Наследники Вюльфингов

И Рюдигер поклялся со всеми своими людьми всегда служить ей верой и правдой, обещав, что воины Этцеля будут стоять за нее и что она сама всегда будет пользоваться почетом. В этом поручился он ей своею рукой. Одно только смущало ее еще — как выйти ей замуж за язычника? Но Рюдигер успокоил ее: немало христиан жило при дворе Этцеля и — кто знает? — может быть, ей удастся обратить в христианство и самого великого короля. Задумалась Кримгильда: много друзей могла она приобрести у Этцеля, много было у него воинов, и все они должны будут служить ей, да и богатств немало будет у нее в руках… быть может, удастся ей наконец отомстить и за смерть Зигфрида. И подумав так, Кримгильда согласилась. В знак согласия при всех воинах подала она Рюдигеру руку, и вскоре вместе с ним покинула Вормс и отправилась на далекий восток в землю Гуннов. Ее сопровождали все ее девушки, а также и маркграф Рюдигер со своими воинами, обещавший служить ей до конца жизни.

XXI. О том, как Кримгильда ехала в землю гуннов

Братья Кримгильды, Гизельгер и Гернот, проводили сестру до города Берингена на Дунае. Тут простились они с нею, и много горьких слез было пролито ими при прощании. Дальнейший путь ее лежал на Нассау. Тут была она принята с большим почетом дядей своим, епископом Пильгерином, братом богатой королевы Уты. На прощанье дал он ей провожатых до Бехларна, где радушно приняла ее гостеприимная супруга Рюдигера, Готелинда.

Отдохнув немного, поехала Кримгильда дальше, и по мере того, как ехала она от места до места, все увеличивалась и росла ее свита. Скоро поезд ее достиг притока Дуная Трейзема[7]. При впадении его в Дунай был у Этцеля богатый бург Трейзенмауре; прежде жила здесь Гельха. Тут остановились они на три дня, чтобы отдохнуть.

ХХII. Свадьба Кримгильды и Этцеля

В Трейзенмауре присоединились к поезду неисчислимые полчища народов, подвластных Этцелю: были тут и руссы, и греки, и поляки, и валахи на своих быстрых, могучих конях; были тут и печенеги, на лету бившие из луков диких птиц.

У Тульна, в Остерланде, ее встретил сам король Этцель со своею блестящей свитой, в которой состояли двадцать четыре короля и князья — его вассалы; вслед за всеми этими королями и князьями шел сам король Этцель с Дитрихом Бернским[8], королем готов. При виде такой пышной встречи, сердце Кримгильды несколько смягчилось. Королеву сняли с лошади, два знатных князя понесли ее шлейф; король Этцель со своими рыцарями сошли с коней и пошли ей навстречу. Кримгильда в знак приветствия поцеловала его и двенадцать лучших его рыцарей. Потом начались военные игры, и в них приняли участие все воины — и язычники, и христиане.

На другой день после торжественной встречи поезд снова тронулся в путь. Этцель спешил с Кримгильдой в Вену, где он намеревался пышно отпраздновать свою свадьбу. В Вене великолепные празднества длились целых семнадцать дней, причем король Этцель и особенно Кримгильда щедро дарили своих гостей. Тут многие, даже и не знавшие Кримгильды, узнавали ее по ее щедрости и роскоши ее подарков и дивились множеству золота и драгоценностей, которые привезла она с собой. Но среди всего этого почета и великолепия Кримгильда с горем вспоминала, как некогда на Рейне сидела она рядом со своим мужем, и глаза ее увлажались, и она спешила скрыть свои слезы, чтобы никто не заметил их. На восемнадцатый день утром Этцель и Кримгильда выехали из Вены. Достигши Дуная, в Мизенбурге[9] сели они на корабль. От массы сомкнувшихся кораблей, на которых были раскинуты палатки и толпились рыцари и дамы, не видно было воды, и река казалась полем, на котором раскинулся лагерь. Так прибыли они в Этцельнбург, столицу Этцеля. Здесь торжественно встретил их народ и свита покойной королевы Гельхи. Все, что ни привезла Кримгильда с собою из Вормса, все раздала она рыцарям и дамам и приобрела себе столько преданных друзей и слуг, сколько никогда еще не бывало у нее раньше. Так жила она с Этцелем в чести и почете и была сильнее и могущественнее даже самой покойной королевы Гельхи.

ХХIII. О том, как король Этцель и Кримгильда послали послов в Вормс приглашать к себе своих друзей