Наследница, или Драконов не предлагать!

Я тоже была трофеем. Маленьким, но живым. И в отличие от картины мне хотелось внимания и заботы близких. Драконы, как ни странно, забрали ребёнка к себе. Не зная полностью произошедшего, я постепенно привыкала к окружению и росла. У меня были хорошие учителя, огромная комната и очень красивые платья. И как же девочке не влюбиться во взрослого и самого лучшего (по её мнению) дракона? Дей единственный из братьев, кто изначально не задирал меня и запретил это делать другим.

Постоянно наши отношения наладились со всеми. И в отличие от прочих Янтарных, к наследнику я испытывала отнюдь не дружеские чувства. Повсюду таскалась за ним как хвост, любовалась издалека. Десять лет разницы меня совершенно не смущали. А он с улыбкой называл меня невестой. Говорил, что как только подрасту, мы поженимся. Это сейчас я понимаю, что таким образом дракон пытался отгородиться от многочисленных поклонниц.

А тогда я не думала, что для Дейрана это шутка, развлечение. И однажды за свою наивность горько поплатилась.

— Мил! — Солли вырвала меня из воспоминаний. — Какие ещё варианты моего знакомства с Янтарным ты видишь?

— Просто подойди к нему и улыбнись.

Разговор с эльфийкой становился неприятным. Я знала эту её въедливую черту. Уж если что решила, так хоть убейся. Будет рыть до последнего. Обычно всё ограничивалось занятиями, знаниями. Но никогда это не касалось мужчин. Конкретно этого дракона.

Сол с сомнением взглянула в мою сторону, а после уставилась на Дейрана. Вздохнула. И закусила губу. Неужели он ей действительно очень понравился? Хотя, почему бы и нет. Да и сама девушка весьма привлекательна, аристократка. Чудесная партия.

Глупое сердце неожиданно издало что-то вроде глухого раздражения. Наивное. От детской мечты уже давно ничего не осталось, и мы оба живём другой жизнью. Каждый своей.

— Ну а теперь можете проследовать в библиотеку.

Ферзь был слишком добр. Особенно когда удалился вместе с новым куратором.

Я смотрела в спину Дея, оценивала. И где-то там, в глубине души, отчаянной птичкой билось желание быть узнанной. Чтобы он бросился ко мне, стиснул до боли. И больше никуда и никогда не отпускал. Я задержала дыхание от наглости собственных мыслей. Очнулась от настойчивого голоса Солли.

— Мил! Ты не заболела?

— А? Я? Нет. Всё в порядке. Извини. Так, устала немного. Ты о чём-то говорила?

— Подъём, говорю! Все ушли за книжками. И нам с тобой пора. А то как две нерасторопные клуши сейчас опоздаем.

— Тогда побежали? — предложила я, и мы припустили. Естественно, не хотелось быть в отстающих, а потому ноги переставляли активно. Но то и дело я ловила взглядом фигуры мужчин. Боялась.

К счастью, новенькие книжечки мы получили в числе первых. Всё как обычно.

Я поспешила к себе домой, а Бенет решила задержаться.

— Послушай Мил, может… — она ухватила меня за рукав. Отчего я едва не уронила большую стопочку выданной литературы. Хмуро взглянула на подругу по Академии.

— Нет, Сол. Я в такие игры не играю. Это же дракон! Наследник!

— Ну ладно. — Тяжкий вздох. — Что-нибудь придумаю.

Каблучки эльфийки застучала по уличной плитке. Я посмотрела ей вслед, а после направилась к воротам. Время — деньги, как говорит мастер Грас. И если я в отпуске, то это не означает, что можно бездельничать. Нет. Не мой случай. Нужно привести дом в порядок, отдать подзарядиться хозяйственные и защитные артефакты.

Книги начали оттягивать руки, а потому пришлось крикнуть проезжавшего мимо ворот Академии извозчика. И мы с ним остались вполне довольными друг другом и оплатой.

— Спасибо! — поблагодарила я, спрыгивая со ступенек дрожек. Книги оттягивали руки, но я держалась. Знание — сила. И эта самая сила клонила меня сейчас к земле.

— Леди, может, помочь? — Извозчик взглянул на меня с некоторым сочувствием.

— Что вы. Не нужно.

Я решительно ступила на мостовую. Подождала, когда дрожки тронутся. И только потом направилась в дом. Привычно скрипнула входная дверь, словно приветствуя меня, хозяйку. В прихожую я не вошла, а валилась. Немилосердно грохнула знаниями о пол и уселась на них сверху. Фу! Добралась. После чего обратила внимание на прибежавшую на шум крысу.

— Там столько информации! — словно извиняясь, сообщила грызуну.

— И! — поддакнул зверёк и вскарабкался ко мне на колени. На маленькие дырочки, оставшиеся на ткани от когтей, я решила не смотреть. Что-нибудь придумаю.

— Вот отдохнём, а потом сходим к дому, где жил твой дракон. Надо же прикинуть, как туда попасть.

Алые глазки зверя мгновенно увлажнились.

— Ну что ты, не плач! Я уверена, вы с дядей были неплохими друзьями.

Остаток дня пролетел в том самом безделье, которое я терпеть не могла. И если бы хоть один завалящий предсказатель намекнул, что произойдёт утром, то я, наверное, не сомкнула глаз. Или сбежала. В морг к Харрену. Прикинуться очередным трупом, а ещё лучше забытым всеми трупом.

Глава 11