Наследники престола (СИ)

На его лице отобразилась столь злобное выражение, что мне стало страшно за себя, мало ли что он решит со мной сделать.

— Джуди, ты ведь могла там застрять и больше никогда из него не вернуться! Это слишком опасно!

— Но ведь ничего не случилось. Я здесь, как видишь, — парировала я, разведя руки в стороны, — целая и невредимая.

— Не смей больше ими пользоваться, слышишь?

— А что если посмею? — с вызовом глянула я не него.

— Неужели ты не понимаешь? — нахмурился брат. — Сотни эльфов пропали без вести, после прохождения через портал. Никто не знает, живы они или нет, но одно известно точно. Если ты, не дай бог, там застрянешь и умрёшь, умру и я, а следом за нами все королевство. Мир будет уничтожен.

Мой яростный пыл тут же ослаб. Перл был прав, я поступала глупо и многим рисковала. В конце концов, от нас зависел не только Эльфериум, но и людской народ. Без природы не будет кислорода, а значит и жизни тоже.

— Прости за мою глупость, — виноватым голосом прошептала я, опечаленно опустив голову вниз, — я должна была понимать, чем рискую.

— Джуди, ты же моя сестра, — мальчишка крепко обнял меня за плечи, вплотную притянув к своей груди, — я не вынесу еще одного расставания с тобой.

Мы простояли в таком положении всего несколько секунд, а показалось, что целую вечность, которую мне хотелось растянуть, как можно дольше. Вдыхая аромат цветущей сакуры, который исходил от его тела, я прислушалась к своим собственным ощущениям и чувствам. Вот чего мне не хватало за все время пребывания на Земле, мне не хватало своего родного брата — эльфа, по венам которого течёт «золотая» кровь наследника престола.

— Перл.

— Мм-м?

— Обещай, что всегда будешь на моей стороне. Обещай, что больше никто и ничто не разлучит нас.

— Обещаю, Джуди, я всегда буду рядом с тобой, — прошептал он, обняв меня в ответ еще крепче.

Глава 17. Наша тайна

Прежде чем солнце успело подняться над горизонтом и своим ярким сиянием пробудить всю природу эльфийских земель, нам удалось разыскать таинственный домик, о котором писал в своих записях Лютер Ленц.

Дом не выглядел так, как мы его представляли, он был спрятан в самом дереве, под корой могучего старого дуба. Подобного рода дома я наблюдала лишь в мультфильмах про Винни Пуха, но ни у людей, ни у эльфов ничего подобного я прежде не видела. Возможно, именно поэтому нам пришлось потратить немало времени на его поиски. К счастью, к нам на помощь прилетел преданный друг Лютера Ленца — Рио. Хоть и не сразу, но он все-таки вспомнил, где располагался тайник нашего предшественника, чему, конечно же, мы не смогли не обрадоваться. За день мы порядком утомились, особенно я, после встречи с призраками. Они и впрямь высасывали все живое. После встречи с ними я чувствовала себя обессиленной, вялой и нежизнеспособной. С каждым часом мне все больше и больше хотелось спать, но я не давала себе лишиться возможности прочесть еще несколько записей Лютера Ленца.

— Мы можем поискать тайник в другой раз, — уверял Перл, но я даже слушать его не желала.

— Нет, — воспротивилась я. — Мы найдём его сегодня.

Так оно и произошло. Не знаю от чего, но чем больше я находилась вблизи Перла и чем ближе приближалась к дому, тем сильнее ощущала на своей шее горящую ярким пламенем эльфийскую отметину. Я была уверена, что Перл ощущал тоже, что и я, но не знала всех причин моих ощущений.

— Полагаю, в доме есть то, что нам принадлежит, — прошептал Перл в ответ, проходя через лесную рощу к высокому дубу, который, как показалось мне, был видел с любых концов долины Святого покрова, настолько он был высоким.

— Что именно? — не совсем понимала я.

— Корона, — прошептал эльф еле слышно. — Кроме нам подобных чистокровных эльфов нас притягивать может только одной — эльфийская корона.

— Разве она не должна быть в замке?

— Здесь она в безопасности, — уверял мальчишка, — ведь только мы сможем взять её в руки. Нечистокровным эльфам она обожжёт ладонь до кости, а то и вовсе превратит в пепел.

От этой мысли я вся скукожилась, но в следующую секунду поспешила в дом.

Внутри царил полумрак, вдали еле-еле виднелись потушенные факелы, которые Перл поспешил разжечь. Стоило ему это сделать, как на глаза тут же попались аккуратно сложенные по полкам и ящикам книги, бумаги и прочие неведомые еще нам рукописи. Мы не спешили к ним приближаться, нам хотелось ощутить всю таинственность этой небольшой, но весьма высокой комнаты, на стенах которой тут и там стояли книги. Форма комнаты походила на конус, справа от нас было вырезало небольшое круглое окно, а слева стояло две кровати, словно специально подготовленные для нас. Они были аккуратно заправлены листьями лопуха, а подушки неизвестно каким образом сшиты из одуванчика. На единственном в этой комнате столе, помимо рукописей и писем Лютера Ленца, лежало несколько чистых листов бумаги, три пера и небольшая баночка с чернилами.

Перл умостился на скрипучей кровати, я заняла место за рабочим столом и вместе с сидевшим на моем плече орлом Рио приступила читать первое попавшее мне в руки письмо.