Наследники Слизерина (СИ)

— Да, ты права, пожалуй, — кивнул он, продолжая сосредоточенно думать о чем-то своем. — Скорее одевайся и спускайся вниз. Необходимо собрать всех и решить, что нам делать дальше.

Через несколько минут Белла обнаружила в доме, помимо членов семьи, еще Долохова, Яксли, Джагсона, Эйвери, а также Малфоя и Крауча. Последний так и остался вчера ночевать.

Вид у всех был нервный и растерянный.

— Ты как? — участливо поинтересовался Барти.

Белла замотала головой, даже толком не понимая, что хочет этим выразить.

— Хочешь кофе? — предложил он.

— Хочу, — обрадовано согласилась Белла, больше всего на свете желая укрыться где-нибудь от этой гнетущей обстановки. — Только пойдем отсюда.

— Куда? — удивился Крауч.

— Не знаю… куда угодно. В Косой переулок!

— Ты с ума, что ли, сошла?! Нас же могут там схватить!

— Не схватят! — с уверенностью возразила Белла. — Просто не будем привлекать к себе внимание. Барти, я тебя умоляю! — простонала она. — Если я еще хоть пять минут побуду здесь, то точно сойду с ума!

— Ладно, — нехотя согласился он. — Если отлучимся на полчаса, ничего страшного не произойдет.

Косой переулок крайне непривычно выглядел в столь ранний час. Мощеная булыжником улица была пуста и в мягких лучах утреннего солнца напоминала какой-нибудь милый городок на юге Италии.

Белла и Барти зашли в неприметную арку, где была спрятана маленькая, но уютная кафешка с незамысловатым названием «У Стивенсов». Посетителей еще не было, но друзья все равно сели за самый удаленный столик в тени большого развесистого фикуса.

— Чего желаете? — сонным голосом поинтересовался хозяин заведения, зевая во весь рот и почти не глядя на своих гостей.

— Два кофе, пожалуйста, — попросил Крауч.

Волшебник кивнул и вразвалочку двинулся в подсобку.

— Я всю ночь думал о том, что произошло вчера, — тихо заговорил Барти, когда две чашки кофе, внезапно материализовавшись из воздуха, со звоном приземлились на столик, слегка пролив свое содержимое на белую столешницу. — И, хотя случившееся совершенно не поддается объяснению, мы должны быть готовы к тому, что он не вернется.

Белла бросила на друга испепеляющий взгляд.

— Но Темный Лорд не может умереть, ты же знаешь, Барти! — прошипела она. — Если даже его убили прошлой ночью, он возвратится, и это всего лишь вопрос времени!

— Но какого времени, Белла? Ты в курсе, как происходит возрождение с помощью крестража?

— Нет, конечно! — фыркнула она. — В такие подробности он меня не посвящал. Какая разница? Мы должны найти его, и как можно скорее!

— Но как мы его найдем, если даже понятия не имеем, как он теперь выглядит? — не унимался Крауч. — Кто он? Дух? Привидение? Или еще что-то в этом роде?

— Ты меня спрашиваешь? — раздраженно огрызнулась Белла. — Это ведь ты у нас умник. Даже если нам не удастся самим разыскать его, он все равно рано или поздно даст о себе знать. Наша задача не сдаваться и ждать.

— Когда в Министерстве узнают об исчезновении Темного Лорда, у нас будут большие неприятности… — скорбно заметил Крауч. — Если они решат, что он погиб, на нас начнется настоящая охота. Думаю, мой папаша прекрасно понимает, что к чему, и мы все уже у него в расстрельном списке. Жалко, что с переворотом не успели. Теперь он, как пить дать, станет Министром магии…

— Не кисни, Барти! — раздраженно отозвалась подруга. — Если нам и придется сейчас отступить, то это лишь на время ЕГО отсутствия. Как только он вернется, мы вновь отвоюем все позиции.

Крауч тяжело вздохнул.

— Надо попросить счет и возвращаться в штаб. Куда подевался этот лентяй? Мистер Стивенс!

А с «лентяя», тем временем, сон как рукой сняло. Дрожащими руками он держал только что полученную по почте газету, в которой говорилось о том, что прошлой ночью Тот-кого-нельзя-называть пал. Он атаковал семью Поттеров и убил супругов Джеймса и Лили. Когда же попытался расправиться с их годовалым сыном, произошло какое-то необъяснимое магическое явление. Смертельное заклятие не принесло ребенку никакого вреда, лишь оставив у него на лбу шрам, напоминающий молнию, а Тот-кого-нельзя-называть бесследно исчез, и, очень может быть, что навсегда. Во всяком случае, Министр объявил о том, что угроза, годами нависавшая над миром, миновала, и всему виной этот необыкновенный ребенок.