Наследница английских лордов

Нет, подруги совершенно ничего не понимали в этом деле. Оно казалось вроде бы и простым, но в то же время дьявольски запутанным.

– Также настораживает отсутствие мобильного телефона, – продолжил рассказывать Роберт, так и не дождавшись от подруг какой-либо реакции. – Но он мог быть у покойника с собой. И просто потеряться при транспортировке тела.

Полиция на этой версии и остановилась. А вот подруги сочли, что пропажа телефона – весьма подозрительное обстоятельство. С чего вдруг телефону пропадать? Наверняка убийца нарочно забрал его. Потому что созванивался с Николаем и боялся, что номер его телефона остался в памяти трубки Николая.

Сейчас полиция вовсю разыскивала пропавшего младшего повара – Стефана. Тут Арнольд Борисович мог быть спокоен. Если парень все еще находился на территории австрийского государства, то ему невозможно было спрятаться от полиции.

– Рано или поздно они его найдут. Австрияки народ дотошный. Найдут!

Спустя еще несколько часов поступила информация от некой фрау Гретхен, у которой Николай снимал в столице Австрии небольшую квартирку. Фрау оказалась упитанной особой, одетой строго и, как ей, наверное, казалось, со вкусом. Серый свитерок. Черные джинсы. Тщательно прокрашенные волосы. Лицо у нее было в общем-то приятное, но вот длинный тонкий нос и плотно сжатые губы выдавали в ней особу, которая твердо знает свои права и будет биться за них до последней капли крови.

Ко всему прочему фрау оказалась законопослушной до зубовного скрежета. Едва узнав о смерти своего жильца, она тут же явилась в полицейский участок и дала подробные показания о том, как жил и чем занимался ее жилец.

Сама фрау проживала в этом же доме, но только на первом этаже. А жильцу сдавала квартиру на четвертом. Дом был самый обычный, на окраине Вены. И поэтому арендная плата, которую брала фрау Гретхен со своего жильца, была совсем невысока. Да еще расплачивался он с ней первого числа каждого месяца. Она несколько раз в разговоре подчеркнула это обстоятельство. Каждый раз явно сожалея, что не взяла с жильца деньги вперед, например, за полгода или даже лучше за год!

– А с кем он общался? Вы видели этих людей?

– Женщины к нему приходили. Много женщин. Но я не возражала. Все женщины были явно из очень обеспеченных. Такие не украдут и ничего не испортят из обстановки. А если и испортят, то спокойно возместят ущерб.

В квартире Николая, которую он снимал у фрау, также побывала полиция. Но и там не удалось обнаружить ничего примечательного. Пришлось попросить фрау сосредоточиться и более детально описать всех женщин, которые приходили к ее жильцу.

– Ох, господин полицейский, разве их всех упомнишь?! Вот одна приходила, по виду – русская. Ну, знаете, из тех, что даже летом носят норковую шубу до пяток, брильянты и килограмм косметики на лице.

Помимо этой дамы в шубе, к Николаю приходили еще три дамы. Одна полька и две немки. Все они были в возрасте. Время от времени появлялась японка и даже одна негритянка! Одним словом, интернационал! Женщины всех рас и национальностей сползались к Николаю, как потерпевшие кораблекрушение к необитаемому острову.

– А мужчины? Мужчины к вашему жильцу заглядывали?

Женщина сначала отрицательно помотала головой, но потом вдруг замерла и многозначительно задумалась. Полицейские раскусили ее молчание без труда. Фрау что-то вспомнила, но сомневалась, что стоило рассказывать об этом полиции.

– Фрау, если у вас есть какая-либо информация о вашем жильце, то вы должны поделиться ею с полицией. В противном случае у вас могут быть крупные неприятности.

Фрау тут же кивнула, давая понять, что она далеко не так глупа и отлично понимает, что ее показания весьма важны для полиции. Но вот будет ли ей с этого какая-нибудь выгода? И если нет, то стоит ли вообще раскрывать свой рот?

– В ваших интересах сделать так, чтобы убийца был пойман как можно быстрее, – заявил полицейский.

– В моих? – изумилась фрау.

– Конечно. Ведь никогда не знаешь, кого этот человек, этот убийца, наметил себе следующей жертвой. Возможно, что и квартирную хозяйку своей первой жертвы.

Фрау заметно побледнела и воскликнула:

– Ах, майн готт! Но ведь я ничего не знаю! Совсем ничего! Я видела того человека лишь мельком!

– Что за человек?

– Он приходил к моему жильцу. Совсем недавно. Два дня назад. И сразу же после его визита герр Николас собрался и уехал.

– А до этого у него поездки в планах не значилось?

– Нет! В том-то и дело! Поэтому-то я и думаю, что убийство Николаса может быть связано с визитом этого страшного человека.

– Вы его видели? Опишите!

Фрау дала весьма подробное описание визитера. По ее словам, это был огромный детина с черной бородой, смуглой кожей и с черными же глазами.

– И еще у него что-то было с рукой.

– С какой? Правой или левой?

– Правой. Он как-то странно ее держал. Словно бы она была у него ранена, потом кость срослась неправильно, и теперь он не мог ею нормально владеть.

Хотя фрау никто об этом не просил, она пояснила, почему сделала такой вывод.