Наследники. Покорители Стихий

— Чёрт возьми! — воскликнул профессор. — Это же просто невероятно! Потрясающе!

— Спасибо, — смущённо кивнул Рон, и только сейчас мужчина заметил, что кожа его ученика была чуть зеленоватой, рыжие волосы казались усыпаны мелкими изумрудами. — Я могу находиться в воде и без хвоста. Плавать не так удобно, зато можно легко выйти на сушу.

— Твои способности меня поражают, — не скрывая улыбки, сказал Джон. — Твоя сила не меньше, чем у Гарри…

— Гарри… — Уизли сразу погрустнел и нырнул в воду, выбравшись через пару минут в нормальной одежде. Он сел на берегу уже не сверкающего озера. — Как его сила? Она ведь, наверно, пострадала после того, что я сделал…

— Рон, — профессор сжал плечо ученика. — Ты ошибаешься. Твой друг невероятно силён, и если бы твои слова были правдой, он не смог бы за три дня восстановить все свои способности.

— Правда? — в глазах юноши засветилась радость.

— Поверь мне, я видел, на что способен Поттер — его сила потрясающа, и я даже не могу представить, что ещё скрывается внутри него, — с восхищением сказал Ральф. — То, что я видел — это только малая часть ещё не до конца активированной силы.

— Вы не представляете, как я рад это слышать…

— Я знаю, Рон, — Джон поднялся на ноги, а следом и юноша.

— А что мы ещё будем делать?

— Ты будешь учиться вызывать Силу Воды, потом мы изучим боевые заклятия, конечно же, фехтование и ещё кое-что по Хогвартской программе, чтобы ты не оказался в отстающих, когда вернёшься в школу, — разъяснил учитель.

— Мистер Ральф, вы верите, что мне удаться спастись из этого места?

— Не только верю, но и знаю, — в карих глазах была уверенность и решимость, ободрившая Уизли.

— Тогда я готов заниматься…

Теперь он, наконец-то, был занят по полной программе. Скучать и предаваться грустным мыслям просто не было времени. Утром фехтование — несколько часов, чтобы изучить как можно больше приёмов, после обеда обычные уроки: трансфигурация, зельеварение, заклинания и иногда история, ближе к вечеру — боевая магия и тренировка Силы Воды. Два раза в неделю встреча с отцом и часовая беседа в покоях Тёмного Лорда. Обычные расспросы о том, как идёт учёба, и как себя чувствует сын.

В последнее время Волдеморт и Хвост часто беседовали, но, для собственного спокойствия, Рон не пытался подслушивать. Сейчас ему хотелось только заниматься и иметь возможность быть предоставленным самому себе. Люций Малфой оставил свою обычную слежку, он был чем-то каждый день занят. Короткие встречи проходили только за ужином, и то иногда юноши там не было. Джон Ральф отъезжал всего два раза и буквально на пару дней. Он ничего не рассказывал о Хогвартсе, скорее всего и сам там ещё не был.

Иногда по ночам Рон и молодой профессор закрывались в комнате и прорабатывали разные планы побега, но ни один из них не казался совершенным и удачным. Время шло, а возможности спасения не было. Всё изменило одно майское воскресенье…

Обычный завтрак в Большом Зале подходил к концу, когда в воздухе появились совы с почтой. В тарелку Гарри с недоеденной картошкой упала газета, и заголовок заставил выронить не донесённую до рта вилку.

— Боже! — вскрикнула Гермиона.

"Победа в руках четырёх Избранных" — гласил заголовок.

— Как они узнали? — прошептала Кристина.

— Откуда нам знать? — глаза Поттера были не менее удивлёнными и одновременно испуганными.

— Читай, Гарри, — кивнула староста.

Неужели, наконец, настала возможность победить в этой нескончаемой войне? Редакции Пророка удалось узнать, что скрывает от волшебного мира Альбус Дамблдор. Это четыре сильных волшебника, олицетворяющие первозданные Стихии. В легендах их гордо называют Покорители Стихий. Они способны управлять Огнём, Воздухом, Водой и Землёй. Только в их руках заключена возможность победы.

Но кто они — до сих пор не известно. Об этом знает только директор школы магии. Некоторые сотрудники Министерства предполагают, что это ещё школьники. Известно одно, что это — две девушки и двое юношей. Все надежды на этих четырёх…

Закончив читать, Гарри развернул газету и показал девушкам фотографию. На ней в тумане были изображены четыре человека, в их руках светились волшебные палочки. Конечно, по этому туманному изображению ни о чём нельзя было догадаться. Это не обнадёживало. Ребята переглянулись. В зале студенты возбуждённо обсуждали последний номер и спрашивали друг друга о том, кто такие Покорители. Поттер посмотрел на учительский стол и заметил, как Снейп, МакГоногалл и Дамблдор переговариваются, а затем все трое покидают Большой Зал.

Возбуждённые школьники направлялись в подземелья. Гарри и девушки держались чуть поодаль, и поэтому они смогли незаметно исчезнуть, когда их окликнула декан Гриффиндора. Она проводила студентов до ближайшей свободной аудитории. Там их ждали Снейп и Дамблдор. Профессор трансфигурации наложила на дверь чары, чтобы их не могли подслушать.

— Я думаю, вы верите, что это не я сообщил газете сведения о вас, — заговорил Дамблдор.

— Да, — кивнул Гарри. — Хотя я даже не знаю, кто мог это сделать. Не слуги же Волдеморта?!