Наследники Слизерина

— Что у тебя? — подбежал Рудольфус.

Остальные двое стояли чуть поодаль. Крауч тер руками глаза. Рабастан периодически бросал на него обеспокоенные взгляды, но держался на расстоянии.

— Н-не знаю… н-не выходит, — судорожно пробормотала Белла.

— Постарайся! — подбадривал ее Рудольфус. — Не может быть, чтобы не получилось!

Белла взмахнула волшебной палочкой снова и снова.

— Митчелл забивает гол! — вдруг донесся до них особенно громкий комментаторский выкрик с поля.

Вдруг на лице Рудольфуса отобразился такой ужас, что Белла на мгновение подумала, что полчище акромантулов и прочих хищных тварей вылезло из запретного леса и стоит у нее за спиной.

— Это последний гол! — выдохнул он. — До конца матча осталось не более пяти минут!

Белла вся похолодела.

«Неужели это конец? — с ужасом подумала она. — Неужели убийство так и не состоится?»

— Дай, я попробую, — вдруг вызвался Рудольфус, видимо, от отчаяния — Авада Кедавра!

Из его палочки не вылетел зеленый луч, но Маландра почему-то закрыла глаза и опрокинулась на спину.

— Она умерла? — потрясенно проговорила Белла, не веря увиденному.

— Не знаю, — ответил Рудольфус и, спешно опустившись на колени возле тела, протянул руку, чтобы потрогать шею.

— Жива, — сообщил он. — Видимо, в обморок упала от страха. Попробуй еще раз!

— Только отойди от нее подальше, — посоветовала Белла.

Рудольфус уже хотел встать, но тут жертва внезапно очнулась, вытянула руки вперед и вцепилась ему в воротник. От неожиданности Рудольфус вскочил на ноги, Маландра дернулась вслед за ним, и, потеряв равновесие, они оба упали. Причем, Рудольфус назад, а Маландра на него.

Обрадовавшись своему преимущественному положению, жертва одной рукой вцепилась ему в волосы, а другой стала пытаться выцарапать глаза. Рудольфус зажмурился и вслепую старался ее сбросить, но все бестолку.

Белла растерянно стояла, сжимая в руке волшебную палочку и прекрасно понимая, что любое заклинание, которым она ударит Маландру, неизбежно поразит и друга. Она обернулась к остальным в поисках поддержки. С видом почетных зрителей Барти и Рабастан стояли в нескольких шагах от потасовки и испуганно наблюдали происходящее.

Вычеркнув их из списка возможных помощников, Белла стала судорожно соображать, что делать.

— Я вижу снитч! — донесся до нее металлический голос Крауча со стадиона.

Внутри все перевернулось. Думать больше было некогда. Либо она немедленно любым способом убьет Маландру, либо сейчас тут появится толпа народу, и их всех повяжут прямо на месте неудавшегося преступления. А Барти явно был не в том состоянии, чтобы как следует сотворить заклинание изменения памяти.

И вдруг ей в голову пришла внезапная безумная мысль. Все еще держа волшебную палочку в левой руке, правой она вытащила из голенища сапога нож и со всей силы всадила его Маландре в спину. Удар оказался недостаточно мощным, и лезвие вошло в плоть лишь на треть. Тем не менее, жертва испытала резкую боль и выпустила волосы Рудольфуса. Тот моментально высвободился и обрел вертикальное положение.

Белла, не раздумывая, извлекла нож из тела, желая нанести следующий удар.

— Стой! — Рудольфус вдруг перехватил ее руку.

— Нет! И ты туда же! — ахнула Белла, не веря своим ушам.

— Да нет же! — возразил он. — Давай, я сам!

Белла не стала сопротивляться и позволила забрать у себя оружие.

Рудольфус одним движением перевернул Маландру на спину и вонзил ей нож в левую часть груди по самую рукоять.

На лице девочки застыло что-то среднее между испугом и умоляющим выражением. Еще секунда и она обмякла, а ее взгляд остекленел.

— Мертва, — выдохнул Рудольфус, проверив пульс.

Белла судорожно вздохнула. Никогда еще она не смотрела на что-то с таким удовлетворением, как сейчас на труп.

— Рабас! Барти! Чего вы там застыли! Идите немедленно сюда! — скомандовал Рудольфус.

Те опасливо приблизились, точно случайные прохожие, которых вдруг попросили засвидетельствовать место преступления.

— Держи! — Рудольфус протянул Краучу нож.

Тот никак не отреагировал, только вытаращил глаза.

— Давай! — нетерпеливо подгонял его друг. — Твоя очередь!

— М-моя? — заикаясь, выдавил из себя Крауч. — З-зачем? Она же уже… того…

— Давай! — Рудольфус не желал ничего слушать. — Ты, что, пришел сюда рядом постоять? Сегодня мы все приложим к этому руку. На ней будет четыре раны.

Рабастан, чья очередь, видимо, должна была наступить сразу же после Барти, имел вид человека, которого привели на казнь.

Крауча всего передернуло, но он все же протянул к ножу дрожащие пальцы.

— Не надо! — вдруг спохватилась Белла.

И двигало ею отнюдь не сострадание к чувствительным друзьям.

— Не надо четырех ударов. Особенно, если она уже умерла после второго. Сразу догадаются, что убийц было четверо, а число «четыре» слишком уж ассоциируется с нами.

Рудольфус, немного поразмыслив, кивнул и уже собрался подняться, но не успел.

— А что это вы здесь делаете? — вдруг послышалось откуда-то сзади.

Голос у Нерда был не очень громкий, но для друзей он прозвучал как канонада. Они разом вздрогнули и обернулись.

— Что с Аллен? — продолжал вопрошать Нерд, неумолимо приближаясь и щуря глаза.