Наследники исполина

Шевалье стряхнул Надин на кресло, где минуту назад сидел сам, и наклонился над телом Петра Ивановича. Граф издавал слабые хрипы. Перевернув его на спину, де Бомон убедился, что грозный Шувалов жив, только… выглядит как-то странно. Правая сторона его лица подергивалась, скрюченная рука одеревенела, нога не разгибалась и торчала, как бревно.

— Апоплексический удар, — констатировал резидент. — Поделом, любезнейший. Разве я вас грабил? Это мои документы, — он выразительно глянул на сундучок. — Я вымогал у вас деньги? Я похищал вашу даму?

Шевалье схватил Надин за руку и потащил прочь. Он вовремя зажал ей рот, когда переступая через тела лакеев Шувалова, она собиралась истошно заорать.

В коридоре по-прежнему никого не было. Перепуганная Мавра Егоровна поспешила удалиться к себе и запереться на ключ. Молодые графини все еще музицировали. Из людской на первом этаже слышалось бренчание балалайки и разухабистое пение с посвистом:

Едет, едет мой ревнивый муж домой,
Хочет, хочет меня молоду побить!

* * *

Экипаж ожидал Шарля, как и было договорено, на другой стороне улицы. Ямщик ничуть не удивился, что в дом вошла одна дама, а вышло две, да еще с сундуком. Знать, забрала кого. Француженка-модистка заезжала за подругой, их теперь пропасть у господ живет, толстомордых дочек политесу учит, или шляпки шьет, или шоколад варит — нашим не чета.

Словом, ничего дурного в паре Шарля и Надин возница не заприметил. А заприметил бы — сейчас свез к квартальному! За каждый донос по полушке, вот в месяц полтина и набежит. Однако сегодня от добрых ездоков он имел куда больше полтины и был доволен жизнью.

Лошади мерно застучали копытами. До ямщика долетели обрывки фраз по-французски. Он не понимал ни слова, и вскоре перестал прислушиваться.

Между тем Надин прорвало.

— Что ты наделал? — Рыдала она. — Ты убил графа… Это государственное преступление!

Об убийстве еще трех человек почему-то не упоминалось.

— Нас станут искать. А когда найдут, повесят!

«Повесят, расстреляют, — думал Шарль. — Все лучше, чем заживо гнить в крепости. Или тут такие крепости, что и женщина может удрать?» — Он выразительно посмотрел на Надин. Как ей удалось бежать из Пернова? В Лондоне де Бомон не задавался этим вопросом. Были другие важные дела. Теперь же неприятные мысли лезли в голову.

— Я могла бы быть прощена, — всхлипывала Штейн. — Мне вернули бы имущество, титул.

Запоздалое прозрение потрясло Шарля.

— Послушай, Надин, — очень тихо сказал он. — А ведь это ты меня сдала? И твое похищение в доме Шувалова — не более чем спектакль?

Женщина перестала плакать, извлекла из рукава платок и прижала его к глазам. Пауза затянулась. Чем больше Штейн молчала, тем глубже шевалье уверялся в своей правоте.

— Хотелось бы понять твою логику, — протянул он. — Собственно говоря… за что?

Ее начала бить мелкая дрожь.

— Ты спрашиваешь? Ты не понимаешь? — Нервный смех Надин был сух, как кристаллики соли.

Де Бомона разобрало зло.

— Не понимаю, — отрезал он. — Я тебе ничем не обязан. Ты свалилась мне в Лондоне на голову, я принял тебя, кормил, одевал, ни о чем не расспрашивал…

— А может, стоило расспросить? — Оборвала Надин. — О том, например, как меня взяли после твоего бегства. Держали в съезжей избе, пороли, словно крепостную! — Ее голос сорвался. — Ты бросил меня, предал… А теперь спрашиваешь: за что?

Умение женщин из всего сделать роман бесило Шарля.

— Ты прекрасно знала, кто я такой, — холодно бросил он. — У тебя было два пути: умереть или работать на меня. Ты выбрала второе. Хочу напомнить: я неплохо платил. Золотом. Все остальное, — он презрительно скривился, — лишь прилагалось.

Надин смотрела на него с нескрываемым отвращением.

— И тебе было известно, что рано или поздно придет момент, когда я должен буду исчезнуть, — гнул свое де Бомон. — А теперь ты сводишь со мной бабьи счеты за то, что является для меня всего на всего работой.

— Всего на всего работой, — медленно повторила Штейн. — Со мной работа, с Ее Величеством королевой Шарлоттой, с Маврой Егоровной. Я потеряла ребенка. В Англии король сошел с ума. Шувалова овдовела. Хорошая у тебя работа, Шарль.

— Какая есть, — огрызнулся Шарль. — Я ее не выбирал. И кстати, — де Бомон помедлил, — Не было никакого ребенка. Да, Надин?

Она вздрогнула и опустила глаза.

— Я догадался в первую же нашу ночь в Лондоне, — ответил шевалье на непроизнесенный вопрос. — У рожавших женщин вены на ногах под коленями выпуклые и синие, их выворачивает от натуги. А у тебя, Надин, кожа нежная, шелковая, без растяжек. И на боках, и на животе.

Штейн кусала губы.

— Ты очень наблюдателен, Шарль, — наконец, отозвалась она. — Это только любящие глаза ничего не замечают. А ты никогда не любил.

— Нет, — отрезал он. — Впрочем, как и ты. — Разговор затянулся. Де Бомон на ходу толкнул дверцу кареты. — Это все, что я могу для тебя сделать. — Он схватил не ожидавшую такого обхождения Надин за шиворот и резким пинком вышвырнул в темноту.