Пленники были спущены вниз. Находясь в трех метрах над поверхностью земли, Дима аннигилировал своего аватара, сломал палочку, и они рухнули вниз. Тут на них буквально накинулись. Мужчины с тюрбанами на головах потащили пленников в центр лагеря. Бросив их на пыльную землю посреди серых палаток, они пинали молодых людей по бокам. Толстый воин на непонятном диалекте араев начал что-то выкрикивать.
— Чтобы не произошло, — тихо прошептал Дима, повернувшись лицом к земле, — мы должны придерживаться прежней легенды. Мы всего лишь гости из далеких племен. Ты не должна им говорить о своем даре.
Женя кивнула, и тут же почувствовала удар носком ботинка по скуле. Она еле сдержала стон, понимая, что быть женщиной в данной ситуации слишком опасно.
Толстый махнул рукой, и пленников растащили в разные стороны. Женю бросили в палатку на гору какого-то тряпья. Тут было темно и страшно воняло.
— Ублюдки! — прошептала девушка, дождавшись того момента, когда войны отойдут подальше.
Рядом кто-то зашевелился в ответ на ее слова! Это заставило пленницу замереть.
— Не бойся! — вдруг раздался тихий голос. Он явно принадлежал молодой девушке.
— Кто здесь?
— Я — Лира. Они забрали меня с соседнего острова, решили преподнести в качестве подарка своему предводителю, Кейну. Похоже, мы обе будем для него утехой этой ночью.
Женя посмотрела вбок.
— Они не знают, что я женщина!
Вот тут уже пришло время удивляться Лире.
— Неужели твое лицо и тело столь обезображено, что толпа мужчин не смогла разглядеть в тебе женской сущности?
Женя закатила глаза, с этой точки зрения она, пожалуй, еще на себя не смотрела. Покачав головой с бока на бок, девушка произнесла:
— Ну, типа того, наверное. Ты лучше развяжи меня и расскажи, что происходит. Нам сказали, что в Океании сопротивления нет, все спокойно, и тут такое!
Женя почувствовала, как ее руки во тьме ощупывают тонкие пальчики.
— Конечно, нет. Просто ваших аватаров сбили с пути. Они часто пользуются этим приемом. Опытный проводник сразу бы понял, что это острова орланского пролива, их надо обходить стороной.
Руки перестало резать тугими узлами, Женя скинула веревки вниз и сразу принялась тереть запястья.
— Нам нужно бежать! — произнесла девушка.
— Куда? — удивилась Лира. — Это самое безопасное место во всей округе.
— Безопасное? — возмутилась Женя. — Еще десять минут назад меня и моего друга била толпа варваров. А тебя, между прочим, бросят на растерзание какому-то извращенцу!
Минут пять стояла тишина, девушка обиделась на слова Жени.
— И все же это лучше, чем оказаться в лесу! Там ты никому не нужна, природа стремится лишь к одному — уничтожить тебя.
— Да ладно! Что там у вас такое водится, что ты даже и минуты не думала о побеге?
— Сразу видно, что ты не из местных. Ну что же, я предупредила тебя. Жерлы и оуны никого не щадят.
На улице стало темнеть. Женя, положив голову на колени, прислушалась к разговорам снаружи. Лагерь жил своей жизнью, все было спокойно. Женщины готовили еду на костре и о чем-то тихо переговаривались. Уже в сумерках дозорные сменили друг друга. Вдруг к палатке подошли араи, отодвинули полог, сухощавый воин в шароварах мотнул головой.
— Выходи, мальчишка!
Женя вышла, сцепив руки за спиной. Ее повели вдоль пледов, висящих на веревках.
— Ты тоже! — услышала она приказ позади себя.
Обернувшись назад, Женя чуть приоткрыла рот. При виде красавицы с азиатскими чертами лица, ей сразу вспомнилась прекрасная Вайола. Красавица в ответ столь же ошарашенно смотрела на нее. «О да, кажется, по способности удивлять я ее переплюнула!» — подумала Женя.
Дима уже был у костра. Девушек подтолкнули к нему, и они сели. Место было живописное. Костер был разведен прямо напротив обрыва. Тут в лианах и папоротниках варвары прорубили окно. Совсем рядом с отвесной стены падал ревущий водопад. Это место было знакомо Жене чуть с другого ракурса.
— Я хочу видеть пленников! — вдруг услышала Женя знакомый голос. Она посмотрела на занавес из пледа. Вот ткань отошла вбок, и перед ней явился ее ночной кошмар! За ним следовало несколько крепких воинов и один сухощавый прислужник. Последний, из-за горделивого взгляда черных глаз и широкого рта на узком лице казался самым высокомерным из всех присутствующих.
То, что охотник является лидером бандитов, чувствовалось по взгляду черных глаз и невидимой подавляющей энергетике. Почтение, с которым расступались перед воином араи, говорило о том, что его здесь уважают.
Кейн, так звали видение Жени, редко сам встречал «гостей». Но тут ему рассказали о драконе, и он решил сам посмотреть на арая, сотворившего чудо.
Пламя костра взметалось к небу, освещая деревья. Кейн внимательно изучил лица всех троих. Более всего выделялся поведением высокий крепкий парень. Он не был горделив, в нем были видны ум и тактика. Серые глаза внимательно следили за араями, их перемещениями по лагерю. Пленник оценивал расположение орудий и палаток.
Девушка с острова, следуя традициям, опустила взор, она знала свое место.