra-aaaa!!!

В туманной мгле за воротами полыхнуло зелёное зарево, широким светящимся коридором протянувшееся до самого города. Стена вздрогнула. Раздался громкий хлопок, а затем тихий треск. По ближайшим улочкам разошлось раскатистое эхо.

— Чёрная магия!!! — заорал кто-то. — Там колдун!!

— Назад! Все назад!!

— Осторожнее! Кого-нибудь зацепило??

— Решётка-ааа!!