Наследники лаборанта Синявина

Пробормотав «тут какая-то ерунда…», Сергей принялся читать дальше.

А вообще, далекий потомок мой, ничтоже сумняшеся могу изречь следующее:

Какой ты мой наследник? Что хорошего ты от меня унаследовал? Поведение твое отменно глупо и смех вызывает утробный у коллег твоих по учебе. О жалкий эгоист! Зачем ты прогнал от себя бескорыстного отрока, студиоза Николая? Зачем ты, несчастный, заперся в лаборатории учебной, предаваясь там бдению в одиночестве, отвергая помощь товарищей, коим уже давно известно, что за таинственное, в заблуждение тебя вводящее явление ты наблюдаешь и в чем его физическая суть? Чтобы одному тебе досталась слава? О ирод! Забыл ты, что всякое изобретение — дело общественное, о чем надо думать прежде всего, не пренебрегая ничьей помощью в интересах дела?

Исправляйся, несчастный! Иначе все отвернутся от тебя окончательно, и тогда черта лысого видать тебе царство славы и товарищеского уважения!

Аминь.

Сергей поднялся из-за стола. Он, конечно, понял, что над ним подшутили товарищи. Но как ловко! До чего точно подделан почерк прадеда! Где они достали соответствующую бумагу? Как здорово ее обработали, чтобы она казалась побывавшей в воде! Ведь до слов «делай выводы, любезный мой правнук Сергей» он совсем не подозревал, что читает шутливое послание, и вникал в каждую фразу… на самом деле предназначенную специально для него.

Слабый, почти еле слышный щелчок заставил Сергея перевести свой взгляд на круглый электроизмерительный прибор. Стукнулась об ограничитель черная стрелка. Прибор начал показывать присутствие сильного тока.

Что же это такое? Ведь термобатарея сейчас не работает. Под ней не горит синее пламя спиртовки, тепловую энергию которого термобатарея должна превращать в электричество. Откуда же, в таком случае, появился электрический ток? Ведь провода измерительного прибора присоединены только к термобатарее и больше ни с чем не соприкасаются. Значит, и раньше так было. Не термобатарея вырабатывала сильный ток, а он появлялся откуда-то извне! Значит, никакого особо эффективного преобразования тепловой энергии в электричество и не было. Значит, ошибка! Значит, зря Сергей думал, что у него в руках почти находится ключ к решению важной технической проблемы — проблемы прямого и экономного преобразования тепловой энергии в электричество. Его термобатарея может работать ничуть не лучше, чем любая термобатарея — например, та, что под руководством Николая сделали ребята для детского автомобиля. Она может превращать только небольшую часть тепловой энергии в электричество. А сильный ток, который временами наблюдал Сергей, получался не за счет работы термобатареи, а благодаря непонятному явлению, к преобразованию тепла в электричество никакого отношения не имеющего.

Но что это за явление?

Сергей быстро подошел к столу и перелистал страницы. Искать нужное место долго не пришлось.

…отвергая помощь товарищей, коим уже давно известно, что за таинственное, в заблуждение тебя вводящее явление ты наблюдаешь и в чем его физическая суть…

— прочел он, водя пальцем по шершавой и сильно измятой бумаге.

Многое теперь стало ясным Сергею. Он вспомнил предупреждение Николая, что над ним подсмеиваются товарищи. Он понял, что они внимательно наблюдали за его поведением. И не они одни, но и Виктор Николаевич. Наверно, и другие преподаватели.

Оставаться в лаборатории было незачем, и Сергей начал собираться, чтобы уйти. Куда?

«Может быть, к ним?» — неожиданно мелькнуло в голове у Сергея: он имел в виду товарищей, подшутивших над ним.

Сергей почувствовал, что обижаться, собственно, не за что. Наоборот, ему захотелось увидеть их, и увидеть как можно скорее. Захотелось узнать, что же это за странное явление, которое в свое время наблюдал его прадед.

Увидеть и… кажется, поблагодарить их за своеобразный дружеский урок.

Глава девятая Второе испытание

Прошло время, и наступил наконец день второго испытания термоэлектрического автомобиля.