А сама стала еще более вспыльчивой и неуравновешенной, завожусь с пол-оборота, зарюсь на чужие вещи. Если бы не Гэбриэл, набросилась бы на своих родственников с кулаками как деревенский хулиган, выясняющий отношения силой. Не думая о последствиях, не заботясь о войне, которая может вспыхнуть между расами.
Но… не могу снять амулет и все. Прямо внутри леденеет от одной только мысли расстаться с драгоценностью.
— Что со мной?
Я сорвалась с места и забегала вдоль переговорного стола. Сверкая коленками из-под прожженного подола и не забывая прижимать к себе трофейный подарок.
— Гэб, что со мной?!
Ловко поймав у торца, оборотень сграбастал меня в теплые объятия и, зарывшись носом в волосы, задышал, шумно вдыхая.
— Меняешь природу, — наконец, сказал он. — Оборотни в подростковом возрасте через похожее проходят — очень ранимый период. Только мы еще более агрессивны, рычим на всех, огрызаемся. И еду начинаем прятать, а не ценности собирать, как ты. У тебя прелестная ломка, куда лучше той, что была у меня когда-то. Хозяюшка. Сегодня же из семейных артефактов, не задействованных в обороне, подберу тебе что-нибудь в подарок. А то я тоже ничего достойного на свадьбу подарить не успел.
— Ладно. Дари, — милостиво разрешила я, греясь в объятиях и поглаживая пальцем канделябр. — А ты… сильно расстроился, когда они сказали про бездетность? (1e98d)
Дальше были поцелуи. Мне позволили тихо посидеть, когда он разговаривал с ведьмами, выяснял какие-то еще вопросы с Зейном и другими приходящими по вызову оборотнями.
Но про детей он так и не ответил. Работал, а я сидела, смотрела на его резкий профиль, любовалась как появляется и исчезает морщинка между его темных бровей, шевелятся красиво очерченные губы. И тонкая болезненная струна натянулась внутри, тихонько, предостерегающе звеня. Замял вопрос. Почему?
Я решила спросить его еще раз вечером, но подала весть группа захвата, отправленная по следу моего так и не случившегося жениха. Они нашли его. Нашли Фреди.
Глава 23. До боя так и не дошло
Мы ехали к месту, где троица ищеек два часа назад засекла нынешнее присутствие Фредерика. Он сидел в одном из домов крупного районного центра примерно в часе езды от нас. И этот час грозил быть ужасным.
Несмотря на то, что нас сопровождала дополнительная машина с охраной из бойцов клана, а на место встречи должен был прибыть Веноза… Увы, даже столь многочисленное и надежное сопровождение не могло успокоить Спичку.
Парень вертелся на переднем пассажирском кресле, то взывая к Гэбу, ведущему машину, то поворачиваясь ко мне назад. Требовал выкинуть меня из участников встречи с баронетом.
— Ей, — от тыкал в меня пальцем, — надо сидеть дома, под замками! Ящеры не будут на пустом месте менять свое мнение, подарки дарить, что-то идет не так! Потырят девку, помяните мое слово, потырят!
— Даже не пробуйте меня вернуть! Сожгу все к чертям! — мрачно предупредила я, обнимая канделябр, с которым никак не могла расстаться. Это Гэб предложил мне захватить артефакт с собой, и я была ему за это необычайно благодарна. На поездке к Фреди тоже настояла я. Не хотела, чтобы туда приезжал Зейн с боевиками и захватывал бывшего жениха силой.
Все же мы с ним не поговорили о происходящем, в редких телефонных сообщениях он пытался мне помочь, и нападать на него сразу как на врага показалось мне подлым. Изначально я вообще планировала поехать лично и поговорить по душам. Но Гэб отказал категорически, сообщив, что никуда не отпустит одну. Меня он тоже оставить не мог, даже в одной комнате подтаскивал поближе к себе.
В итоге я с трудом уговорила Гэба поехать вместе, пусть и под охраной. А теперь Спичка снова разжигал утихнувшее было напряжение.
— Безобразие! Выпустить драконицу, обладающую огнем! Что я скажу Мэрдоку, когда он спросит на каком подвальном уровне мы тебя прячем, а? Сколько замков навесили?
— Сожгу! — вяло угрожала я.
Не указывая что именно, потому что и так было понятно. Сожгу и замки, и Спичку с его дурацкими предложениями.
— Огонь! Кстати! Как ты объяснила драконам огонь? — чуть не перегибаясь через сидение и полностью игнорируя ремень безопасности вопрошал юнец. — Ты хоть понимаешь, что они не успокоятся, пока до истины не докопают?
Я честно сообщила, как все свалила на метку, чтобы не раскрывать секрет амулета, и только в этом месте Николас, наконец, расслабился, посмотрел на хмуро молчащего Гэба и начал смеяться взахлеб.
— Ха, красава! — он буквально держался за живот. — Четенько оборотней подставила, уважаю.
По мнению Спички, драконы теперь костьми должны лечь, но все способы по возвращению природной сути испробовать. Я же им на блюдечке с голубой каемочкой принесла новую идею о связи оборотней и драконов.
Что сделают ящеры? Да они будут окучивать одну оборотницу за другой, экспериментировать с метками до упаду. Причем драконий слуга намекнул, что падать будут штабелями и именно девы, а не бравые искатели древней силы.