Наследница

— Гм. Ты вот еще что…. К моей жиличке, Дарье, не лезь. Она дюже грамотная, книги читает и работает в каком-то комитете… Название у него…. Не вспомню. Только за ней ухаживать пытается один наш. Митька Семыкин. Фулиган первостатейный. Говорили, что недавно двух фабричных на танцах так отлупцевал, что на бедняг смотреть страшно было. А из-за чего? К Дарьюшке приставали. Ты понял?

— Я тихий, мирный человек. Драться не люблю.

— Не любишь? — и женщина как бы в сомнении покачала головой. — Ладно, поверю, но ежели что, сразу иду к участковому, потом не взыщи. А теперь пошли, покажу, где жить будешь.

Мы обошли дом. Пристройка мне не очень понравилась. Душно. Окошко небольшое, самодельное, света давало мало, только что форточку можно открыть. Железная кровать с металлической сеткой, стол, стул, шкаф. Из всех удобств, перед входом, умывальник приколочен. Единственное, что было хорошего, так это вход отдельный, а в заборе, под него, калитка сделана. Еще мне дверь понравилась, сама деревянная, а изнутри металлическими полосками укреплена, особенно в области замка.

— Не бойтесь, Александр, сюда не один вор не залезет, — заметила хозяйка, видя, что я осматриваю дверь. — Мой муж первостатейный слесарь был. Его начальство на фабрике — о-го-го! — как ценило! Он же здесь свой инструмент хранил, вот в этом металлическом ящике, поэтому сделал дверь, чтобы навечно. Ну, так как? По рукам?

— Что сейчас в этом ящике?

— Так он пустой. Я бы и его продала, так мой Петя прикрутил его болтами к столу. Снимать — замучаешься. А замок от него я себе забрала, на сундук повесила.

Если у меня и были сомнения, то теперь, при виде металлического ящика, прикрученного к столу, в довольно незаметном месте, исчезли окончательно. Пусть не сейф, но хоть какая-то защита.

— По рукам.

Расплатившись с хозяйкой и получив от нее постельное белье и ключ, я вышел на улицу. В тени дерева, под забором, меня ожидали беспризорники, с унылыми физиономиями.

— Чего, дети улицы, загрустили? Держите, как обещал.

Степан жадно схватил полтинник и все трое мальчишек сразу повеселели.

— Так мы пойдем?

— Погодите. Хотите еще полтинник?

— Что делать надо? — деловито поинтересовался Семен.

— В баню сходите, а то воняет от вас, как от помойки. Да вшей своих погоняйте. Если сделаете, как сказал, вечером подойдете. Работа есть, а нет, других найду.

Беспризорники выпучили на меня глаза.

— Тебе это зачем, дядя? — спросил меня Живчик.

Отвечать я на его вопрос не стал.

— Держи, — старший взял пятьдесят копеек. — Теперь проводите меня. Мне нужен извозчик.

Мальчишки оказались сметливые, много чего слышали и видели, вот только отделить правду от слухов было несколько трудно, к тому же все их новости были мистического и криминального толка. Расчлененные трупы, какая-то утопленница, ограбление складов какого-то богатея, неуловимая банда, которая не оставляет свидетелей. Короче, они рассказывали мне то, что для них самих представляло интерес.

Найдя извозчика, я расстался с беспризорниками и поехал на вокзал за чемоданом. Поселиться здесь я решил по двум причинам. Во-первых, здесь дешевле, да и потише будет, чем в центре, а второе — обещание, данное мною Наталье Алексеевне. Хотя я считал, что по большему счету, свою работу выполнил, но проследить за тем, как пойдут у Сашеньки и Луки все же не мешало. Вот только сам я не собирался этим заниматься, а решил подрядить под это дело троицу беспризорников.

«Если что, сразу подскачу, а сам пока займусь своими делами».

Приехал я в Москву не просто так. В свое время, я как-то наткнулся в интернете на один интересный документ и теперь мне хотелось проверить, насколько тот соответствует действительности. К тому же, если эта история окажется правдивой, то на ней можно было заработать неплохие деньги.

— Уважаемый, ты не знаешь поблизости скобяной лавки? — спросил я извозчика.

— Как не знаю, обязательно знаю. Так завернуть к ней?

— Давай. Мне замок навесной нужен. Хороший.

— Тогда, точно, к нему, к Сережке Завадкину. Ключи, замки, это все к нему. Руки у человека золотые, — неожиданно разговорился извозчик. — Он мне…

В скобяной лавке пахло металлом и машинным маслом. На полках лежали не только замки, но и всякий-разный товар. Керосиновые лампы, примусы, задвижки, крючки. В углу была устроена маленькая мастерская. Там стояла маленькая наковальня, к столу были прикручены тиски, лежал паяльник и прочий инструмент.

— Здравствуйте. Чего желаете? — спросил меня хозяин лавки, лет сорока, с хитрыми глазами.

— Здравствуйте. Замок навесной нужен. Может, у вас есть, хитрый, с секретом?

— Конечно, есть, только сразу скажу: нынешнее ворье и не такие вскрывает. Вон нынче в газетах писали, что французский сейф господина Короткина, с двумя новейшими замками, вскрыли и много денег унесли. Ну что, не передумали? — с легкой усмешкой спросил хозяин лавки. — Будете смотреть?

— Буду.

Выбрав замок и получив к нему три ключа, я заплатил деньги и вышел.

— С покупкой вас, господин! На вокзал?

— Поехали.