Наследники по прямой. Книга первая.

– Ты почему не женат? - продолжая улыбаться, быстро спросил Гурьев.

Шульгин помялся немного и вздохнул. И махнул рукой:

– А! Сначала было не до того. А потом стало не до этого.

– Ясно, - кивнул Гурьев и, улыбнувшись совсем уже безгранично, хлопнул Шульгина по плечу.

– Дорогая вещь, - опять покосился на коньяк Шульгин. - Ну, поехали.

Они чокнулись и выпили.

– Я не стеснён в средствах, не волнуйся, - Гурьев отправил в рот "гвардейский пыж" - два ломтика сыра, а между ними - кружок лимона без шкурки, и Шульгин, крякнув, ловко собезьянничал.

– А где машинка? - завертел головой Шульгин. - Ну, которая деньги печатает, - И видя - Гурьев не собирается отвечать, сменил тему: - А что это за закуска такая хитрая?

– Имени покойного императора Николая Второго, Денис.

– Ага, - немного удивился Шульгин. - Ну, между первой и второй… За что пьём?

– Со свиданьицем, - Гурьев тихонько звякнул своей рюмкой о рюмку Шульгина и медленно выпил.

Денис, напротив, залпом опрокинул в себя напиток и полез пальцами за очередным "пыжом":

– А ничего, крепкий! Посуда уж вот только мелковата.

– Тепло? - поинтересовался Гурьев.

– После пятой поглядим, - уклонился от прямого ответа Шульгин, набивая рот закуской. - Ты надолго к нам?

– Увидим, - Гурьев быстро изготовил новую порцию закуски и отправил это себе в рот. - Полагаю, да.

– Это хорошо.

– Чему ты так рад, боцман? Думаешь, тебе со мной легко будет?

– А я и не хочу, чтобы легко. Я хочу, чтоб весело было. А с тобой, Кириллыч, видно: уж чего-чего, а вот соскучиться - ну, никак не получится.

– Наблюдательный, - Гурьев облокотился на стол. - Стихами разговариваешь. Но уж очень быстрый ты, Денис. Это мне не подходит.

– Есть самый малый вперёд, - наклонил голову Шульгин. - А чего ждём?

– Мы не ждём, Денис. Мы работаем и готовимся.

– Не понял.

– Это потому, что торопишься. Ты не торопись. Ты наблюдай и думай.

– А Маслаков?

Ага, мы вернулись к нашим баранам, подумал Гурьев. Он снова налил коньяк Денису и себе:

– Маслаков, Маслаков. Что это ты так на него бросаешься?

– Да уж больно здоровый он гад, Кириллыч. И скользкий, не ухватишь!

– Денис.

– Что - "Денис"!? Тебе… Знаешь, что он тут вытворяет? Врагов народа разоблачает! Без роздыху… Су… Бл… Твою… Ну, в общем, - Шульгин яростно почесался. - Я бы эту падлу своими руками, - он поднёс ладони к лицу и посмотрел на них со злостью. - Только коротки у меня руки-то. Я понимаю, что ты от мамкиной титьки сам давно оторвался, просто предупреждаю. На всякий случай.

– Чувствуется, серьёзно он тебя допёк.

– Да всех он загребал, всех!

– Ясно, ясно, - Гурьев усмехнулся. - Ты писать умеешь?

– Чего?!

– Грамоту знаешь, спрашиваю?!

– Ну?!

– Ну и написал бы, куда следует. Клин клином, как говорится.

Рука Шульгина замерла на полдороги к рюмке. Он уставился на Гурьева:

– Ты чё, Кириллыч? Грёбнулся, что ли? Ты за кого меня держишь-то?

– Ты волну не поднимай, боцман, ты лучше пей.

– Не-е-ет, ты погоди, погоди!

– Да нечего мне годить, Денис, -Гурьева улыбнулся и прищурился. - Как хныкать, так вы тут как тут, пожалуйста. А как сделать что-нибудь, так в кусты? Потому всякие подонки уселись вам на шею и ножки свесили.

Шульгин крякнул и опустил голову. Гурьев молчал, наблюдая. Наконец Денис поднял лицо и хмуро посмотрел ему в глаза:

– Нехорошо говоришь, Кириллыч. Неправильно. Доброе дело надо чистыми руками делать!

– А если чистыми не получается?

– Вешайся, - убеждённо сказал Шульгин, схватил рюмку в кулак и одним махом влил в себя её содержимое. Громко поставив рюмку на стол, снова глянул на Гурьева: - А проверять меня вот так не надо, Кириллыч. Я те не мальчонка с грязным пузом. Проверяльщик ещё туда же… сопляк! Извини, конечно.

– Крут ты, Денис Андреич, - Гурьев усмехнулся и поднял свою рюмку, - но я не в обиде. Давай ещё разок вздрогнем. За добрые дела чистыми руками.

– Годится, - оттаивая, буркнул Шульгин.

Они выпили. Гурьев почувствовал, что Шульгин не опьянел, а как-то отмяк чуть-чуть. Гурьев знал об этом чувстве - когда мир вдруг кажется добрее, вовсе не будучи таковым, умел его видеть, хотя сам не испытывал: на него спиртное не действовало вообще никак - в принципе. Мог пить его, как воду, и, по необходимости, изображать - натурально, как всё изображал, бутафоря - любую степень опьянения. Он разлил по рюмкам остатки коньяка:

– Давай, боцман, кое-что проясним. Во-первых, ты меня по всем статьям устраиваешь, кроме одной: терпения у тебя - ни на грош, поэтому не обессудь - буду тебя воспитывать. Во-вторых, мне не до Маслакова. Пока.

– Он и твой теперь, не думай.

– Пускай, - легко согласился Гурьев. - Но это совершенно не значит, что я буду с ним воевать. Я хочу, чтобы вы с ним сами воевали. А моё дело - оперативное и стратегическое прикрытие. И я очень хочу, чтобы ты одну важную вещь себе уяснил, Денис: я могу справиться с Маслаковым. Но я не буду этого делать. Это должны будете сделать вы. Сами. Ну, а если он мне начнёт мешать работать - разберёмся, боцман, не дрейфь.