Наследница долины орлов

Департамент Магического контроля, еще каких-то пятьдесят лет назад, назывался инквизицией. Название изменилось, но методы и наработки остались прежними. Поэтому отделить правду от лжи барону не составило труда. Она лгала. И это, отчасти, заводило его. Он неделю не спускал с нее глаз, исподтишка подсматривая за ней, наблюдая, как она неумело косолапит ноги, изображая тяжелую походку, или кривил глазом, точно неразумный жеребенок.

Да, она старательно всех обманывала, строя из себя дурочку. Но за всем этим явно что-то скрывалось. А он не хотел ее спугнуть. По многим причинам, и одна из них – девушка его волновала. Он продолжал вспоминать ее, сидевшую в полумраке гостиной, освещенной единственным канделябром, когда она наигрывала серенаду и тихо подпевала себе.

Другие причины были прозаичней. Первая из них – она от кого-то скрывается. Почему? Ей угрожает опасность? Или наоборот, она – преступница? Он не исключал и такой вариант, хоть и боялся его.

Но была еще одна вероятность, по которой она оказалась в его доме – он сам.

Барон ди Каллей руководил одним из отделов департамента и был наделен немалой властью. А тот факт, что служба Магического контроля никому не подчинялась, кроме короля, уже наводил на мысль о возможном шпионаже.

Поэтому, месяц назад, уезжая из своего поместья, он не потревожил девушку, решив оставить все так, как есть. Пока он не докопается до правды. И кое-что ему удалось узнать.

Во дворе особняка, увидев подъезжающую карету, поднялся гвалт. Слуги, подгоняемые домоправительницей, начали выстраиваться вдоль каменной лестницы для приветствия по случаю приезда хозяина.

Барон мысленно чертыхнулся. Его домоправительница неисправима. Традиция, оставшаяся от предков, для нее была важнее приказа, чтобы она больше не устраивала этот цирк.

Выйдя из кареты, ди Каллей сердито посмотрел на Агнессу, стоявшую у дверей, и покачал головой. Потом выслушал приветствие от слуг, вошел в дом.

- Все в порядке? – Спросил он.

Домоправительница, гордо вскинув подбородок, отчиталась, сообщив, что дела и имущество барона в сохранности.

- Ванну и, через час, ужин, - выслушав ее, приказал ди Каллей. Поднялся на второй этаж и уже на последней ступени вдруг остановился. Он не увидел девушки.

- Агнесса,- громко позвал он.

Когда домоправительница, пропыхтев, взбежала по ступеням, он спросил:

- У нас точно все в порядке? Кажется, я не увидел одну служанку. Ту девушку, что сбежала от дяди, забыл, как ее зовут.

- Вы про Мариску спрашиваете? Так сегодня негодница проспала, я ее отправила клубнику собирать, пусть крестьянам помогает.

- Верни, - коротко бросил он, не вдаваясь в объяснения.

- Как скажете, ваша светлость, - поклонилась удивленная домоправительница.

После ужина барон уединился в кабинете. Перед ним, на столе лежала горка документов, которые он привез с собой, но в голове были только одни мысли – о ней, маленькой врунье, сбежавшей из дома больше двух месяцев назад.

Барон нетерпеливо встал из-за стола, прошелся по кабинету. Потом вышел в коридор и окликнул проходившего мимо слугу.

- Позови Мариску, побыстрее.

Она появилась в дверях через пару минут. Ди Каллей быстрым взглядом оглядел ее, отметив, что она стала бледней и, кажется, еще тоньше, совсем тростинка. Да что же это такое, не кормят ее здесь что ли?

- Садись, - указал он на стул.

Лесса, в душе которой трепетал страх, замотала головой.

- Нет, ваша светлость, мне нельзя.

За этот месяц, что его не было в поместье, она узнала – кто он.

Барон терпеливо вздохнул и повторил.

- Садись, у нас будет долгий разговор.

От этих слов дрогнули колени, и Лесса послушно подошла к стулу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Барон с минуту молчал, глядя в окно на заходящее солнце. Он подбирал слова, зная, какое воздействие они могут иметь на других. Здесь, конечно, его дом, а не пыточная. Усмехнувшись своим мыслям, повернулся к ней.

- Ты знаешь, тайны есть у всех. Вопрос в том, что некоторые из них могут испортить жизнь, иногда бесповоротно. Так ведь, виоритта Лесса?

 Лесса с трудом сглотнула и посмотрела на своего хозяина, распахнув глаза, полные страха.

- Тебе нечего бояться, - сказал он и, прихрамывая, присел на диван, вытянул больную ногу. – Болит каждый вечер, ничего не помогает. Целители говорят, что проблема не в ноге, а вот тут. – Барон сердито постучал пальцем по лбу. – Грамотеи.

Девушка опустила глаза. Он говорил обыденно, спокойно. Таким тоном рассказывают о том, как прошел день. И ее имя он произнес так же буднично, без угроз и давления. Лесса выпрямила спину, сидя на стуле и тихо сказала:

- Моя матушка делает примочки из отвара жмышицы и коры осины. Хорошо вытягивает воспаление и снимает боль.

Барон кивнул.

- Знаю этот рецепт. Но у меня другая причина.

Лесса несмело подняла на него взгляд и их глаза встретились.

- Ты когда-нибудь видела летающих фуррахов? Их иногда называют каменными дэями.

- Вы смеетесь надо мной, ваша светлость? Откуда мне было видеть эти чудовища. Так это он?