Наследники хаоса

Тем временем холодные атаки мага наносили непоправимый урон по воинским рядам. Новый айсберг вырос прямо из-под земли и двинулся на колонну солдат. Те не сопротивлялись. Невыразимый ужас застыл в их глазах. Они прощались с жизнью, мысленно вспоминая свои грехи.

И вдруг, удар огромного меча заставил лед тотчас исчезнуть. Холодная синева обратилась в сверкающий дождь и окатила волной, испуганных воинов. Перед трясущимися от страха людьми, вырос берсеркер – стройный и непоколебимый как скала.

Молодой парень улыбался. В его глазах горел огонь. Он облизнулся, предчувствуя схватку с самым могущественным чародеем, и черный меч с красными письменами-рунами вытянулся в сторону врага.

Тот ничего не сказал. Лишь махнул рукой и окружил себя прозрачным ледяным барьером. Губы под маской зашевелились, читая заклинания.

Эдвард не растерялся. Пусть он и был большим и тяжелым, но скорость его была гораздо выше человеческой. В мгновение ока берсеркер оказался рядом с врагом и нанес удар по ледяному куполу. Черная сталь заискрилась красным, и из начертанных рун вырвался свет. Лед раскололся на тысячи осколков, не оставив чародею средств для защиты, и следующий удар тут-же разрезал воздух своим звуком.

– У него зачарованный меч! – обрадовались воины, знавшие, что такое оружие способно противостоять любой магии. – Мы не проиграем! – закричали со всех сторон. И с новыми силами войско Мортена бросилось вперед.

В это время маг холода, вызвав из-под земли морозную глыбу, смог увернуться от смертельного удара. Он снова начал окружать себя барьером, но в этот раз зачарованный меч достал его. Ткань плаща разошлась, открыв дорогую одежду внутри.

Это было уже оскорблением. Непобедимый маг холода пропустил удар берсеркера…

Руки чародея сомкнулись; брови под капюшоном нахмурились, и в мгновение ока пятьдесят метров поля превратилась в ледяную поляну, отбросив обычных солдат в разные стороны. Теперь у мечника не осталось пути для отступления.

Но Эдвард в ответ только ускорился. Никогда прежде великий чародей не сталкивался с подобным. Скорость, с которой двигался берсеркер, была поразительна. Нет, она просто превосходила всякие ожидания. Легендарный маг холода только и успевал, что блокировать своей способностью новые удары, которые сыпались на него, в буквальном смысле, со всех сторон.

Поединок перешел в новую стадию – бой на истощение. Один бил, другой блокировал – не имея возможности атаковать. Стоило берсеркеру хоть на секунду замедлиться, как ледяная стрела вонзилась бы в его легкий кожаный доспех, поразив на смерть, но он был невероятно быстр. Он надеялся на то, что волшебные силы мага иссякнут раньше, чем он сбавит темп. Схватка превратилась в мерцающее зарево искрометных ударов…

* * *

Король Гридди Мортен, наблюдающий за боем сквозь подзорную трубу, горделиво заметил генералу: – Кажется, вы были неправы! Этот берсеркер стоящий боец! Думаю, если он выживет, нам стоит выкупить его у клана, пока кто-нибудь другой не прибрал его дар к своим рукам!

– Да уж… – протянул Дегон, – не думал, что кто-то способен противостоять магу холода! Ведь как-никак – это самый талантливый маг из всех существующих! Его услуги оцениваются так высоко, что даже королям не всегда по карману. Я слышал, что когда он отказался вернуться в свою гильдию, за ним отправили пятьдесят магов и ни один из них не вернулся живым! Наверное, именно благодаря этой истории он так известен.

– Но как ни посмотри, а берсеркер его сдерживает! – восхитился король: – Нанятые до этого пять элитных бойцов гильдий не справились, а у него получается в одиночку.

– Кажется, дело осталось только за солдатами, – сказал генерал, – Я отправлю распоряжение задействовать все наши войска – это даст нам солидный перевес в силе. Если враги отступят, то и маг холода уйдет вместе с ними! В конце концов, он сражается не ради убийства, а ради денег…

* * *

Затрубил рог, и новые полки со свежими силами пришли на помощь. Как и ожидалось, ход битвы резко изменился. Не в силах противостоять отдохнувшим противникам, воины королевства Арнол начали отступление.

В этот момент в бой вступила конница ударного отряда Мортена. Видя страшных всадников, с черными рогатыми шлемами, люди Арнола обратились в бегство, уже не разбираясь, был ли у них шанс на победу. Знамена с соколом на белом фоне, падали на землю вместе с тяжелыми щитами и мечами. Люди бежали, избавляясь по пути от всего, что их задерживало. Выбор был простым: быть затоптанными или бросить оружие и нестись прочь.

С криками ура, армия Мортена устремилась им вслед, добивая отстающих врагов.

Оценив положение дел, маг холода впервые подал голос: – Мы можем продолжить наш поединок в другой раз. Моё сражение уже проиграно, и мне нет смысла присутствовать на поле боя, – прокричал он, уклоняясь от режущих воздух взмахов меча.

– Знаю я ваши чародейские штучки. Стоит отойти от мага подальше и уже ничто не поможет к нему приблизиться! – сохраняя дыхание, ответил берсеркер.