Наследники. Книга 1. Выбор

Внимание Лукаса привлекла картина, висевшая на стене. На ней был изображен сам хозяин, еще молодой, в окружении нескольких сверстников. Принца удивил явно не местный пейзаж – роскошный цветущий сад со множеством необычных растений. В Солоне таких просто не было.

– Кто это с ним?

– Я знаю только одного, – отозвалась София. – Крайний справа – Консул Магг. Остальные мне незнакомы.

– Посмотри на деревья.

Она сложила руки за спиной, внимательно разглядывая картину.

– Да. Странно.

– Вот и я о том же, – произнес Лукас.

Принцесса нахмурила брови.

– Подожди, кажется, вот этого я узнала, – она показала на человека, стоявшего в центре. – Если не ошибаюсь, известный дипломат из Тамоса.

– Дипломат?

– Да. Неприятный тип. Какой-то там особый посланник при Совете Шести. Я видела его всего пару раз, когда мне было лет десять. И, как ни странно, запомнила. Его зовут Хамон Грин.

Лукас почесал подбородок.

– О чем думаешь?

– Думаю, – отозвался он, – что все следы опять ведут в Тамос.

– Тамос, – повторила за ним принцесса. – Почему-то я не удивлена.

На лестнице послышались тяжелые шаги. К ним спешил капитан королевской гвардии. Взбежав наверх, он немедленно обратился к Софии.

– Ваше высочество, срочное известие из тюрьмы.

– Что случилось? – спросила она.

– Конрад Фриз убит.

Глава девятая. В погоне за тенью

Городская тюрьма была местом весьма примечательным. Взять хотя бы историю ее появления. Согласно легенде, возвести эту крепость в устье Никса приказал еще король-основатель Лотер Мальдини. Его младший брат так хотел взойти на престол, что Лотеру пришлось заточить неугомонного родственника в этом месте. До сих пор сохранилась камера, в которой якобы сидел тот самый Джейкоб Мальдини. «Суровые времена рождают суровые нравы», – решили потомки и оставили тюрьму на старом месте. Да не просто оставили, а соорудили еще несколько больших корпусов, соединив их подземными переходами. Темные годы закончились, и в течение последующих столетий крепость-тюрьма несколько раз перестраивалась, становилась все больше и больше. Пока наконец не заняла целиком весь остров, который в народе прозвали Замковым. Или Замковым – кому как нравится. Некоторые суеверные жители говорили о том, что эти стены могут свести с ума тех, кто слаб духом.

Лукас первым вошел под мрачные своды тюрьмы, не зная ни о каких легендах. Внутри пахло сыростью и прохладой. И больше ничем. София, которая шла следом, внезапно закашляла.

– Не стоило сюда ехать, – сказала она негромко. – Здесь даже воздух нехороший.

– Это ненадолго.

По внутренним переходам их вел молчаливый генерал Отс, хозяин здешних мест. Высокий, седой, с идеальной армейской осанкой. Позади, мерно стуча каблуками, следовала личная охрана принцессы. Конрада Фриза содержали в самом дальнем крыле, но идти туда пешком Отс не собирался. Они встали на специальную платформу, которая дернувшись, поехала вперед и вниз. Тележка внушительных размеров тряслась на каждом повороте, дребезжала всеми внутренностями, скрипела на ржавых рельсах, но исправно ехала к своей цели. Лукас с интересом оглядывался вокруг – сколько же труда нужно было, чтобы пробить эту дорогу? Несколько раз им пришлось пересечь подземную реку. От черной воды шел туман и холод. Казалось, что даже отблески фонарей гаснут в этом царстве ночи.

– Кто это такой? – тихо спросил принц, кивнув на генерала.

– А что? – так же шепотом ответила София.

– Просто… Давно ты его знаешь?

– Наверное. Он много воевал. В битве у Ледяного перевала потерял почти всех солдат. Сам чуть не попал в плен. Так и не смог себе этого простить, даже хотел уйти с военной службы. А потом попросил перевести его сюда.

– Ясно, – сказал Лукас.

Хотя, что было ясно, София так и не поняла.

Наконец дорога закончилась, и они оказались в широком светлом зале, от которого полукругом расходились несколько коридоров.

– Прошу за мной, – генерал оглянулся.

За первым же поворотом обнаружилась просторная камера, которая состояла из двух комнат. И обе они были заполнены людьми. Гвардейцы, пара следователей, один писец, врачи в белых халатах, какие-то подозрительные типы с бегающим взглядом – кого здесь только не было. Отс коротко рявкнул – и всю эту компанию как волной смыло. Видно, этого низкого утробного голоса здесь привыкли слушаться, причем не раздумывая. Лукас и София остались одни. Принц обошел камеру, но ничего особенного обнаружить не удалось. Серые стены с влажными разводами и решетка под потолком. Кроме узкой кровати, шкафа и небольшого стола здесь ничего не было. В коридоре раздались голоса, и в комнату ввалился Фергус Гибб.

– Вы уже здесь.

– Не часто ли мы стали встречаться, полковник? – хмуро ответил Лукас.

Тот, не говоря ни слова, быстро огляделся.

– Думаю, ты знаешь, зачем мы здесь, – вступила в разговор София.

Ей хотелось поскорее покинуть это мрачное место.

– Думаю, да, – ответил он.

– Тогда расскажи, что произошло.

Фрэнк нахмурился и поправил огненную шевелюру. Фуражку он, несмотря на правила, почти никогда не надевал.