Наследница, или Драконов не предлагать!

— Оу! — приглушенно вскрикнула я, с опозданием прикрыв свой нос. Хлюпнула им, ощутив, что потекла кровь. Кружевной платочек нашёлся в потайном кармане. Одни убытки от этого родства с леронцем. Вот так подарочек! Промелькнула мысль, что это Эдит добралась-таки до меня. Но я ошиблась.

— Простите, — раздалось сверху покаянно.

Я посмотрела на раскачивающуюся верёвку с узлом на конце для утяжеления. Толково придумано, ничего не скажешь. Именно он попал мне по лицу. Незабываемое ощущение. Запрокинула голову, ожидая продолжения.

— Что вам нужно?

— Вы спастись хотите или нет? — в голосе незнакомки мне послышалось возмущение. — Если да, то держитесь за верёвку, и я вас втащу. А если нет, то так и скажите.

Ох, не знаю что за силачка там на крыше. Но веревкой она точно управлялась неважно. Потерев многострадальный нос, я ухватилась за конец. Надеюсь, если упаду, так на балкон.

Я не буду описывать незабываемые ощущения от подъёма. И сколько раз жалела, что подписалась на эту авантюру. Но стоило мне зацепиться за бортик крыши, как я уцепилась за него, словно клещ. Женщина устала, но и тут не оставила, а помогла забраться. И только после того, как я обеими ногами встала на твёрдую поверхность, она устало свалилась на пятую точку, непрерывно потирая ладони.

— Словно на гору вошла, — выдохнула я, держась за трубу на наклонной крыше. И хоть было темно, но глаза постепенно привыкали к окружению. Кажется, неподалёку чернела глотка чердачного отверстия. Выглядело пугающе. — Кто вы?

— Далила, горничная. Я служу Янтарным.

— Спасибо за помощь. Но что дальше? В какую сторону мне идти? Я даже направления не знаю.

— Я пока спрячу вас на чердаке. Он большой. Поесть принесу. Просидите до завтра?

— Конечно. — Уж что, а ждать я умела. Да и вариантов нет. Можно попытаться покинуть ненавистные стены, но далеко ли я убегу? — А порталы тут работают?

— Вы имеете в виду свои? Нет. Только местные. Властитель подозрителен.

— А как вы связываетесь? — Я снова вспомнила дагерротип. Как-то же его сделали и переправили.

— Извините, промолчу. Не могу рассказать. Но это происходит не в замке. А сейчас пойдёмте со мной. Необходимо вас спрятать.

Я помогла женщине встать, сделала шаг, другой. А потом встала. Вот что за наивность несусветная?!

— Скажите, откуда вы поняли, что я связана с Янтарными?

— Я же горничная, — усмешка послышалась в словах женщины. Конечно. Никто не осведомлён в делах хозяев так, как их верные слуги. Те, кого порой воспринимают как мебель, элемент необходимого антуража.

Вопреки моему представлению, чердак оказался забитым хламом и ненужными вещами. Мы пробрались в какой-то угол к небольшому окну, около которого я присела на старые стулья, затянутые чехлами. Пыльно, конечно, но ничего не поделать. Кирпичная труба неподалёку выходила с кухни, загораживая меня ото всех стеной.

— Госпожа, надеюсь, вы достаточно благоразумны? Завтра я постараюсь выбраться за пределы для связи и сообщить о вас. И будем ждать ответа.

— Можете не беспокоиться, я пробуду здесь столько, сколько нужно. И ещё раз спасибо за всё.

Женщина ушла, оставив меня одну и заверив, что на чердак никто не ходит. А утром принесут еду и воду. А если меня будут искать, то подумают на побег через окно, потому что внизу уже сломан розовый куст и потоптаны соседние насаждения. Разумно, ничего не скажешь. Какое-то время я ещё сидела и прислушивалась к звукам извне. Но ничего особенного так и не услышала. Разве что выкрики птиц и писк мышей, носящихся по огромному чердаку. А потом составила несколько стульев и легла отдохнуть. Ночь будет долгой, а день ещё длиннее. И если пока ещё меня не бросились искать, то днём, возможно, придется прятаться. Так что стоит отдохнуть тогда, когда есть возможность.

Всю ночь мне снился дракон, его бездонные вертикальные зрачки и руки, силящиеся меня обнять, удержать. Но не вышло.

Глава 38

Я отлежала все бока на стульях, но искать в темноте диваны не хотелось. Воображение рисовало не слишком радужные картины. Боялась наделать много шума и привлечь к себе ненужное внимание. Элементарно упасть и зацепить что-нибудь звонкое. Георг был вежлив, но в нём чувствовался опасный зверь, что играет с мышкой. Зачем-то я ему понадобилась. Заменит меня Эдит, а дальше? Тревожные мысли не давали спать, и я отчаянно ждала рассвета, хотя утром меня должны хватиться. В конце концов, измученная, я подвинулась к чердачному окну и уставилась в серую туманность, окутавшую сплошной стеной этот замок. Даже природа отказалась пропускать солнечные лучи, предпочитая сырость.

Мне тоже было холодно, но обняв руками свои плечи, я решила не обращать на это внимание. Подумаешь, утренняя прохлада. Каждый из нас хотя бы раз в жизни мёрз или дрожал. Сейчас тот самый случай. Это временно. Но скоро всё изменится, я верила в это. Кровь моего дракона горячая, а ласки не знали остановки. От поцелуев Дейрана хотелось петь, и каждая клеточка горела огнём. Я скучала и надеялась на скорое спасение.