Наследница «Черного озера»

Одним словом, посидели мы втроем очень даже хорошо, заодно я познакомилась с садовником, которого видела только мельком. А грустному Рэму пришлось принести половину пирога, оставшегося от вчерашних заготовок. И странное дело, он сразу оживился и повеселел. Вот только рваться во двор стал еще активнее. Но после третьей партии и условного сигнала от Айне мы с Рози и сами пошли домой, а пожилой мужчина, проигравший нам по желанию, вернулся к работе. Я тоже один раз продула Розалинде, и за это пришлось дать обещание не вмешиваться в меню в ее рабочие дни. Но кто я такая, чтобы ей указывать? Впрочем, согласиться не делать того, чего делать и не собиралась, было даже проще.

Больше ничего особо примечательного днем не происходило. Дядю я представила миссис Палмер как моего знакомого нотариуса, приехавшего помочь уладить кое-какие формальности с наследством. А мама представилась сама. Правда, дальше вежливых расшаркиваний общение не пошло. Домоправительница оккупировала кухню, решив, что вчерашние запасы сильно истощились и надо приготовить что-то свеженькое. Айне с братом ушли выяснять отношения в Блэк-Лэйк. А я, посидев немного у постели якобы приболевшего Дэва, который, по официальной версии, выпил лекарство со снотворным эффектом и поэтому спит, перебралась в свою комнату в надежде поработать. И поначалу это у меня даже неплохо получалось, но… только поначалу.

В спальне просидела до самого вечера, убеждая себя не бегать лишний раз к Индэвору, когда в доме есть всевидящая и всеслышащая Розалинда. А к ужину приехали Кэтрин с Дираном и Штормом. Тишина сменилась веселой возней и лаем – это Рэм с котиком делили территорию под остроумные комментарии мальчишки и ворчание нарочито строгой домоправительницы. Даже Айне с Эдвардом, которых тоже пригласили за стол, заметно подобрели и расслабились, наблюдая за происходящим. Перед отъездом миссис Раш навестила сына и, убедившись, что он просто мирно спит, а не мечется в горячечном бреду, наказала мне следить за его самочувствием и, если что, звонить ей.

Мэг за все это время если где-то и проявилась, то точно не у меня. Зато заходил Дир, который жаждал показать фотки, сделанные на вечеринке монстров. Глядя на серию кадров, где мы с Дэвом пили на брудершафт, а потом долго и со вкусом целовались, я жутко смутилась и под предлогом срочной работы выпроводила парнишку из комнаты. Ночью я была пьяна и не совсем адекватна из-за привязки навьелии, днем и вечером просто не вспоминала об этом, занятая более актуальными проблемами. Но, узрев снимки, едва не сгорела со стыда.

Ладно, гости – они люди взрослые. Кэтрин, Рози – эти и вовсе старые сводницы! Но как после компромата, запечатлевшего мое непристойное поведение, смотреть в глаза Дирану? И ведь я пребывала в наивной уверенности, что мальчика не было в зале, когда целовалась с его отцом. А этот юный фотокорреспондент не только где-то прятался, но еще и репортажную съемку вел! Вот ведь… проныра. Понять бы теперь зачем? И стоило, конечно, просто спросить мальчика об этом, но я так разволновалась, что не смогла. Струсила и… наказала саму себя игрой в угадайку.

Сидя одна в полумраке комнаты, бездумно водила курсором по экрану и мучилась от мысли, что следовало все-таки обсудить с Дираном наши с Дэвом отношения. Потому что не зря мальчик притащил ко мне свою камеру. И просмотр снимков затеял тоже не случайно. Он подталкивал меня к разговору, а я… испугалась.

«Девчонка!» – сказал бы мой юный друг с нотками презрения в голосе.

– Действительно, веду себя как девчонка, – произнесла я вслух и, устав туда-сюда перетаскивать элементы по графическому полю, закрыла программу.

Не клеился у меня творческий процесс, когда голова была занята другим. Посидев еще какое-то время перед тускло мерцающим экраном, я решительно поднялась и вышла из комнаты. Постояла немного в темном коридоре, разрываясь между желанием прокрасться в спальню к Дэву и необходимостью подняться к его сыну и поговорить. Усилием воли подавила свою слабость и… поплелась наверх.

Тапочками я, увы, не обзавелась, а в туфлях по начищенным Рози полам шастать было неудобно, поэтому приходилось ходить босой или в носках, купленных вчера. Отдельным плюсом этого являлись мягкие бесшумные шаги, которых не было слышно по мере приближения к цели. И сейчас, поднимаясь по лестнице на мансардный этаж, я подсознательно старалась двигаться как можно тише, словно хотела оставить себе возможность в любой момент развернуться и сбежать.

Однако чем ближе подходила к заветной двери, тем стремительнее любопытство побеждало робость. Я внимательно прислушивалась к голосам, доносящимся из детской комнаты, и никак не могла понять, с кем общается младший Раш. В доме после отъезда миссис Палмер и садовника мы с Дираном остались вдвоем, не считая спящего в холле Рэма и Шторма, угомонившегося лишь к ночи и заснувшего под боком огромного пса, на которого шипел весь вечер.