Наследница Ингамарны

— Он сказал, что я ему нравлюсь больше всех, — запальчиво возразила Суана. — Честное слово, он так и сказал. А эту он вообще ненавидит. После состязаний. Она его чуть не убила! Позавидовала, что он всё на меня смотрел. Наверное, она и вправду хотела его убить…

— Да брось ты! Она просто рассердилась. Чего он задирался? Гинта может сильно рассердиться, но знаешь… Она ведь вообще-то добрая.

— А по-моему, у неё ужасный характер. И главное — она считает, что ей всё можно. Мать Талафа говорит, что она опасна, и нельзя таким власть давать. Хорошая же у нас будет правительница! Между прочим, все родственники Талафа согласны с его матерью, она же умная женщина. Я в их доме часто бываю и слышу всякие разговоры. Эта думает — все её любят, все умиляются! Дескать такая маленькая, а уже столько умеет… А вот и не все! Её многие считают странной. Уже хотя бы потому, что она в этом святилище пропадает.

— Она пропадает там не больше, чем мы с тобой в храме Санты.

— Санта — это одно, а водяные боги и Кама — совсем другое. Почему она хочет служить именно этим богам?

— Так ведь им тоже кто-то должен служить. Иначе они разгневаются, и нам же будет хуже. Ты ведь знаешь, что случилось со страной валлонов, когда они перестали чтить водяных богов…

— Ты прямо так за неё заступаешься, — въедливо заметила Суана. — Тебе, наверное, больше нравится дружить с ней.

— Да нет, — поспешно возразила Мина. — Мне больше нравится с тобой. А Гинта… С ней я тоже не хотела бы ссориться. Она не злая и вообще она ничего, но… Иногда с ней говоришь, а она где-то далеко. А иногда мне с ней даже как-то… страшно… Или…

— А кстати, где она, наша великая аттана, гордость Ингамарны? — насмешливо поинтересовалась Суана. — Поди, опять отирается среди мангартов. Она же таких, как мы, презирает.

"Такие, как вы, только этого и достойны", — чуть не сказала Гинта.

Девочки спустились в сад, их голоса постепенно затихли, а Гинта ещё долго стояла на балконе, переваривая услышанное. На Мину она не сердилась. А Суана… Она и прежде ей не нравилась.

"Она похожа на Кайну, — подумала вдруг Гинта. — Ведь та тоже строила из себя подругу Диннары, а сама подбиралась к трону… Ненавидит меня за то, что родители Талафа хотят женить его на мне. Тогда зачем они распространяют обо мне всякие гадкие слухи? И стоит ли Суане учиться в школе нумадов, если она мечтает как можно скорее выйти замуж?"

Суана уже отдала свою первую кровь Гине и могла позволить себе любовные игры с юношами, но ведь замужество, семья — это не игры. Да и тело должно окрепнуть для деторождения. Девушки иногда выходили замуж до шестнадцати лет, но на такие ранние браки смотрели неодобрительно. Всё-таки надо закончить школу, научиться владеть своим анх, которое полностью созревает только к шестнадцати-семнадцати годам, — в конце концов, для материнства это очень важно. Замужние женщины в Сантаре пользовались такой же свободой, как и их мужья, но семья — это всё равно обуза, и зачем взваливать её на себя слишком рано, не нарезвившись вволю, не пожив без забот. Да и может ли девушка двенадцати-тринадцати лет достаточно хорошо разбираться в мужчинах, чтобы понять, кто из них действительно подходит ей в мужья? Надо же набраться какого-то опыта… Впрочем, Суана уже знает, кто подходит ей в мужья. Наверное, она надеется, что Талаф станет правителем… И надеется, что произойдёт это не благодаря его браку с Гинтой. Она явно рассчитывает на какой-то другой поворот событий. Род Амарха почти такой же древний, как и род Диннувира, семья Талафа пользуется уважением…

Гинта старалась не думать о случайно подслушанном разговоре, но кое-что из сказанного Суаной так и не выходило у неё из головы. Да и слова Мины её немного смутили. Почему ей страшно? Гинта сроду не обижала свою давнюю подружку. Они, правда, пару раз дрались, когда им было по пять-шесть лет, и Гинта, естественно, оказывалась в победителях, но, став ученицей деда, она чётко уяснила, что не имеет права пользоваться своим врождённым превосходством для мелочного самоутверждения.

Суана тоже будущая нумада и к тому же старше Мины, так что они тоже не на равных. Суана тщеславна, требует подчинения, и Мина подчиняется. Некоторые люди делают это с лёгкостью, едва ли не с удовольствием. Гинта от неё такого не требовала, и всё же Мине с ней неуютно. Ну и ладно. В конце концов, и Гинте с ней давно уже неинтересно.

Внешне она не изменила своего отношения к приятельницам, но с Суаной предпочитала незаметно соблюдать дистанцию. Может, всё, что она говорила, просто болтовня, ребячество, а может, и нет. Хорошо, что Таома рассказала историю Диннары… Знать бы ещё, сколько тут правды, а сколько вымысла.

Гинта то и дело пыталась повторить фокус с наомой, но у неё ничего не выходило.

"Не беда, — успокаивала она себя. — Я только-только начинаю овладевать наомой, и у меня получается лишь в те дни, когда она сгущается над самой землёй. Сагаран же сказал: если один раз получилось, то и дальше будет получаться. Сначала изредка, потом чаще и чаще…"