Наследница «Черного озера»

– Да, – сказала серьезно, а потом виновато вздохнула: – Извини, – удобно устроив голову у него на плече, пояснила: – Просто… он так меня называл, понимаешь? Ангелом своим называл. – Я даже не пыталась уточнять, о ком говорю. Дэв и так все прекрасно понял.

– Ох, чудо, – произнес он, целуя меня в лоб. – Нам с тобой надо многое обсудить. И Эрика в том числе. Ты ведь так и не показала мне фото. Встречу – не узнаю, а надо бы узнать, – мрачно закончил он.

– Покажу сегодня на моем ноутбуке. Пару штук я себе сохранила на случай, если все же придется сообщать в полицию о преследовании.

Он кивнул, обняв меня крепче. А я улыбнулась, чувствуя, как вспышка паники, спровоцированная глупыми ассоциациями, отступает. Мне снова было хорошо и спокойно, а еще – вновь проснулось задремавшее было любопытство.

– Так что с этим нарядом принцессы, Индэвор? – спросила, осторожно поглаживая указательным пальчиком адамово яблоко.

– Какой принцессы? – Кадык его дернулся, и я тут же убрала руку.

– Подводной. Мэг так навьелию назвала. Солгала? – В то, что «проклятая нечисть» любит вешать на уши лапшу, я отныне не сомневалась. – Да и сама она кто? Дух озера, дома или, может, призрак какой-нибудь неупокоенный?

– Да нет, – задумчиво протянул сосед, машинально поглаживая меня по спине. – Мэг вполне осязаема. Как только платье на тебе истает, мы к ней сходим… познакомишься.

– Что?! – вырвалось у меня. – Как это… истает?! Хочешь сказать, что я скоро останусь в костюме Евы?

– Учитывая, что на тебе нет белья, – да. – Вторая его ладонь скользнула по обнаженному колену вверх, норовя проникнуть за край высокого разреза, и я невольно сжала ноги, препятствуя дальнейшему продвижению мужских пальцев. Потому что если это допустить, мы снова забудем о разговорах.

– Дэв, не надо, – попросила, перехватывая его запястье.

– Сложно устоять перед искушением, – улыбнулся он, продолжая легонько массировать пальцами мою кожу. – Ты такая нежная, такая гладкая… везде…

– Дэв! – воскликнула, понимая, что снова «поплыла». От его слов, от потемневшего взгляда, от нежелающей сдаваться руки. – Ну пожалуйста! Расскажи мне сначала про платье. – Последняя фраза прозвучала как мольба, и мужчина, грустно вздохнув, подчинился.

– Платье, угу, – повторил он, задумавшись. – Главное в нем материал. Уж не знаю, как это можно объяснить с научной точки зрения, но… часа через четыре-пять постоянной носки оно начнет бледнеть и истончаться, пока не исчезнет совсем. Если верить Мэг, навьелий доспех вовсе не пропадает, а впитывается в тело, несколько изменяя его…

– Это как? – напряженно глядя на соседа, уточнила я. Вдруг у меня, как у того монстра из кошмарного сна, потом кожа чешуей покроется?

– Внешне все останется по-прежнему, – словно прочтя мои мысли, успокоил Индэвор. – Но ты станешь счастливой обладательницей одного необычного качества. – И, улыбнувшись в ответ на мою вопросительно изогнутую бровь, пояснил: – Сможешь жить под водой. Только не спрашивай, как это работает. Я, честно, не в курсе, а сдаваться на милость ученых, чтобы выяснили, как-то не хочется. Мэг же все объясняет древней магией. И я, зная ее, склонен верить.

Какое-то время я сидела молча и переваривала полученную информацию. Сказки оживали на глазах, и мне бы скептически хмыкнуть, сказав, что за бред? Но голоса в голове, сливающаяся с телом чешуя и видения из прошлого были слишком реальными, чтобы в них не поверить.

– Погоди-ка, так, значит, ты тоже… навьелия?! – поймав за хвост одну из многочисленных мыслей, вертящихся в голове, воскликнула я.

– Нав или навий, так будет вернее, – усмехнулся мужчина. – Только тсс, чудо. Никому не говори. Ведь это версия не для приезжих.

Я улыбнулась, услышав его последнюю фразу. И тут же вспомнила о своем обещании остаться с ним и условии, которое он не дослушал, начав меня целовать.

– Кстати, про приезжих, – сказала, серьезно посмотрев на мужчину. – Я решила принять твое предложение…

– Руки и сердца? – насмешливо уточнил сосед.

– О! А и такое было? – поддержала его шутку я.

– А не было? – делано изумился он, снова поглаживая мое колено.

– Дэ-э-эв, – протянула, перехватывая его ладонь. – Не отвлекай! У меня тут, может, судьба решается… приобретения чужих конечностей и вкусного мужского ливера, а ты…

– Какая ты у меня кровожадная, Блэр, – рассмеялся он, наклонившись за поцелуем, но я увернулась, не желая так быстро сдаваться.

– Станешь тут… кровожадной, – проворчала, пряча улыбку. – То кошмарами запугивают, то в русалку превращают…

– В навьелию, – поправил сосед.

– Ладно, – согласилась я, – значит, в принцессу русалок.