Наследница

– Мы сейчас сходим с Сашенькой куда-нибудь поесть и принесем вам еды. Может, вам врача вызвать?

– Не надо. Отлежусь.

– По пути можем зайти в аптеку и купить необходимые вам лекарства.

– Не беспокойтесь, Александр. Хотя… Если только квасу холодненького принесете.

– Хорошо. Сашенька, идем.

Похищение девочки сильно надломило старика. Я надеялся, что рядом с девочкой он снова вернет свои силы, вот только этого не произошло, возраст и подорванное здоровье брали свое. Это было уже видно во время переезда, когда он даже не шел, а еле-еле переставлял ноги. Идя с девочкой, я решил, если к утру ему не будет легче, положу его в больницу. Зашли в первое попавшееся нам на глаза кафе с названием «Золотой павлин».

«С претензией на шик, что ли?» – усмехнулся я про себя, прочитав вывеску.

Помещение было небольшим – семь столиков. В дальнем углу стояло пианино, за которым сейчас сидела молодая женщина. Легкая музыка плыла по залу. У небольшой стойки стоял скучающий управляющий. Черный костюм, безукоризненно белая сорочка, аккуратный пробор на голове и холеные усики. Посетителей было немного. Влюбленная парочка, сидевшая за столиком, стоящем в углу. Они пили вино, ели мороженое, но при этом было видно, что пара сейчас жила в своем собственном мире, сотканном из любви и нежности. За другим столиком сидела компания из четырех человек. Двое мужчин со своими подругами. Кем они были, судить было трудно. Белые полотняные костюмы, светлые рубашки, на дамах все современное и новое – платья по колено и шляпки модели «колокольчик». Украшений на них было немного.

«Не нэпманы, так как перстней и прочей мишуры на них нет. Скорее всего, гуляют советские начальники или партийные функционеры средней руки».

Не успел оглядеться, как к нам подошел щеголеватый мэтр, расплылся в резиновой улыбке и пригласил за столик. Только мы раскрыли меню, как возле нашего столика вырос официант, да и заказ принесли на удивление довольно быстро. Девочка, несмотря на то, что была расстроена, ела бифштекс с отменным аппетитом. Когда я закончил есть, а Саша все еще наслаждалась пирожным со взбитыми сливками, в кафе вошла стильно одетая молодая пара. Они сели недалеко от нас. Она – коротко стриженная, в бежевом коротком платье, с длинной папироской в зубах. Из украшений на ней только длинные бусы, спускающиеся до середины живота. Он – приталенный светлый костюм, лаковые штиблеты, тонкие усики. На оттопыренном мизинце – перстень. Новая молодая буржуазия. Все бы ничего, если бы я не услышал одну из его фраз.

– Девочка моя, – произнес ее кавалер с придыханием, – я прокачу тебя по красивой жизни на дутых шинах кабриолета моей любви.

Я с большим трудом удержался, чтобы не заржать во весь голос. Только фыркнул. Саша как раз в этот момент выбирала в меню еду для Луки, вскинула голову и удивленно посмотрела на меня, как и официант, стоящий рядом. После некоторых споров решили взять куриный суп с лапшой, сдобное печенье и квас.

– Счет, пожалуйста.

Официально улыбнувшись, официант подал мне красную книжечку со счетом.

«Два рубля! Одним словом, столица».

Мы вышли из кафе, нагруженные едой. Я нес в пакете горшочек с супом и бутылку с квасом, а Александра – печенье и конфеты. Придя, мы увидели, что Лука перебрался с кровати за стол.

Ел он нехотя, через силу, а потом и вовсе отодвинул от себя тарелку, хотя съел только половину. Девочка попила чай с печеньем, потом вдруг стала зевать и тереть сонные глаза.

– Плохо спала ночью? – спросил я ее.

– Угу.

Я уложил Сашеньку спать, потом помог старику добраться до кровати, так как он как-то разом ослабел.

– Совсем плохо? – спросил я его.

– Плохо, – признался он.

– Я пошел за врачом.

Найти врача оказалось не так просто. Один из частно практикующих врачей был на вызове, а второй оказался на месте, но вел прием пациентов. Нагло ворвавшись в кабинет, я с ходу сунул ему два червонца и пообещал дать еще три, если он сразу, прямо сейчас, пойдет со мной. Доктор решил, что такие деньги на дороге не валяются, и пошел со мной. Ключ от двери я взял с собой, поэтому мы сразу прошли в квартиру. Я попросил привезшего нас извозчика обязательно дождаться меня.

– Проходите, доктор.

Старик лежал в кровати с закрытыми глазами. Меня не было всего часа полтора, а его уже трудно было узнать. Бледное, осунувшееся лицо с синюшным оттенком было как у покойника, и только хриплое дыхание говорило, что он жив. Доктор, ни слова не говоря, принялся за его осмотр. Лука почти не отреагировал на чужого человека. Единственное, что меня радовало в этой ситуации, так это то, что девочка спала. Доктор поправил нательную рубаху на больном, подтянул вверх одеяло, потом встал и сказал:

– Извините, но я ничем не могу ему помочь. Он умирает.

– Спасибо, – я протянул ему деньги.

Врач пару секунд колебался, но деньги все же взял и сразу ушел.

– Лука Никитич, – позвал я старика. – Как вы?

Он открыл глаза. Какое-то время молчал, вглядываясь в меня, потом прохрипел:

– Все. Отжил я. Береги Сашеньку.

Я посмотрел в сторону девочки, та сладко спала. Выйдя, подошел к ожидавшему меня извозчику и сказал: