Наследники предтеч. Освоение

Марк рассказал, что истинно свободные разделились. Не из-за ссор или непонимания, просто некоторые решили осесть и поселиться на одном месте, а другие остались приверженцами кочевого образа жизни. Поселенцы ушли, точнее, уплыли вместе, хотя жить собираются порознь, в нескольких километрах друг от друга. А вот те, кто остались, решили назваться племенем кошек — с демонстративно бродячим образом жизни — главным образом для того, чтобы легче было противостоять общественному мнению, Но, по словам мужа, изменился только внешний статус да название, а суть осталась прежней.

— Я тоже котом стал, — добавил Марк. — Так что теперь и я как бы в племени.

— А в союз ваше племя войти не собирается? — с намёком поинтересовалась я.

— Конечно, нет, — рассмеялся муж. — Мы ведь свободу больше всего ценим.

Я отвернулась, пряча улыбку. Очень уж своеобразное у кошек понимание свободы. Хотя в чём-то правильное.

Рысь практически всё время, пока мы были в Волгограде, проводила с Россом. Даже младших детей умудрилась к нему сманить. И, кажется, их отец начал ревновать по этому поводу. К счастью, сцен не устраивал и претензий не высказывал, вместо этого сам присоединившись к хирургу после второго обеда, чтобы вместе позаниматься с малышами. А ещё Рысь упрямо продолжала называть Марка «Россом», и пока ничего с этим поделать не получалось. Лучшее, чего удалось добиться, так это единичного «Росс Марк». Странно, но никого другого дочь не окликала подобным образом.

— Пройдёт, — успокоила меня Вера. — Рысь любит Росса… и Марк ей, судя по всему, тоже очень нравится.

— Да я и не волнуюсь, — пожала плечами я. — Главное — она заговорила и с каждым днём общается всё лучше. А мелочи… у кого из нас их нет?

Уже вечером, когда мы устраивались на ночь, произошёл ещё один любопытный разговор.

— Пантера, а я вот тут подумал… — начал Марк, улёгшись и почесав мохнатый бок. — А почему йети вообще разумные? — заметив мой недоуменный взгляд, муж пояснил: — Это я к чему: пытался понять, как это могло произойти. Возьми, например, людей. Им разум нужен, и очень сильно — иначе банально не выживут. Всё время приходится думать, искать новые пути, всё время они на грани жизни и смерти. А без разума уже давно бы вымерли.

— Здесь бы вымерли, — уточнила я, начиная понимать, к чему клонит собеседник. — А в других местах могли бы и выжить.

— Даже если так, — кивнул Марк. — Но посмотри на йети. По идее нам разум не к чему… в смысле, он не нужен для того, чтобы выжить. Мы и без него вполне конкурентноспособны даже в этих, весьма суровых, условиях. И в других, думаю, тоже. Так по какой причине мы вдруг стали разумными?

— Хороший вопрос, — задумчиво потянула я. — Если разум не давал нам выигрыша, то он вряд ли бы закрепился при естественном отборе. Но я тоже не вижу, какие особые плюсы он нам тут приносит…

Да, а вопрос-то не просто хороший, но ещё и актуальный. Если йети стали разумными, значит, разум нам был нужен для лучшего выживания. А это в свою очередь говорит о том, что есть условия, причём отнюдь не единичные, когда нам, йети, разум необходим… ну или очень помогает. И на самом деле главная проблема в том, что до сих пор я не видела здесь таких условий. А судя по отличному самочувствию, мой вид эволюционировал в похожей обстановке. Отсюда вопрос — чего мы ещё не знаем? Какие новые сюрпризы (причём неприятные) преподнесут эти земли?

Марк задремал, а я всё ещё пыталась понять, что мы упустили и чего теперь ждать. Предположений было множество, но все бездоказательные, так что толку от них мало. Приласкала подбежавшую Рысь, и мысли перескочили на другой интересный факт. Если у человеческих детей разум пробуждается рано, то у йети — гораздо позже. Только сейчас, в возрасте чуть меньше полутора лет (около четырёх земных) говорить начинают. Значит, скорее всего, для физического существования отдельной особи разум — не самое главное. Может, он играет роль для размножения, выживания популяции, или какие-то особенные сложности возникают у взрослых йети? В любом случае, с моим видом не всё ясно, и существует ещё много загадок.

Невольно вздохнула. В каком-то плане, гораздо проще быть похожим на себя-прошлого, на землянина. По крайней мере, столько вопросов не появляется. Хотя… Нет, не проще, а даже сложнее. Ведь нынешние «люди» значительно отличаются от землян. Но, одновременно, легко могут обмануться из-за внешней схожести и начать судить о своих особенностях по прошлому опыту. Тогда как йети даже внешне отличаются достаточно сильно, чтобы не питать иллюзий и не переносить на себя-нынешних опыт земной жизни.

Марк не ушёл с другими кошками, решив сопровождать нас к океану. Приятно, но настораживает: разумно ли проводить исследования в присутствии представителя другого племени? Но когда я поделилась сомнениями с правительством, Вадим рассмеялся: