Наследница Альба

Мне очень нужен был баланс. Я категорически не могла довериться лишь кому-то одному из них. Оборотню или вампиру. Слишком много личных, неизвестных мне интересов, слишком мало информации о мире Старшей крови. И только перепроверяя каждого из них перекрестно, я могла хоть немного положиться на полученные сведения.

Как там говорила леди Химена? Драконы — манипуляторы? Ни в коей степени! Просто видим картину в целом и стараемся использовать все возможности.

Гэбриэл с Венозой принялись обсуждать пункты договора, а я водрузила голову на спинку дивана и задумалась.

На ближайшее время насчет Гнезда вопрос решен, оформлением поэтапной передачи займется мистер Кацман. Сама я тоже понемногу осваиваюсь в новом для себя, тайном мире Старшей крови. Пока в гостях у меня и оборотень, и вампир, надо спросить про Йожи, вдруг его вопросом лучше заняться, не откладывая в долгий ящик.

Меньше недели назад я появилась на пороге этого маленького, затерянного в старом саду домика, а моя жизнь уже изменилась до неузнаваемости.

Родители на лето уехали к родне в Саратов, и я понятия не имею что им сказать по возвращении. «Здравствуйте, папа и мама. Не замечали ли вы за собой некоторых необычных особенностей? Например, самовозгорания…»

Мне предстоит серьезно разобраться с собственной природой, чтобы однажды не сжечь себя и других. И это страшно… Я очень боюсь не справиться, оказаться марионеткой в чьих-то руках, потерять себя, Гнездо… новых друзей, которые стали мне по-особенному дороги.

Мысли плыли тонкими линиями из образов, идей и эмоций. Переплетались в клубки и снова раскручивались, словно их тянули за ниточку Усталость понемногу отходила на задний план, уступая место мягкому нарастающему спокойствию. Я была в безопасном месте… с теми, кто меня защитит

— Она что, уснула? — едва слышный, далекий голос. Слова были знакомы, но в осмысленную фразу не складывались. Так, скорее убаюкивающий шум.

— Сморило девочку. Удивительно, что только сейчас. Ей на перерождение силы надо копить, а вы еще ее ликантропией, и меткой пытались заразить.

— Во-первых, заражали не мы, следы ведут из твоих запасов, жидкопьющий. А во-вторых, почти все наши свалились, а она справилась. Моя драконица…

— Жидкопьющий? — мой дремлющий разум уловил всплеск возмущения.

— Это тебе за " лишний хвост". Теперь мы квиты.

— О. Тогда ладно… Кстати, удивительно, что ни ты, ни Зейн не заболели. Вы же тоже в бассейне плавали, как и все.

— Насчет Зейна не знаю, а я точно болен, Веноза. Тяжело болен. Хоть и не ликантропией.

Через пару мгновений полный тишины я почти уплыла в мягкие воды сна. Расслабляясь, отпуская заботы прочь. И последнее что услышала:

— Ею?

— Да. Ею.

А потом пришла баюкающая, ласковая темнота.

Глава 28. Два звонка

Я проснулась от голода. В животе отчетливо бурчало, с тихими, печальными переливами. Организм напоминал хозяйке, что в последние дни из еды ему доставалось — ничтожно мало и вопиюще редко. Зато его пугали, заражали, кусали и сжигали. А вместо вчерашнего ужина вообще пришлось бегать от бандитов, что, конечно, полезно для выживания в целом, но злоупотреблять такой заменой больше не стоит.

Я погладила живот и побрела на кухню. В доме никого не было, даже Йожи куда-то подевался. Ни шагов, ни разговоров, ни треска колесиков.

В итоге прямо в процессе создания бутерброда, я начала нервничать и громко позвала пса. Успокоилась, только когда заметила его в окно — бодро бегающим у дома. А с ним обнаружила и Джезуальдо. Вампир восседал на старой лавочке с видом скучающего арабского шейха, положив руку на спинку и вытянув длинные ноги…

Еще несколько минут я потратила на переодевание, во время которого жадно дожевывала бутерброд, потом взяла телефон, впрыгнула в легкие сланцы и вышла на улицу.

— Выспалась? — Джез смотрел на солнце, медленно склоняющееся к горизонту. Мое приближение он определил, не оглядываясь, не меняя расслабленной позы. — А Глостер ушел по делам… Клан у него… Заботы… Заметь, Холли, у меня тоже забот по макушку, а я остался с тобой. Хранил сон и выгуливал безумное животное.

Йожи, заливисто лая и громыхая по гравийной дорожке, пронесся мимо, в след за подкручиваемым от ветра зеленым листом.

— Спасибо, Джез, ты настоящий друг. — Я посмотрела на чеканный профиль вампира и едва сдержала хмыканье. Ага. По-прежнему меряется кто круче и благородней. — А какие у тебя срочные дела?

— Не важно, Холли, не важно. Ценен сам факт, согласись.

Я присела рядом и тоже вытянула ноги. А ведь он прав, разумом я понимаю, что Гэбриэл не может сидеть рядом со мной как пришитый, ему предстоит утрясти массу сложностей в клане… Но все же — мне его сейчас немного не хватало.

— Зато мы можем поговорить. Посмотришь амулет? Глостер внутри него кое-что видит, а я нет

Увы, Джезуальдо тоже видел содержимое сердечка. Обгоревшую чешуйку! Даже потрогал ее осторожно под моим ревнивым взглядом. Что за несправедливость! Владеть и не видеть, не любоваться, не иметь возможности изучить вещицу.

— Красивая, — добавил огня в мои вены вампир. — Необычная и явно кое-что повидавшая.