Наследники. Покорители Стихий

— Да, — кивнул Тёмный Лорд. — Как только Джон Ральф вернётся с поля боя, я пошлю его следом за тобой.

— Если кого-то встречу в подземелье…

— Всех, кроме Поттера, уничтожь, — Том стремительно шагнул к Рону и внимательно посмотрел в голубые глаза.

Рон почувствовал головокружение, мысли испарились. "Нет!" — запротестовал внутренний голос заклятию подвластья, но всё было бесполезно. Он слушал только приказы, произнесённые его отцом.

— Иди, — прошептал Волдеморт, а потом, сняв со стены меч, протянул его юноше. — Это меч нашего предка — Салазара Слизерина. Похожий меч был у твоего друга — Гарри Поттера. А я передаю тебе этот. Он поможет. Иди.

— Да, отец.

Юноша прикрепил ножны к поясу и вышел за дверь. Тёмный Лорд криво улыбнулся и стал смотреть на карту, разложенную на столе. Да, он знал, что теперь его сын выполнит приказ в полной мере, но он не предполагал, что существует сила, которая сможет разрушить это заклятие…

Гермиона держала Гарри за руку и постоянно смотрела в его лицо. Юноша с трудом удерживался на метле, только благодаря рукам девушки он не падал при каждом повороте. Джон Ральф шёл впереди с факелом, но остановился у преграждающей путь двери.

— Мне придётся вас покинуть, — прошептал он. — Пора затеряться среди Пожирателей и появиться на карте.

— Джон, а может лучше, когда мы выйдем, — осторожно предложил Снейп.

— Нет, Северус! — резко сказал Ральф. — Я передам доспехи Гарри, ему тяжело передвигаться на метле. Гермиона и Кристина полетят на одной, а я на второй выберусь из замка.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Джон, — нахмурился алхимик.

— Поверь мне, я всё продумал.

Джон стал расшнуровывать сапоги. Он прислонился к стене, это можно было сделать только в доспехах. Гермиона же осторожно перебралась на метлу Кристины. Молодой профессор протянул Гарри один сапог, а Снейп помог юноше его надеть и спуститься, потом придерживал, чтобы он мог устоять на одной ноге. Ральф быстро запрыгнул на метлу и протянул второй сапог, а за ним и мантию.

— Двигайтесь всё время прямо, осталось немного пути. Вы выйдете через боковую стену башни, недалеко от озера. Это немного другой ход, но так безопаснее, — объяснил Джон.

— Осторожно, — Снейп сжал руку друга.

— Это вам удачи! Встретимся у Марианны, — Ральф быстро полетел по коридору.

— Идёмте.

— Гарри, ты в порядке? — прошептала Гермиона и коснулась плеча друга.

— Идти сможете, Поттер? — добавил Снейп.

— Попробую, — кивнул Гарри. — Мне же можно опереться о стену?

— Да, можно, но лучше держитесь за мою руку, — приказал Снейп.

Они двинулись дальше, но в середине коридора их ждал сюрприз. В тусклом свете факела появился силуэт человека. Снейп остановился. Гарри пытался разглядеть встречного, но перед глазами всё плыло. А Кристина, широко раскрыв глаза, смотрела на идущего навстречу.

— РОН! — выкрикнула она.

Факел осветил лицо подошедшего. Гарри с трудом смог разглядеть лицо Рона, но он почувствовал что-то неладное. Уизли криво улыбнулся и холодными голубыми глазами посмотрел на путников.

— Рон, я так рада тебя видеть, — Кристина хотела подлететь ближе…

— Куда это вы собрались? — Уизли быстро извлёк из ножен меч и преградил путь.

— Рон! — Гермиона опешив, смотрела на друга, а Кристина не могла и слова проронить.

Юноша шагнул ещё ближе. Снейп выхватил из ножен свой меч и закрыл Гарри.

— Лучше бы вам уйти с дороги, профессор Снейп, — процедил сквозь зубы Рон. — Мне нужен Гарри, и все кто помешают — погибнут.

— Рон! — сиплым голосом выкрикнул Гарри и с трудом вышел из-за спины алхимика. — Ты под заклятием, в тебе говорит голос Волдеморта. Выброси его из головы… ты можешь, я знаю, — юноша закашлялся.

— Рон, не надо, — прошептала Кристина.

— Я сказал, чтобы вы ушли с дороги, если хотите жить…

Дальше события развивались слишком быстро, чтобы Гарри их мог осознать как следует. Рон бросился с мечом вперёд, Кристина соскочила с метлы, а Снейп преградил дорогу Уизли. Зато Гермиона прекрасно всё рассмотрела. Профессор, ставший между Роном и Кристиной, напоролся на меч и, пошатнувшись, упал на колени. Девушка ни о чём не думая и игнорируя сверкающий и уже испачканный в крови клинок, кинулась на шею Рона…

— Кристина, — прошептал Снейп, вставая на ноги.

— Рон, прекрати… — выкрикнула она. — Я люблю тебя, я здесь… вернись к нам… — слёзы покатились из её глаз.

— Крисс… — меч выскользнул, и словно время остановилось, и всё замедлилось, руки поднялись и сжали тонкую талию. — Ты пришла… я ждал…

— Рон! — девушка чуть отстранилась, на неё смотрели пара знакомых и ласковых голубых глаз.

— Рон, — Гарри попытался улыбнуться, а Гермиона шумно выдохнула.

— Гарри, — Уизли отошёл от Кристины и подошёл к другу. — Прости…

— Рон, мы с тобой уже всё обсудили, ты ни в чём не виноват, а теперь нам нужно спешить…

— Теперь все спасены, — улыбнулась Гермиона. — Нас ждёт Хогвартс.

— Мистер Уизли… — начал Снейп, а юноша к нему развернулся.

— Профессор… я… извините, — он указал на рану.