Наследники легенд

Этому Винхерду прямая дорога в кабинет доктора Миоллана. В страхе, что его будут звать гномом, парень ежедневно, даже в полевых условиях, брился (кровь деда давала о себе знать – борода у этого народа отрастает быстро), а потом дошел до того, что избавился еще и от волос на голове. Интересно, как он будет выкраивать время на тщательное бритье в жестком путевом графике, который составил Лар?

Но это было все же не так интересно, как другое. Дождавшись, когда Лилэйн закончит рассказ, и не найдя обходных путей, спросил прямо:

– Почему ты решила идти с нами?

Смутить ее Сэл уже не боялся. Помнил, как ночью, когда уже перешли на ты, она со смехом объяснила свое поведение в начале знакомства: сначала, зайдя к Наю, растерялась, поняв, что перед ней его брат – легендарный Буревестник, а потом переживала, что повела себя как деревенская дурочка, которой он теперь и будет ее считать. Но дурочкой Лилэйн не была, и ее ответ лишний раз это подтвердил.

– Мне было пятнадцать и война еще не пришла в эти земли, когда я впервые услышала о Маронской Волчице и ее спутниках. Можешь считать, что я иду за детской мечтой: тоже хочу стать частью этих историй. Это один ответ. А второй… – В синих глазах вспыхнул огонек, но тут же спрятался под пушистыми ресницами. – Я подумала, что в пути многому могла бы научиться. У Сумрака. Он – лучший из всех, кого я видела. Возможно, из тех, кого не видела, тоже. Теперь можешь выбирать, какой из ответов тебе нравится больше.

– Я выбрал бы третий. Если бы он был.

Уголки вишневых губ насмешливо дрогнули, но лицо девушки сохраняло серьезность.

– Например, мне так сильно понравился некий молодой человек, что я готова идти за ним в пустоши? – уточнила она.

– Я бы иначе расставил акценты, – принял игру Буревестник. – Но общий смысл именно такой.

Лилэйн сделала вид, что размышляет над его словами, а после покачала головой:

– Нет, вряд ли. Даже если бы речь не шла о пустошах. Я не бегаю за парнями, тэр Сэллер. Обычно все происходит с точностью наоборот – парни бегают за мной.

Она забавлялась уже в открытую, и Сэл не сдержал ответной улыбки.

– Увы, – притворно вздохнул он. – При всем желании не могу принять участия в этой гонке. Боюсь, что это повредит моей репутации легендарного мага. К тому же подозреваю, что у меня будет слишком много соперников.

– Среди тех, кто идет с вами, таких нет.

Сэллер не понял, серьезно она это сказала или в шутку, и не нашелся с ответом. Повисло неловкое молчание, которое нарушила Лилэйн:

– Ты больше не собираешься спать?

– Если и собирался, то не здесь.

– Значит, магу на привале больше не нужна страховка.

– А если магу нужно что-нибудь еще? – Он понял, что она собирается уйти, и попытался этому помешать.

Попытка вышла неуклюжей: фраза прозвучала слишком развязно.

– Боец в походе подчиняется командиру, – ровным голосом отчеканила Лил. – А Сумрак не давал распоряжений выполнять пожелания проснувшегося мага.

Быстрым шагом она пересекла двор, вспугнув что-то выискивающих в пыли голубей, и скрылась за скрипучей калиткой.

До кровати он все-таки добрался, по пути отмахнувшись от какой-то невразумительной реплики Ная, сидевшего в компании Ферта и еще двух мальчишек под оплетенной виноградом аркой. Не раздеваясь рухнул в постель, надеясь, что, когда проспится, из головы окончательно выветрятся неуместные мысли.

Да, понравилась. Но как понравилась, так и разонравится…

– Ну, спасибо! – влетел в комнату Най, непонятно какой мухой укушенный. – Спасибо, братишка! Обязательно нужно было унизить меня перед товарищами? Показать, какой ты великий маг, что и к брату не подойдешь?

Ничего не понимая, Сэллер сел на кровати.

– Пришли ребята, – продолжал разоряться Найар, – местные маги. Мы с Фертом пытаемся натаскать их немного. Я думал, ты посидишь с нами, хоть на пару вопросов ответишь… Нет, тебе нужно было ткнуть меня мордой в грязь прямо перед ними!

Демоны драные! Всего-то ночь не поспал и уже всех вокруг обидел.

– Най, извини. Я не понял, что ты меня звал, думал… Задумался…

– Угу.

– Да нет, серьезно. Не выспался, вот и…

– Ой, только не нужно мне рассказывать, как и с кем ты не выспался!

Буревестник схватился за голову: вот ведь невезуха – везде виноват.

– Я уж не говорю о том, что вы отряд набираете, а мне – мне, своему брату! – ты даже не предложил пойти!

Найар надулся и обиженно засопел.

– Я не предложил потому, что ты сказал, что не хочешь, чтобы я оставался с тобой.

– Вот именно. – Най присел на краешек постели. Стоять в тесной комнатушке, почти касаясь головой низкого потолка, было неудобно. – Я говорил, что не хочу, чтобы ты оставался в сотне Арая. Но я не говорил, что буду против вылазки за Черту.

– То есть, если я предложу, ты…

– Пойду. Два месяца, а потом ты – на Каэтар, я – к ребятам. Думаю, без одного мага такой небольшой срок они продержатся, даже не заметят. Ну, а я… я тоже скучаю по тебе, братишка. К тому же у нас не было ни одной совместной операции. Может, на деле я окажусь получше расхваленного Буревестника, а?

Что-то было в этих словах, что-то несвойственное Наю.

– Хочешь пойти из-за Лил? – предположил Сэллер.