Наследники империи (ЛП)

“Я знаю. Но я принес тебе подарок.” Джефферсон установил голографическую пластину на рабочий стол и нажал на кнопку.

“Великолепно” выдохнул мужчина. Он переводил взгляд туда и обратно между скульптурой и его собственной работой. “Я вижу что нужно изменить несколько деталей. Надо сказать, сэр, что это еще более впечатляюще, чем на эскизах.”

“Я совершенно согласен,” искренне сказал Джефферсон. “Задержки с завершением не будет?”

“Нет, нет. Это только вопрос организации ввода данных, а затем лишь разрешить скульптурным модулям делать свою работу.”

“Отлично. В таком случае, я бы хотел, чтобы вы принялись за дело и ввели их сейчас; Мне нужно забрать это с собой, когда я уйду.”

“Конечно. Разрешите?”

Сутулый мужчина склонился над своим оборудованием, Джефферсон стоял сзади, сложив за спиной руки, и восхищался уже проделанной работой своего обреченного прихвостня. Она выглядела абсолютно как из настоящего мрамора, что, впрочем, и должно быть, учитывая, сколько это стоит.

Прекрасно, подумал он. Это было прекрасно. И никто, кто увидит её не сможет и предположить, что за тайну она скрывает, так как гравитонную боеголовку и ее схемы активации было совсем, совсем невидно.

Глава 18

Капитан Израиля был не в духе.

В этом не было ничьей вины, просто экипаж Израиля был яркими, компетентным, уверенным в себе… и молодым. И, как яркие, уверенные в себе люди имеют обыкновение делать, они недооценили свои силы, из-за чего отсутствие успеха их чрезвычайно раздражало. Тем не менее, решительно сказал себе Шон, людям, которые узнали, что они приближаются к населенному миру лишь полчаса полета назад, нельзя говорить, что все так уж и плохо. К тому же, Сэнди проговорила, что у неё и Гарри есть кое какие хорошие новости.

Он откинулся на капитанский ложемент, изучая изображение от одного из замаскированных разведмодулей. Для управления этими модулями они решили воспользоваться старомодным, работающим только в зоне прямой видимости радиоканалом, таким, что Имперская система наблюдения, более рассчитанная на обнаружение каналов фолдспейс связи, вероятно, не будет даже и искать. Это ограничило их радиус обзора, но все же давало достаточно, что бы они могли оценить обстановку, и Шон наблюдал, за рядами стоящих на коленях сельских жителей, пропалывающих грядки на поле с какими-то клубнями, и задался вопросом, даже не зная, что это за клубни, какие они на вкус.

Он бросил взгляд на подошедшего Таммана, завершившего сбор данных, затем перевел взгляд на Сэнди. Она и Гарриет опирались на трезвый прагматизм Брашана, отбрасывая дикие гипотезы. Тамман строил и работал со своей системой наблюдения, и так как основная нагрузка по анализу данных была на них, Шон дал им возможность действовать самостоятельно.

“Хорошо, Сэнди,” — сказал он. “Мостик в твоем распоряжении, командуй.”

Она слегка потерла кончик носа и откашлялась.

“Начну с хорошей Новости: у нас есть некоторое подобие языковой программы.” Шон выпрямился, и она улыбнулась. “Как я уже сказала, это хорошая новость. Плохая новость заключается в том, что без квалифицированного филолога, нам, все же, придется воспользоваться методом “проб и ошибок”, что, естественно, даст очень приблизительные результаты.

“Нам повезло, что у них есть грамота и они используют письменные носители, но, что могло бы помочь еще больше, это если б сохранился старый алфавит. Из сорока одного символа, мы нашли три, у которых корни могут быть из Универсального; остальные выглядят, как будто кто-то пытался переписать Древнескандинавский клинописью. Работая по ночам, нам удалось отсканировать несколько печатных книг при помощи наших развед модулей, но это особо нам ничего не давало, до тех пор, когда около шести недель назад, Гарри нашел вот это.

Изображение на дисплее сменилось записью, сделанной с высоты, видом сверху на стоящих по кругу детей. Бородатый мужчина в сине-золотом халате стоял в центре, держа в руках фотографию одного странного, двуногого, оседланного местного животного, указывая на зубчатые линии символов под ним.

“Это”, после паузы продолжила Сэнди, “урок в одном из их храмов. Видимо церковь придает большое значение всеобщей грамотности, и Тамман построил невероятно крошечный скрытый развед модуль для Гарри, чтобы приземлиться на вершине балки и подслушивать. В первый месяц или около того было ужасно сложно, но мы запустили программу из раздела лингвистики компьютера Израиля, и кое-что начало проясняться в начале прошлой недели.”

Шон кивнул, радуясь, что, наконец то, сработало то, на что он надеялся. Английский язык был всеобщим языком Империи и, казалось, что скорее всего, так и будет. Его гибкость, краткость, и адаптивность были, конечно, гораздо более предпочтительнее Универсального! Со временем язык четвертой Империи изжил себя, и, учитывая наличие нового, более гибкого языка Землян, Пятая Империя не имела особого желания говорить на нем.