- Ха-ха. Я повзрослел. Мне не нужно доказывать себе или вам, что я лучший. Я лучший. Среди вас, разумеется. Отец выманил меня сюда, решил подкупить возможной победой. Я лишу его удовольствия. Возможно, я помогу одному из вас. Я еще не выбрал кому. Если вы попытаетесь вредить мне, я помогу Элли. Не забывайте кто я. Я лишь следую примеру нашего владыки. Отец никогда не показывает своей истинной силы, но кто усомниться в его величии?
- Ты же усомнился, - заметил Радоборт.
- Заткнись, глупец, или я скину тебя к этим тварям, - огрызнулся Кикха. - Ты слишком молод и неопытен, чтобы судить меня. Я зол сегодня. Поберегись.
- Что ждать от полукровки, брат? - поддержал Кикху Дорон.
Радоборт нахмурился и отвернулся к Фьюле, та одарила его сочувствующим взглядом, он кивнул с благодарностью.
- Как бы нам не нравилась эта Эл, она права, когда говорит, что нужно искать способ, - продолжил Дорон, - я зверею от этой вони, скоро мы начнем убивать друг друга. Моя рана в этой атмосфере лишает меня сил, ко всеобщей радости. Но мне их хватит, чтобы прекратить ваше путешествие. Я был бы признателен тебе брат, если ты укажешь способ выбраться отсюда. Я буду тебе обязан.
- А со своей раной обратись к столь симпатичной тебе Эл. Она тебя вылечит. Будешь и ей обязан, - высказалась Фьюла.
Дорон зарычал в ответ, но достать сестру, он не мог, между ними стояли Кикха и Радоборт.
- Их становиться больше, пришли еще четверо, - сказал Вейер, который во время спора изучал алчным взором животных внизу. Он был уверен в успехе битвы. Разговоры об ином варианте спасения его не занимали.
- А будет еще больше. Просите Эл вам помочь, - посоветовал Кикха.
- Унижаться перед смертной? - возмутился Вейер.
- Да! Я хочу увидеть, как вы будете просить ее вас спасти! Я обещаю свое покровительство тому из вас, кто первым ее попросит. Но сначала придется извиняться за то, что вы бросили ее и меня в нижнем мире. Это будет лучшей расплатой за мое оскорбление, - тон Кикхи стал совершенно злым. - Жаль, что не успел понять, кто меня вытолкнул из двери. А раз так, вы все будете умолять ее у меня на глазах. Первого я прощу совершенно и стану ему помогать, а остальные будут просто молить о спасении.
- Какой же ты мерзавец! - не выдержал Радоборт.
- Я? Это расплата. Кто не поддержал меня, когда я ссорился с отцом? Кто из вас вступился за Лоролана? Его вина - всего лишь чрезмерное любопытство и зависть. Я не питаю к нему жалости, он слабый, но изгнание было жестокостью, которую вы допустили, отказав ему в поддержке. Вот вам месть! Он привел ее! Она стоит на обрыве напротив нас и в ее силах вызволить вас отсюда. Просите!
- Ее нет на обрыве, - осторожно сказал Радоборт.
Теперь гнев и намерение Кикхи всех унизить были ему понятны. Он слишком давно не видел брата и стал забывать, что Кикха лишний раз не шевельнется, если нет важной причины. Он не простил ни своего ухода, ни даже изгнания Лоролана. Радоборта отрезвили его слова, не только от воздействия запаха, но и от заблуждений по поводу старшего и, несомненно, лучшего из них. Он использует Эл, как орудие мести. Но такое унижение совсем не сопоставимо с тем, какое когда-то перенес он. Кикхе будет этого мало, он будет использовать еще не один случай, чтобы унизить или уничтожить их. Иметь Кикху врагом - самоубийство. Радоборт испугался. Поэтому он первый посмотрел в сторону Эл.
- Она двигается быстрее, чем ты произносишь речи. Ее удача, что ушла, - усмехнулся Вейер. - Довольно споров. Никто не станет унижаться. Я иду вниз и перебью этих тварей.
- Погоди, Вейер. Их стало больше, нужно рассчитать силы, - стал отговаривать Радоборт.
- Подожди, брат, - пытался успокоить его Дорон.
- Кто они такие, чтобы угрожать мне! Одна минута моего дыхания не стоит их жизней! - закричал Вейер.
Он грубо оттолкнул Дорона, старавшегося его остановить. Дорон едва не свалился со скалы от удара, Кикха схватил его и удержал.
Вейер с легкостью спустился вниз. Ростом он был выше любого из животных. Трое из ближних мгновенно бросились на него.
- Они его убьют! - Радоборт устремился следом за братом.
- М-м-м! - простонал Дорон и с трудом стал спускаться.
- Я не намерена мараться об этих тварей, - заявила Фьюла.
- Так останови их, - язвительно замели Кикха.
Фьюла улыбнулась.
- Со мной не лукавь. Ты знал, что они не станут унижаться. Мы-то понимаем, что чем меньше нас останется, тем ближе победа.
- Ах ты, маленькая мерзавка! - заискивающе и шутливо заметил Кикха.
- Мы так похожи. Тебя тоже назвали мерзавцем.
- Радоборт? Мальчишка. Он не со зла, от глупости. А вот ты… Зачем ты его морочишь? Он тебе не нужен. Не нужен?
- Так безопаснее. Он поклялся защищать меня, - Фьюла говорила с восторгом, медленно приближаясь к Кикхе.
Он осторожно привлек ее к себе.
- Мне ты тоже пообещаешь?
- Тебя нельзя обмануть. Я не просто пообещаю, я буду твоей. Я сделаю все, что ты хочешь.
Объятия Кикхи сомкнулись.
- Я хочу, чтобы ты сражалась наравне со всеми.
Фьюла осознала, что стоит между двумя ревущими животными. Кикха оттолкнул ее, и на его лице отразилось злобное торжество.
- Дерись, - шепнул он. - Как все.