Наследники Раскола

— Пойдешь сегодня с нами рыбу ловить? - спрого спрашивает он.

— Пойду.

Мальчик и девочка улыбаются друг другу. Если они доживут до пятнадцати лет, то влюбятся. Если до семнадцати - поженятся…

Карина просыпается от новых звуков. Не открывай глаза, она отслеживает их перемещение. Справа собирают осколки с пола. Шелест нижних юбок — значит в комнате женщина. Скорее всего, Матрона. Она движется влево. Раздвигаются шторы. Солнечный свет врывается в комнату. Вдруг уже не звук, а ощушение — ей поправляют одеяло. Этого достаточночтобы Карина снова отключилась и не услышала потому ни горестного вздоха, ни скрипа закрываемой двери.

…Наутро после мытья Оленька, Надюня и Кариночка расчесывали волосы с особенной тщательностью Много-много раз проводили сестры по волосам. Сначала бережно расчесывали концы, потом поднимались выше. Наклоняли голову вправо, потом влево. Откидывали волосы назад. И вели, вели, вели то дерыннными расческами, то перламутровыми гребнями. то каучуковыми щетками. Потом сестры шли кмаме. Она поочередно дула дочерям в проборы. Побеждал тот, у кого волосы лучше разлетались…

.

9О.

Карина провела очень много времени в странном состоянии. Долгие месяцы девушка не открывала глаза, не ела, не пила, но оставалась жива. Она даже иногда предавалась размышлениям, правда, всегда одним и тем же: «Любое действие гораздо проще прекратить, чем инициировать. Человеку можно не позволять встать, пойти, бежать, какая бы страсть не владела им. Но никого нельзя заставить совершить что-нибудь, если он этого просто не хочет. Так и я буду лежать. Они могут кричать — я не пошевелюсь. Они могут бить — я больше не боюсь боли».

Ее состояние, безусловно, заинтересовало бы гугнеатов и эсверцев, но в Долесонии изучению подлежали только звезды. Они и сказали королю, что со свадьбой можно повременить до 1 марта, когда состоится очередной «парад планет». Карину оставили «отдыхать». Вечером 28 февраля она, действительно, пришла в себя.

— Батюшки! — всплеснула руками Матрона, и клубки шерсти покатились по полу. — Очнулась, голубушка. Вот радость-то!

Матрона засуетилась, не зная, что делать сначала: звать Гая, кормить, одевать или умывать будущую государыню.

Карина разрешила сомнения пожилой женщины:

— Мне нужно в воду.

Матрона поспешила все организовать. Карина выползла из-под одеяла. Худющая, кожа да кости, добралась до ванны и попросила оставить ее одну. С тихим вздохом погрузилась она в горячую воду и через некоторое время почувствовала, как тело наливается теплом. Организм пробуждался от спячки.

Снаружи послышались голоса. Это был Гай. Матрона не пускала его к ней. Король настаивал. «Ну, погоди, вот приедут призраки — они тебе покажут!» — подумала Карина. Мысль была парадоксальной. Девушка слабо улыбнулась. Но вдруг волна ужаса накатила на нее. Со всей ясностью, на которую было способно ее сознание, она поняла, что призраки уже побывали здесь.

Все правильно! Призраки перестали гоняться за путешественниками, а сразу поехали к одному из королей. Получается, что урожденного Гая Карла Фредерика Долесонского здесь нет уже давно. В его обличий прячется тот, кто… Вода в ванне покрывалась коркой льда. Карина выскочила наружу. Ломкий хруст гремел у нее в ушах, смешиваясь с гулкими ударами сердца Завернувшись в большое махровое одеяло, Карина ждала, стихнут ли в комнате голоса. Но когда она вышла, Матрона еще была здесь.

— Ска-ка-ажите, — у Карины зуб на зуб не попадал. — А вы не зам-мечали в короле Гае ка-а-аких-то перемен?

— Ну, вообще-то он и в детстве был довольно сложным мальчиком, — начала Матрона. — Но в последние дни в него словно бес вселился! Что с вами? Почему вы так дрожите?

91.

Оставшись одна, путешественница присела на разобранной кровати:

— Что делать?

Сбежать из замка невозможно!

— Как быть?

Покончить с собой? Карина обвела взглядом комнату. У свисавших с потолка звезд были острые края. А если собрать все нити, на которых они подвешены, то получится неплохая веревка. Продолжая оглядывать помещение, девушка заметила дверь на балкон! «Тоже выход», — подумалось ей.