Наследники отречения

 Мы сели на застеленную пледом кровать, где когда-то я пришла в себя после ранения и, не разнимая рук, проговорили часа четыре. От Карла и, частично от отца, сын знал те события, которые произошли со мной за эти пять лет, и попросил только рассказать о смерти Парамана и судьбе Лиран. О Пророчестве я не сказала ни слова. Сложно было решить, нужно ли знать сыну собственную судьбу, но пока этого не требовалась, открыть горькую правду казалось слишком жестоко.

 Зная, что ему необходимо выговориться, я слушала и слушала, изредка кивая и улыбаясь. Эллад не хотел вспоминать дни своего заключения, и я, как никто другой, могла его понять. Зато последний год он расписал почти по дню. Путешествие на юг было опасным и потребовало от него всех навыков, которые он получил в детстве. С Фирсом они разминулись всего на пару часов, но от его слуг пришлось скрываться от самого Артелена и до границы Лаусенса. Предместья Парамоновых владений были во власти жрецов, и там беглянку никто не ожидал увидеть. Но Фирс, тем не менее, понял, где именно скрывалась Лиран. Понял он и то, что из Артелена ее забрал кто-то из рода Крови. Сыну удалось сбить Орден со следа, сделав приличный крюк на запад, но ни он, ни я, не были уверены, что ищейки Земар-ар не доберутся в итоге до Замка. Однако найти Лиран здесь будет даже сложнее, чем в лесных просторах Королевства. Я рассчитала все очень верно.

 Незаметно наступил полдень. Пора было прощаться. О моем визите к принцу, знал, без сомнения уже весь Замок, а может и гораздо дальше - голубиная почта всегда летала быстро. Я понимала, что в ближайшее время не смогу навещать Элладия так часто как хотелось. Пока все не решиться и наши враги не будут повержены, игра должна была идти по всем правилам.

 Вниз по крутым ступеням я летела, точно птица. Крылья за моей спиной из голубиных превратились в орлиные. Я снова могла сдвигать горы и изменять течения рек. Мое Королевство, мои дети, мои близкие… У Земар-ар не было ни малейшего шанса! Теперь, зная исход, я могла сражаться еще ожесточеннее и отчаяннее, чем раньше - было ради чего...

 ***

 Ночь была теплой и безветренной. Черный небосвод, словно гигантский купол, сиял мириадами звезд. Кошки умиротворенно мурлыкали, развалившись на мягкой траве. Время их шумных свадеб закончилось. Шли первые дни апреля, а погода уже дышала летним зноем. Я любила это время года.

 Сказав Линни, чтобы она предупредила Белого герцога, кивнула старшему офицеру и, бодрым шагом спустилась с парадного крыльца. По обе стороны лестницы, горели факелы: плавная линия огоньков спускалась к земле и уходила вдаль к самым воротам Сада. Гости, посланники, и бесчисленные обитатели Замка могли прибыть даже в глухую ночь, поэтому главная дорога всегда освещалась.

 Пройдя немного вперед, я свернула влево и оглянулась. Четверо воинов личной охраны, повернули следом. Мужчины о чем-то тихо переговаривались, иногда улыбаясь удачной шутке или замечанию товарища. Благодаря кошкам, Сад для меня был безопасен, поэтому они могли немного расслабиться. Если бы не тревожное время, я бы настояла на одинокой прогулке, но сейчас даже формальности не казались условными. Было достаточно того, что между нами сохранялась необходимая дистанция.

 Дойдя до конюшен, я остановилась и, обнажив меч, подождала, пока моя свита проверит помещение. Через несколько минут, один из офицеров вывел ко мне нетерпеливо пофыркивающего Ястреба. С тех пор, как я видела коня в последний раз, он изрядно присмирел. Это было уже не норовистый упрямый жеребец… С годами, к врожденной силе, прибавился еще и посильный для лошадиной головы интеллект. Конечно, до Снежка ему было далеко, но за время странствования мы повидали столько бед, что научились друг друга ценить.

 Поблагодарив за помощь, я вежливо отстранила протянутую мне руку и, взлетев в седло, тронула поводья. Спустя пару мгновений сзади раздался равномерный стук копыт.

 -Ну что, полетаем, дружок? - потрепав коня по холке, шепнула я, выехав на боковую дорожку, неровно белевшую в темноте.

 Тихо заржав в ответ, Ястреб встрепенулся, вытянул шею и вдруг рванул вперед, словно проснувшийся в облаках ветер. В цветущем Саду, я была впервые после своего возвращения. Именно поэтому не удалось дотерпеть до утра.

 Сквозь густой ароматный воздух между звездным небом и воздушными облаками нарядных яблонь… Казалось, я плыла, раздвигая плотные волны, целующие мои волосы и лицо. Воздух хотелось пить, и я пила и не могла напиться. Толстые, уродливые слои проблем отваливались от ликующего сознания, увлекая за собой тревоги и бесконечную вязь мыслей. Это было похоже на волшебный чарующий сон…

 Идиллию прервал резкий окрик сзади. Осадив коня, я обернулась. Наперерез нам, сквозь ночь приближалось светлое пятно. Выхватив Молнию, поспешила присоединиться к офицерам.

 -Лирамель! - донесся издалека знакомый голос.

 -Опустите мечи, - я тепло улыбнулась и, повернувшись к самому молодому из своей свиты, добавила: - Налин, будь добр, сообщи в Замок, что прибыл лорд Якир, пусть Линни приготовит его покои.

 -Да, моя Королева.