Наследница долины Туманов

- Довольно! - рявкнул Каил.

Перехватив меня поудобнее, муж сделал пару шагов вперёд. Мой взгляд упал на

мужчин, роющих глубокую яму, которая станет могилой для останков матушки. В

голове вспыхнула фраза Крисс о том, что мама стала чёрной и исчезла.

Прикрыв глаза, я пыталась смириться с этой мыслью.

Мать прожила недолгую, и очень трудную жизнь. Наверное, не осталось в ней

света, чтобы бороться с мраком.

А Крисс... что же удержало её?

И представить не могла. Возможно, я.

Мне было приятно так думать.

- Так что дальше? - повторил вопрос Алеш.

- Твои предложения? - ответил вопросом на вопрос Каил.

- По мне, так дальше продвигаться нужно. Больше шансов, что натолкнёмся на

стражей, или на их идолы. Указатели бы, какие найти, - безэмоционально произнёс

безликий.

- Дальше идти пока смысла не вижу, - возразил Сай. - Плутать в тумане без

ориентиров - это не только глупо, но и опасно.

- А ты, гер, что думаешь? - безликий уставился на нас с Каилом.

- Немного ждём и идём дальше, - подумав, ответил супруг

- Куда? - хмыкнул целитель. - Если стражи не объявятся - заворачивать нужно ив

замок возвращаться.

Прикусив губу, супруг одарил варда тяжёлым нечитаемым взглядом.

- Сай, если тебе помочь спасти мою женщину и дитя в тягость, так уматывай домой

на север, - рявкнул мой гер.

- Уймись! - столь же грозно прорычал его брат. Его лицо преобразилось: на нас

смотрел суровым взглядом Иной. Туманник. Его глаза буквально прожигали

неистовым светлым огнём. - Ты всегда был скор на решения. Сначала делаешь,

потом думаешь. Куда ты собрался? Ты видишь дорогу? Куда ты потащишь свою

супругу? Нужно ждать! Стражи сами почувствуют наше присутствие и явятся, а

переться в неизвестность - это необдуманно, опасно и безрассудно.

- Хватит меня учить! - у Каила сдали нервы.

- Как научишься принимать решения на холодную голову, так сразу и перестану. -

одёрнул его брат.

- Ты прав, туманник, - послышалось громкое за деревьями. Сизая дымка словно

схлынула, позволяя нам рассмотреть фигуры змеелюдов. - Туман и не таких, как

вы, обращал в прах.

Хашасси!

Над фигурами стражей я увидела и прозрачную белесую тень Крисс. Сестра

улыбалась нам.

- Вы искали нас? - снова заговорили пришлые. - Я вижу, княжеская дочь вернулась

к нам. Много времени прошло. Но я помню тебя, Амэлла Охрил.

Испугавшись, я ухватилась за обнажённые плечи Каила. Я так сильно вцепилась в

него, что ощутила, как ногти впиваются в его кожу. Это слегка отрезвило, и я

ослабила хватку.

- Успокойся, - шепнул муж, - это же стражи.

Змеелюды, словно услышав его слова, расплылись в улыбке.

Я внимательно осмотрела их с головы до кончика змеиного хвоста. Вроде и на

людей похожи, только не было в них ничего человеческого. Высокие,

широкоплечие, с узкой талией. Стоя на хвостах, они покачивались в такт. На лысых

черепах виднелась чешуя. Узкие глаза без ресниц, тонкие губы, словно прорезь на

лице.

Не люди. Иные.

- Что привело вас сюда, сыны севера? Что вам нужно от нас?

- Моя жена носит ребёнка, - сразу озвучил проблему Каил, - нам нужно знать, как

обезопасить малыша, и вынуть из тела Амэллы яд Тумана.

Змеелюды, качнувшись, медленно поползли к нам.

- Значит, дитя, - потянувшись, страж положил руку на мой живот. Я вздрогнула, но

попыталась сдержать свой страх. - Увы, грозный воин тьмы, души у дитя нет и не

было. Ей не дали сформироваться - поглотили светлый огонёк. Опоздал ты,

туманник, но это даже хорошо, значит, вернётся дочь твоя. Воплотится в

последующем ребенке. А сейчас осталась в утробе твоей женщины лишь оболочка:

живое тело без души.

- Тьма в ней, - прорычал потемневший лицом Каил, - как её уничтожить?

Змеелюд внимательно всматривался в моего гера. На его лице медленно

расплывалась жуткая улыбка.

- Вот ты и уничтожишь, тёмный. У тебя хватит сил, чтобы совладать с туманом, но

никто не обещает, что ты не выгоришь дотла. Готов пожертвовать душой ради своей

женщины?

- Нет, - выдохнула я.

- Готов, - спокойно ответил Каил. - Это небольшая цена.

- А если я скажу, что ты можешь умереть, - прошипел нечеловеческим голосом

самый на вид старый змей.

- Главное, чтобы моя женщина жила, - столь же спокойно произнёс муж.

- Он не умрёт, - вмешался Сай, - никто ему не позволит.

- Да, я слышал о тебе, целитель, - заговорил другой змей. - Тут в тумане слухи

быстро разносятся.

Змеелюды разом, не сговариваясь, перевели взгляд на Лестру и Эмбер.

- Ааа, это те сестрёнки: одна способна воскресить душу в теле, вторая её

уничтожить.

Эмбер испуганно прижалась к супругу. Лестра же почтительно склонила голову.

- Ну, что же, мы ждали вас. Долго ждали. Ваш приход предрекли. За помощь вам

уже уплачено. Так что, коли явились, значит, настало время. Следуйте за мной.

С этими словами змеелюды развернулись и поползли в туман. Каил, не

раздумывая, последовал за ними. Остальные выглядели менее решительно. Хотя,

нет: Алеш выражал крайнюю готовность. Мне стало его жаль, ведь он верил, что

наше дитя его избранная. Поймав мой взгляд, он внезапно улыбнулся. Я

непонимающе приподняла бровь.

- Ты ведь всё ещё видишь мой облик, вартеса? - спросил он.

Я кивнула.

- Иные привязываются не к телу, а к душе, - шепнул он. - Значит, ещё не всё