Наследники Слизерина

— Да-да, — согласно пробормотала Беллатриса, обмакивая картошку в соус, и недоумевая, с чего Рудольфус вдруг стал параноиком.

Хотя, у нее давно закрались подозрения, что о Лорде и Пожирателях ему известно что-то сверх того, о чем рассказывал Руквуд. Но умению Рудольфуса прикидываться несведущим и уходить от неудобных вопросов позавидовал бы любой заправский разведчик, а изготовить сыворотку правды Белле пока не удавалось.

— Как думаете, много ли Дамблдор знает о… ну вы понимаете, о чем я, — заговорщически понизив голос, поинтересовался Крауч.

— Ну, как минимум, Лорд опережает его на шаг, — не без удовольствия отметил Рудольфус. — По словам Макгонагалл, директор опасается, «как бы они кого не завербовали», а мы, можно сказать, уже завербованы.

— Предлагаю за это выпить! — вдруг торжественно объявила Белла, поднимая кружку.

От всех этих разговоров у нее уже гудела голова. Хотелось перевести беседу в менее серьезное русло.

— Поддерживаю! — тут же отозвался Крауч.

Все четверо звонко чокнулись стеклянными кружками, проливая их содержимое на многострадальный кабацкий стол. Белла сделала большой глоток, чувствуя, как приятная пенная жидкость проникает в организм и прогревает его изнутри.

— Нам уже давно надо быть в Хогвартсе! — вдруг всполошился Рабастан.

— Расслабься! — в несвойственной ему развязной манере произнес Крауч, открывая очередную бутылку. — С тобой ведь двое старост! Выкрутимся как-нибудь.

— С каких это пор он стал таким безответственным? — захохотал Рудольфус. — Беллс, ты его покусала что ли?

В ответ та лишь пожала плечами.

— По-моему, Барти непредсказуем. Лично меня он никогда не перестанет удивлять.

Мортмордре и другие особенности темной магии

Следующим летом Беллатриса отправилась к Лестрейнджам, даже не заезжая домой. До того ей хотелось скорее попасть в логово Пожирателей смерти. А о том, что этот дом является штаб-квартирой подпольной организации, было совершенно нетрудно догадаться.

Обстановка в особняке была иной по сравнению с ее последним визитом. Мистер Лестрейндж уже почти не прятал своих «гостей». Теперь они спокойно разгуливали по дому и даже иногда садились поужинать за семейный стол. По обрывкам разговоров можно было понять, что их деятельность (правда, не совсем ясно какая) идет полным ходом, а маглы и грязнокровки вот-вот получат по заслугам.

Несколько раз Белла встречала Руквуда и однажды Нотта. Те учтиво с ней здоровались и охотно вступали в диалог, точно уже принимали за свою. Девушке все это нравилось, а ее любопытство с каждым днем разгоралось все сильнее. Она стала ловить себя на мысли, что ей не терпится тоже стать Пожирателем смерти, хотя бы ради того, чтобы проникнуть за эту чертову закрытую дверь, которая уже столько лет не давала ей покоя.

Устав безрезультатно доставать Рудольфуса и Рабастана своими расспросами, она, в итоге, решила обратиться к «первоисточнику» и поговорить с мистером Лестрейнджем лично. Выбрав момент, когда тот в перерывах между бесконечной беготней, наконец, уселся в гостиной попить чаю, Белла тоже взяла себе чашку и обосновалась в соседнем кресле.

— Мистер Лестрейндж? — вежливо позвала она, прерывая его одинокую задумчивость.

Тот вздрогнул, как всегда с ним бывало, если он слишком глубоко погружался в собственные мысли и переставал отслеживать окружающую действительность.

— А… Белла… это ты.

— Могу я у Вас кое-что спросить? — с обаятельной улыбкой поинтересовалась она.

— Конечно, — добродушно согласился мистер Лестрейндж, но девушка прекрасно понимала, что помешанный на конспирации он бы предпочел, чтобы его никто никогда ни о чем не спрашивал.

— Я бы хотела узнать о Пожирателях смерти.

Собеседник заметно напрягся.

— Есть ли у Вас черная метка? — спросила она, решив начать издалека. — Мистер Руквуд показывал ее нам, но я сидела далеко и не разглядела.

— Конечно, — с облегчением отозвался мистер Лестрейндж, явно ожидавший какого-то более каверзного вопроса.

Он закатал рукав, и на внутренней стороне его предплечья Белла увидела ту же загогулину, что и у Руквуда. Приглядевшись, она поняла, что рисунок будто бы выжжен на коже и представляет собой череп с выползающей изо рта змеей. Невольно Белла представила, как бы эта штука смотрелась на ее руке.

Мистер Лестрейндж, вероятно, догадался, о чем она думает. Во всяком случае, он произнес:

— Я слышал, ты тоже хочешь стать Пожирателем смерти?

— Хочу, — подтвердила Белла. — Но меня беспокоит, что я совсем ничего о вас не знаю, равно как и о вашем предводителе.

— Разве Руквуд не рассказывал? — удивился мистер Лестрейндж.

— Рассказывал, но многое мне все равно не понятно…

— Что же тебе непонятно? — участливо поинтересовался он.

— То, как вы хотите достичь поставленных целей, кто ваши друзья и кто враги, что будет с маглами после того, как они узнают о волшебниках, и как они о нас узнают, а, главное, чем вы занимаетесь в данный момент, — выложила она все разом и с надеждой посмотрела на мистера Лестрейнджа.

Тот тяжело вздохнул.