Наследница «Черного озера»

– А что бабушка? – не понял всей глубины моего странного выражения этот белобрысый чертенок. – Хотя да, ты права. Бабушку тоже надо на плакат! – решил он. – Где-то у меня были кадры с байкерского шоу, она там одному толстому мужику чуть морду не набила. Погоди-ка…

– Диран, – тихо позвала я. Взгляд мой зацепился за шапку его блога, и мысль, посетившая голову, напрочь вымела оттуда реакцию на «убойный фоторепортаж» с «охоты на монстров». – Дир! – позвала громче, понимая, что захваченный новой идеей мальчишка меня просто не слышит.

– Ась? – не поворачивая головы, отозвался он.

– Покажи, что у тебя написано в профиле?

– Зачем? – нахмурился ребенок.

– Надо.

И, пожав плечами, младший Раш продемонстрировал мне всю информацию о себе любимом, которую хранил его блог. А еще этот блог уже почти сутки хранил фотографии с моим лицом, и если они пошли по сети… Проклятье! Теперь понятно, откуда Эрик узнал, где меня искать. А также ясно, что его словам о скором приезде можно верить.

– Диран, где может быть твой отец сейчас? – спросила серьезно.

– Понятия не имею, – настороженно ответил парнишка, виновато поглядывая на меня. – Ты обиделась за фотки, что ли?

– Нет, что ты, – улыбнувшись, потрепала его по светлой макушке и, стараясь не выдать волнения, пояснила: – Просто твой блог напомнил мне про одну очень важную вещь, о которой я хотела поговорить с Дэвом. Это не имеет к тебе никакого отношения.

– Что за вещь? – прищурился Дир, явно желая докопаться до истины.

– Расскажу, когда пообщаюсь с твоим отцом, – ушла от немедленного ответа я. – Ты пока распечатай самые подходящие фотки для стенгазеты и подумай над комментариями к ним, а когда вернусь – мы вместе оформим плакат и все обсудим.

Мальчик какое-то время пристально изучал мое лицо, словно раздумывая, соглашаться на отсрочку или нет. Потом медленно кивнул и сказал:

– Обещаешь?

– Конечно. – Я снова улыбнулась, прямо глядя в светло-серые глаза младшего Раша.

– Если папы нет дома, посмотри во дворе или в зимнем саду. И свистни Рэма, он обычно возле него все время крутится.

– Спасибо, Дир. – В порыве чувств я чмокнула ребенка в лоб и, махнув на прощанье рукой, побежала искать Индэвора.

Сейчас мне было безразлично, с кем он: с мамой, братом или с хозяйкой розовой машины, зачастившей в соседский двор. Мне срочно требовались обещанные деньги, электричество в Блэк-Лэйк и ружье, которые я собиралась выпросить у соседа во что бы то ни стало. Благо дело, обращаться с двустволкой меня Айне научила еще в детстве, когда встречалась с заядлым охотником, таскавшим нас по тирам и лесным домикам. А от Эрика я, если придется, готова была отстреливаться.

Минут через двадцать…

Так уж получилось, что я нашла Рэма, но не обнаружила его хозяина. Пес же с тоскливым видом и подмятой под лапы игрушкой лежал на своей подстилке в холле. Но стоило мне появиться в поле зрения, как печальный взгляд резко стал радостным, а похожий на хлыст хвост начал елозить по полу, подтверждая, что настроение дога резко повысилось. Продолжали исследование дома на предмет его обитателей мы уже на пару с Рэмом. Вот только так никого не нашли.

Поэтому отправились на улицу, где, как выяснилось, не было ни пикапа, ни байка, ни двухместного серого электромобиля, принадлежащего миссис Палмер. Зато под самым фонарем там стоял внедорожник Дэва. Вероятно, пока мы с Дираном обсуждали стенгазету для его отца, все гости разъехались по домам. Жаль только, что все это не добавило ясности в вопросе о местонахождении Индэвора.

Мелькнула мысль о черном озере и любви мужчины к ночным купаниям, но, решив проверить сначала двор и зимний сад, который видела со стороны, я пошла в сторону одного из круглых строений, покрытых стеклянным куполом. В компании Рэма идти было не страшно, несмотря на то что в последний месяц лета темнело рано. Ну или я просто храбрилась, убеждая себя, что нахожусь в безопасности рядом с большой зубастой собакой, чей силуэт сливался с тенями, и, если бы не громкий топот, я бы и сама потеряла дога из виду.

Дверь в каменной стене оказалась открытой, и, легонько толкнув ее, я вошла в небольшой многоуровневый сад, подсвеченный голубоватыми фонарями. Рэм сунул голову в проем, но переступать порог не спешил, словно ожидая, что я вот-вот развернусь и пойду обратно на улицу. Ошибся. Потому что мой взгляд, привыкнув к здешнему свету, уже выхватил из растительного антуража искомую персону. Индэвор сидел в окружении зажженных свечей на бортике небольшого бассейна, похожего на джакузи, и с кем-то негромко переговаривался.

Первым порывом было постучать обо что-нибудь, обозначив свое присутствие, но любопытство взяло верх над честностью, и я, осторожно сняв туфли, тихо подкралась ближе к мужчине, по-прежнему не замечавшему моего присутствия. Он сидел ко мне спиной. Одетый в черное, с затянутыми в тугой хвост светлыми волосами и странно напряженной спиной.