Наследники империи (ЛП)

“Я думаю, что у них даже еще больший соблазн, чем обычно, если верить, что выступаешь против демонов. С другой стороны, они, возможно, просто думают, что смогут убедить Ортака не расстрелять их, если они спешно вернуться назад, чтобы рассказать ему, что мы приближаемся. После того, как их соберут здесь, надо отправить их в Малц и держать там пока Ютан и его ребята не отойдут. После этого они могут делать, что хотят.”

“Я не завидую им,” сказал Тиболд, почти против своей воли. “При том, что Террак уже на подходе, лучшее на что они могут надеяться, это рассыпаться по холмам, прежде чем тот наложит на них свои руки.”

“Могу лишь сказать, что это их проблема,” хмыкнул в ответ Шон. “Меня устроило бы то, чтоб Террак не достал нас.”

* * *

Старший капитан Ортак перечитал сообщение с огромным облегчением. Террак установил новый рекорд по маршу из Келтара, столицы Келдарка, если он уже был в Малце! Он сократил срок своего прибытия на три дня, и Ортак удивлялся, как он это сделал. Нет, он на это не жаловался. С его пятьюдесятью тысячами хорошо вооруженных и (он надеялся) непоколебимых мужчин подкрепления, Ерастор станет неприступным. А еще лучше, что Террак был выше него по званию. Ортак мог бы сбросить с себя ответственность на него, и он виновато осознавал, как сильно он хотел сделать именно это.

“Что-нибудь ответить, сэр?” спросил его помощник, и Ортак откинулся на спинку стула, затем покачал головой.

“Нет. Они, очевидно, и так двигаются так быстро, как только они могут. Давайте не будем давать им повод думать, что мы слишком нервничаем.”

“Хорошо, Милорд,” согласился помощник с улыбкой, Ортак махнул ему удалиться из комнаты и склонился к своим документам. Еще три дня. Всё, что надо сделать еретикам, это просидеть спокойно еще три дня, и они навсегда потеряют свой лучший шанс вырваться из Малагора.

* * *

При всей своей технической ущербности, хоть и по собственной вине, Пардал был древним и удивительно продвинутым миром, отметил Шон, и его дорожная сеть была тому подтверждением. Он удивился, когда они впервые увидел Храм с орбиты, как до индустриальное общество может доставлять достаточное количество продовольствия для города такого размера, даже с помощью разветвленной сети каналов, но тогда он еще не знал о ниогарках или насколько хорошими были у них дороги. Они разработали некоторые впечатляющие сооружения в течение тысячелетий, и большинство из них, казалось, было посвящено строительству либо храмов или дорог. Даже здесь, в горах, дорога была более двадцати метров шириной, отлично вымощенный, и гладкостью не уступающей любой Земной до-Имперской шоссейной дороге.

Он ехал и наблюдал за марширующими мимо него людьми. Как и в Римской империи, Пардалианские округи полагались на пехоту, и превосходство их дорог проистекало из необходимости быстро перемещать войска. Конечно, если подумать, из тех же соображений создавались немецкие автобаны и скоростные автострады в США, не так-ли? Некоторые вещи, казалось, никогда не изменить.

Независимо от своих рассуждений, он был глубоко признателен инженерам, которые строили эту дорогу. После их кошмарного марша по пересеченной местности, люди решительно двигались, с облегчением вырвавшись грязи и гадости, и они за сегодня преодолели более тридцати километров, несмотря на часы, проведенные на преодоление фордов Малца.”

Они захватили еще три семафорные башни, не поднимая никакой тревоги. Он был немного удивлен, насколько гладко проходила эта часть операции, но Джуал разработал систему, которая, казалось, работала прекрасно. Он посылал офицера и несколько десятков мужчин перед главным силами в униформе, захваченной у Гвардейцев, и они просто ехали прямо к башне и просили командира башни собрать своих людей. Штат семафорных башен состоял из гражданских, а не военных людей. Никто из них не имел желания спорить с Гвардейскими драгунами, и как только Малагорцы в открытую подходили к ним, то те вдруг обнаруживали себя, смотрящими вниз на дула десятков нарезных мушкетов на очень короткой дистанции. Поскольку сигнальные элементы башни управлялись с земли, то даже не имело значение, понимали ли люди обслуживающие башню, что происходит. Они не могли никому ничего рассказать, и так как ни один из них не был склонен спорить, то когда подходили остальные люди Джуала им просто говорили спуститься вниз.