Наследница Ингамарны

— Хамьяна высасывает из земли много влаги, — говорил дед. — Поэтому на турмовых полях надо забирать у неё нигму и отдавать турме. Но больше хамьяну нигде нельзя трогать. Её листья — корм для личинок хиннуфара. Наевшись, гусеницы заползают на деревья и плетут коконы. Ты ведь заметила, что больше всего хамьяны в лаковых рощах и возле них. А вообще-то она растёт везде, где есть деревья. Её и должно быть много — людям же постоянно нужен солёный порошок. В нашем мире всё взаимосвязано и все друг от друга зависят. И нумады должны помогать богам поддерживать порядок. Божество потому и наделяет человека частицей своей силы. Чем сильнее ты, тем строже с тебя спрос. А когда люди ставят божественный дар на службу своему тщеславию, не считаясь с другими… Однажды это уже привело к большой трагедии.

— Ты имеешь в виду Великую Войну, которая была три тысячи лет назад? — спросила Гинта.

— Не только. Война между гиннарами и валларами1 — лишь часть этой трагедии. Вернее, её завершение. Когда-то вся Сантара была подобна цветущему саду. Пустыня занимала гораздо меньшую территорию. Леса простирались на запад чуть ли не до самого каменного царства Маррона. Говорят, причиной всего, что случилось, была злая воля каменного бога, который хотел расширить границы своих владений. Он мечтал всю Эрсу сделать каменистой и бесплодной. Ему было выгодно соперничество нумадов. Но это не снимает с людей ответственности. Большинство из них становится орудием чьей-то злой воли только по собственной вине. Боги могущественны, но разве не нашими руками они творят на земле зло?

Когда-то на западе красовались величественные города, а между ними зеленели леса и поля, цвели сады. Теперь только мангуры, слуги Маррона, бродят среди развалин, которые постепенно заносит песком. Столицей Сантары считался город Сингатама, где жил верховный правитель. Его называли царём. Страна делилась на шесть минов, правители которых подчинялись царю. У валлонов тогда тоже была царская власть. А горный хребет ещё не отделял наши земли от валлонских. Точнее, хребет не был сплошным. Гиннары и валлары ездили друг к другу, торговали. Сначала они просто соперничали, и никто не помнил, когда соперничество перешло во вражду. Но ещё до этого вражда поселилась в обеих странах. И там, и там кипела борьба за власть.

Среди валларов мало кто изучал таннум. Они не владели нигмой, не знали языка птиц и зверей, не дружили с духами стихий. Они занимались расчётами и строили железных чудовищ. А наши нумады в те времена обладали поистине огромным могуществом. Они даже могли летать. Тогда вообще многие из детей земли умели колдовать, просто в разной степени. Боги надеялись, что люди будут разумно распоряжаться их даром. Сначала так и было, а потом… Некоторые, желая сделать свою скотину более тучной и побыстрее вырастить урожай, отнимал нигму у леса, у диких зверей, а иногда и у растений в чужих садах, у соседского скота. И даже у соседских детей! Тот, у кого было более сильное анх, притеснял других. Слабые искали защиты у могущественных колдунов и соглашались им служить. А те, одержимые жаждой власти, стремились привлечь на свою сторону как можно больше народу. Правители минов не хотели подчиняться царю. Кстати, тогда правителями были в основном самые искусные из нумадов. Война — ужасная вещь, даже когда она ведётся только с помощью стрел, копий и лансы, но что может быть страшней войны колдунов! Они выращивали гигантских зверей, чудовищ, делали великанами своих воинов. Естественно, для этого они забирали нигму у людей, животных и растений. Гигантов надо было кормить. Они пожирали целые стада, для них забивали столько дичи, что леса пустели. Растительность, лишённая нигмы, чахла.

— Значит, тогда все нумады были злые? — спросила Гинта.

— Ну почему же… Некоторые пытались призвать других к благоразумию. Например, основатель нашей династии Диннувир. Он был побочным сыном последнего сантарийского царя Таункара и ещё в раннем детстве обнаружил задатки великого нумада. Законные сыновья Таункара невзлюбили его. Испугались, что его способности позволят ему занять трон. Но Диннувир не рвался к власти. Лет двадцати от роду они уехал из столицы сюда — а Ингамарна тогда была диким и почти безлюдным краем — и занялся выращиванием новых плодовых культур. То, что творилось в стране, внушало ему ужас. Он тщетно пытался образумить враждующих. Как раз назрел конфликт с валларами, и все, кто занимался запрещённым колдовством, говорили, что готовятся к войне с захватчиками, которые вот-вот придут сюда из-за гор. Наверное, то же самое говорили и там, в стране валларов. До сих пор неизвестно, кто начал первый. Война была короткой, но, когда она закончилась, обе страны лежали в руинах.

— А кто победил?