Наследники мира

Представив, как сейчас мечется отец в моих поисках, если он ещё жив и в состоянии это делать, я невольно захотела изменить наш план. Не хотелось заставлять родных беспокоиться слишком долго, ведь со мной, по сути, всё в порядке. Покосившись же на лорда Крейга, я тяжело вздохнула. Чтобы там не случилось с его ногой, но вместе мы будем плестись обратно в город ещё дольше. Мне следовало найти способ заставить мужчину остаться здесь, если это будет возможно, так я управлюсь куда быстрее. Эти мысли придали мне сил. Я чуть поправила руку спутника, перекинутую через мою шею, и он сам слегка изменил положение, облегчив давление на меня. Так мы и поковыляли к виднеющимся строениям.

Здания оказались простым деревенским домом из дерева с возвышающейся над крышей трубой, курятником, хлевом и отдельно стоящей баней. При виде нас на своём пороге, хозяева, мужчина и женщина лет тридцати с тремя детьми, любопытные лица которых я смогла рассмотреть в окне, засуетились, пытаясь придумать, что с нами делать. Свободных мест в доме не оказалось, они и так ютились впятером в одной комнате, потому предложили нам постелить в бане, а заодно и приготовить там лохань с водой, чтобы мы смогли привести себя в человеческий вид. Послав одного из детей, парнишку со светло-русыми волосами, лет семи, за местным знахарем в деревню, хозяйка принялась хлопотать на кухне, чтобы хоть чем-то нас накормить. Её супруг, мужчина со светлыми кучерявыми волосами и массивным телосложением, принялся таскать ведра с водой.

Вокруг нас все суетились, что-то делали, пытаясь обеспечить гостей удобствами, а я даже не замечала этого. Осторожно опустив спутника на скамейку возле дома, сама устало присела рядом с ним, вытянув ноющие ноги и наслаждаясь тем, что удалось дать им возможность отдохнуть. Только сейчас я решила окинуть взглядом своё бальное платье и ужаснулась от одного его вида. Кремовым оно не было даже близко, будучи больше тёмно-серым, либо местами чёрным и тёмно-бордовым. Откуда на нём кровь, если я не ранена? Этот вопрос пока был без ответа, ведь снимать одежду и проверять закрытые участки тела на присутствие царапин или порезов сейчас не к месту.

– Надо спросить, есть ли здесь кто, кто может нас поженить, – неожиданно заговорил лорд Крейг, чем вызвал у меня смешок, который не получилось сдержать.

– Вы так спешите, словно я куда-то собираюсь пропадать, – невольно в голове всплыла мысль, что он догадывается о моих планах оставить его здесь ради более быстрого возвращения в город, но ведь я собиралась вернуться. Собиралась ли?

– Вы – нет, а у меня осталось не так много времени, – таинственно заметил он, снова заставив меня закатить глаза и посмотреть на себя. Внешне мужчина выглядел довольно прилично, хоть его лицо и покрывал слой пыли и грязи, но общего представления не портил.

– От перелома ноги ещё никто не умирал, да и вы не выглядите смертником.

– Полученные при падении травмы ничего не значат.

– Один умный человек однажды сказал мне, что большинство мужчин скажет мне что угодно, лишь бы добиться своего, и таких стоит опасаться, – пересказала я то, что однажды сказал мне король Риан. Он тогда предотвратил один неприятный инцидент с моим участием и благополучно скрыл его, что стало нашей общей тайной. Вспоминать тот день мне всегда было и противно, и приятно одновременно, но несмотря на это, я всё же старалась о нём не думать.

– А ещё больше стоит опасаться тех, кто так говорит, ведь этим они и пытаются заслужить ещё большее доверие, – сказал лорд Крейг, а я снова издала смешок, мысленно соглашаясь с этим, ведь Риан тоже так продолжил эту фразу тогда.

Продолжить беседу нам не дали. Прибежала хозяйка с тазом для умывания, и мы по очереди смыли грязь с рук и лица, а затем перекусили вынесенной из дома похлёбкой. Внутрь мы и не просились заходить. Прислушиваясь к звукам и разговорам, я поняла, что у пары есть ещё и новорождённый ребёнок, который периодически разрывался от криков из глубины комнаты. Кто-то из старших детей пытался его успокоить, но средние тоже беспокоились и постоянно дёргали мать вопросами о том, кто мы такие, а почему мы такие грязные, и что мы здесь делаем. Пугать ораву детей не хотелось, по крайней мере, пока мы выглядим так, словно вылезли из подземелья, что, по сути, являлось правдой.