Наследники Вианды

— Н-да, как все запущено… — Жасмин развернулась на пятках и направилась к двери. — У вас полчаса, чтобы вернуться к жизни. Слева санузел, справа гардероб. — На пороге она на миг обернулась. — Включен режим «Детский», так что не бойтесь, не покалечитесь. Как очухаетесь, идите в столовую. Не беспокойтесь, мимо нее точно не промахнетесь.

Дверь закрылась, и Флора почувствовала себя в ловушке. Обитые серебристой тканью стены будто сжимались, разрисованный потолок давил на нервы, одинокая кровать навевала мысли о заточении.

— Глупости! — от звука собственного голоса стало немного легче. — Я не пленница!

«Асиане детей похищают на органы… Людьми торгуют…» — местные предрассудки мешали принять помощь.

Чтобы унять колотившееся сердце, Флора поспешила привести себя в порядок. Даже подкрасилась самую малость, но брать чужую одежду не решилась — сочла, что белый — не самый худший вариант. Решительно встряхнула головой, запихнула за ухо непослушный локон, бросила сложенную куртку на изгиб руки и сделала шаг к двери.

— Откройся… Пожалуйста, откройся…

Створка послушно отъехала.

«Я свободна!» — но червячок сомнения бормотал, что радоваться рано.

Мимо столовой Флора действительно не промахнулась — оттуда доносились громкие голоса, звук новостной передачи и стук посуды.

Это помещение, казалось, сошло с конвейера по производству безликих интерьеров. Стол с блестящей поверхностью, пустые матовые тумбы и шкаф, одинаковые стулья, типичный набор кухонной техники… Никакой индивидуальности, разве что инфоэкран слегка выбивался из стандартов и смотрелся не к месту.

— О, Снежка! — Жасмин тут же переключила канал на музыкальный. — Быстро вы. Знакомьтесь: Персик.

Сидевший во главе стола вчерашний знакомый (точнее, незнакомец) поднялся и вежливо кивнул.

— П… Перс… Персик?..

— Пер Си Лик, госпожа Даньята. Можете называть меня Персом.

— Но не в присутствии других асиан, иначе его заставят на вас жениться, — с кривой усмешкой вмешалась Жасмин.

Флора невесть отчего покраснела и обнаружила, что, как и при первой встрече, инстинктивно пытается отодвинуться от Перса подальше.

— Не зовите меня госпожой, — попросила тихо. — Мой социальный статус ниже этого обращения.

Асианин сощурился, рассматривая ее как под микроскопом.

— Кстати, насчет статуса… Не потрудитесь ли рассказать свой вариант вчерашних событий?

— Мой?..

Звякнул дверной звонок. Жасмин сорвалась с места и достигла входной двери прежде, чем трехсекундная трель умолкла. Вернулась она с охапкой коробок, которые сгрузила на стол, не заботясь о целостности упаковки.

— Обед наш, история ваша, Флора. Поскольку время не резиновое, советую быстрее собираться с мыслями.

— А вы… — Флора мучительно подбирала выражения, боясь обидеть хозяев. — Вы… На чьей вы стороне?

— Зависит от того, кто убил Дилена Рокса. — Перс поставил перед коробками полный кофейник и сахарницу. — Если не вы, то на вашей.

— Что? Я?! Да я никогда к нему и не приближалась!

Флора так разволновалась, что выложила все. О приезжем инспекторе, что затыкал ей рот при малейшем упоминании сына Рокса; о странном человеке с тростью и опасном кошельке; о явно бездомном человеке из метро… Говорила быстро и сумбурно, перескакивала с пятого на десятое, припоминала излишние подробности. Глотала злые слезы и выплескивала обиды на предвзятых полицейских, на помешавшую вернуться в Тори-Эйл бурю, на ненормального, у которого осталась сумка с первой и единственной зарплатой. А когда слова иссякли, обессиленно упала на стул с круглой спинкой и закрыла лицо руками, стыдясь минутной слабости.

— Трудно вам, наверное, жить. — Жасмин методично поглощала пиццу и кофе. — Расстраиваетесь из-за сущих мелочей… Скушайте тортик и приготовьтесь к настоящей битве. Кстати, насчет еды я серьезно. А если кусок в рот не лезет, проглотите пищевые таблетки, потому что энергия вам понадобится.

Флора выбрала таблетки. Едва не подавилась толстыми пилюлями, обещавшими избавить от голода на двадцать четыре часа, и пригубила остывший кофе, не чувствуя ни его вкуса, ни запаха.

— Давайте договоримся. — Асианка прикончила пиццу с грибами и перешла к курице-гриль. — Вы не смотрите местные каналы. Никогда. Даже если кровь из носу как хочется. Если совсем невтерпеж приобщиться к новостям, включайте межпланетку. Ясно?

Ответом стал неуверенный кивок. Флора понимала, что назревает что-то страшное, и боялась строить догадки.

— Вы были любовницей Дилена Рокса.

Она поперхнулась кофе.

— Какой абсурд! Я даже не здоровалась с ним ни разу!

Жасмин отложила полуобглоданную кость и успокаивающе подняла руки.

— Тише. Я не спрашиваю, а сообщаю то, что вам придется принять как факт, потому что доказать обратное невозможно. В данном случае есть лишь ваше честное слово против неоспоримых улик, показаний прислуги Тори-Эйл и свидетельств близких друзей Рокса. У меня имеются причины верить вам, у всего мира — ни единой. Проглотите это и продолжим. Хватит десяти минут на горевание?