Наследники лаборанта Синявина

— А вы тоже хороши! Стояли как в рот воды набрали! Что же я, по-вашему, один должен был с ним драться? — защищался любитель приключений.

Только одна Кудла бежала рядом смирным и совершенно безразличным видом. Красную косынку Маши она давно уже где-то потеряла. Она и не подозревала, что встреча с незнакомым небритым человеком кончилась для ее друзей так плачевно.

Глава восьмая В бой вступают серьезные силы

Сергей Синявин и Николай Карцев торопливо вошли в кабинет начальника Красильниковского отделения милиции. За письменным столом сидел человек среднего роста в милицейской форме.

— Садитесь, товарищи! Что скажете? — проговорил начальник, продолжая быстро что-то строчить в блокноте длинным, остро заточенным карандашом.

— У нас очень важное дело! Очень важное! — отчеканил Сергей, присаживаясь на краешек заскрипевшего под ним стула.

Начальник мельком взглянул на посетителей и тотчас же снова принялся быстро писать.

— Я слушаю вас. Говорите! — бросил он.

— Товарищ начальник! Ведь я же объяснил вам, что дело у нас не личное какое-нибудь. Я попросил бы вас отнестись к нам более внимательно… — немного обиженно сказал Сергей.

— А вы не беспокойтесь, товарищ, я слушаю внимательно, — и на этот раз не отрываясь от блокнота, сказал начальник.

— Из сарая моей бабушки украден старый письменный стол… — сердито и громко проговорил Сергей, поднимаясь со своего места.

— Понятно… Украден… — машинально повторил начальник, внимательно просматривая исписанную им страницу.

— Старый, почти развалившийся и никому не нужный! — все так же громко добавил Сергей.

Удивленный таким заявлением, начальник отделения оторвался наконец от своих бумаг.

— Никому не нужный, говорите? Так зачем же его красть? — спросил он.

— У меня был прадедушка… — начал было Сергей, но задержался, видимо собираясь с мыслями.

— Это у каждого был, — нетерпеливо заметил начальник отделения, пододвигая блокнот.

— Товарищ начальник! — забасил Николай. — В этом столе находились документы!

— Очень важные для меня лично и вообще… Так сказать, невзирая на ветхость стола… и даже на то, что он простоял в сарае без всякого употребления много лет, эти документы лично мне крайне необходимы… вот, послушайте! — взволнованно начал Сергей.

Начальник снял телефонную трубку и начал набирать номер.

— Сергиенко, это ты? — закричал он. — Что, что?.. Так… Так… Не был говоришь?.. Ясно… Ясно… Да подожди ты! Я тебе позвонил по другому делу… — начальник повернул трубку так, что она, продолжая находиться возле уха, приняла горизонтальное положение, и обратился к посетителям: — Побыстрее говорите свой адрес и приметы стола…

Сергей вышел из кабинета начальника милиции совершенно неудовлетворенный. Ему казалось, что история с похищением стола должна необычайно обеспокоить и взволновать решительно всех. Что именно должны были делать эти взволнованные и обеспокоенные люди, Сергей не представлял, но то, как спокойно отнесся к этому, например, начальник милиции, казалось ему недопустимым.

А мама? Она отнеслась к сообщению об исчезновении стола совершенно без всякого волнения. Конечно, Сергей и не ждал, что она упадет в обморок или начнет метаться по комнате, но так, без малейшей доли хотя бы какого-нибудь испуга сказать, что тут, по-видимому, какое-то недоразумение, — это, знаете, тоже не дело.

Бабушке еще можно было простить: как ни бился Сергей, приехавший вместе с Николаем рано утром на дачу, старушка спокойно утверждала одно и то же:

— Отправила к вам с человеком, которого вы сами прислали. С него и спрашивайте.

Когда бабушка после пятиминутного разговора, по своему обыкновению, устала и от нее уже ничего нельзя было добиться, Сергей и Николай отправились в поселковое отделение милиции.

Сергею казалось, что тут-то уж сразу поймут всю необычайную важность происшествия и примут немедленно самые решительные и эффективные меры.

А на самом деле все получилось как-то буднично, начальник выслушал их между делом. По наблюдениям Сергея, он совсем не взволновался и не проникся приличным для подобного необычайного случая уважением. Поручил дело по телефону какому-то подчиненному и посоветовал посетителям справиться завтра.

Сергей решил написать подробное заявление. Тогда начальник почувствует больше ответственности. А то он, кажется, собирается отделаться шуточками…

Попросив у дежурного милиционера лист чистой бумаги, Сергей уселся за стол и принялся сочинять подробное заявление. Николай помогал ему.

Дело клеилось плохо. В приемную приходили люди, что-то спрашивали у дежурного и мешали сосредоточиться. Кроме того, дежурный милиционер, человек чуткий и доброжелательный, расхаживая по комнате, то и дело пытался вступить в разговор с обеспокоенными чем-то молодыми людьми.

— Это у вас права отобрали? — спрашивал он задумчиво, закуривая папиросу.

— Нет. Все наши права и обязанности при нас, — улыбаясь, отвечал Николай.

Вдруг дверь кабинета начальника неожиданно отворилась.

— А, вы еще здесь? — обрадовался начальник отделения. — Вот и прекрасно — ваш письменный стол, исчезнувший из сарая, уже обнаружен.