Наследница Каменной пустоши

– А ты какого гоблина по ночам бродишь? – обернувшись, прошипела в ответ.

Хотя, о чем я спрашиваю? Дураку понятно, какого. Людка упорно пытается разнообразить свою сексуальную жизнь, и подруге плевать на то, что Лексу нет до нее никакого дела.

– Можно подумать, ты не догадываешься! – съязвила Скрябина. – И хватит своих дурацких гоблинов поминать, достала уже! Взрослая баба, а все никак «Властелина колец» не перерастешь!

– Пошли отсюда, – взяв Людку за плечо, подтолкнула ее к своей спальне. – В комнате поговорим. Только тихо, не шуми.

– Лерка, ты что, ревнуешь?

Стоило нам оказаться за дверью, как подруга повернулась ко мне и скорчила обиженную мину.

– Ты же сказала, что Лекс тебе не нужен.

– Я-то как раз ничего не говорила, это ты сама так решила.

Я прислонилась к двери, раздумывая над услышанным. Принесла же нелегкая Скрябину! Думай теперь, что они там про тетушку говорили. В голове снова зазвучали незнакомые голоса постояльцев. Как Этьен сказал? Ушла? Это он так о смерти Леокадии Серафимовны говорил или о чем-то другом?

– Лер, ты меня слышишь?

Скрябина подошла ближе и озабоченно уставилась мне в лицо. Ричард лениво приподнял голову с подушки, наблюдая за ее передвижениями.

– А? – я отвлеклась от своих мыслей, пытаясь понять, что от меня нужно подруге.

– Да что с тобой такое? – не отставала та.

– В смысле?

Я поежилась и плотнее запахнула халат. В комнате было прохладно.

– Ты на себя не похожа, – нахмурилась Скрябина. – Как поселилась в этом доме, совсем другой стала.

– Да? И какой же?

– Молчишь все время, думаешь о чем-то, с этим убогим родственником носишься, – пояснила Людка. – Может, расскажешь, что происходит?

Она посмотрела на меня с плохо скрытым подозрением.

– Ничего не происходит, Люсь, – отмахнулась я. – Со мной все в порядке.

– Да? И поэтому ты ни с кем не общаешься и целыми днями торчишь в своем Яблочном?

Подруга погладила меня по плечу.

– Лер, ну правда, ты чего? Обиделась на меня? Если тебе нужен этот Стахов, так бы и сказала. Я бы к нему и близко не подошла.

– Не в этом дело, Люсь.

Я машинально принялась наворачивать на палец длинный локон. Дурацкая привычка. Когда о чем-то размышляю, вечно кольца на голове накручиваю.

– Тогда в чем? – не отставала подруга.

– Не знаю, – говорить о своих подозрениях не хотелось. Кому охота выглядеть сумасшедшей? – Просто я ему не доверяю. И тебе не советую.

– Да ладно, – беспечно улыбнулась Скрябина. – Не съест же он меня?

Она бесшабашно тряхнула густыми темными кудрями и подбоченилась.

– И потом, еще неизвестно, кто из нас опаснее.

– Люсь, я предупредила.

– Хорошо-хорошо. Можешь считать, что ты сделала все, что могла, – подруга посмотрела на меня с хитрой улыбкой и направилась к выходу. – Так он тебе точно не нужен? – открыв дверь, переспросила она.

– Иди уже, соблазнительница, – хмыкнула я.

– Надеюсь, он оправдает мои ожидания, – мурлыкнула Людка, кошкой выскользнув в коридор.

– Горбатого могила исправит, – философски вздохнула в ответ.

Глава 4

Остаток ночи прошел в раздумьях. Мне не давал покоя подслушанный разговор. Если поверить, что мои постояльцы – аристократы с трудно запоминаемыми именами, то появляется законный вопрос: откуда они взялись и что забыли в Яблочном? Что такого особенного в этом доме? Обычный старый особняк, построенный в начале прошлого века. В нашем городе таких полно. Когда-то он принадлежал инженеру-путейцу, после революции дом пытались превратить в коммуналку и пару месяцев здесь жил всякий сброд, а потом всех жильцов выселили и сюда въехал какой-то партийный босс со своей женой. А уже после них особняк достался тете Леке. Правда, я так и не поняла, каким образом тетушка сумела это провернуть. Впрочем, если допустить, что Леокадия Серафимовна была ведьмой, то… Наверняка, что-то наколдовала.

Но вопрос о том, зачем товарищам герцогам особняк, все равно оставался открытым.

Или дело не в доме, а во мне? Нет, девушка я, безусловно, красивая и приятная во всех отношениях, не спорю. Но ведь это еще не объясняет, почему господа аристократы ко мне такой интерес имеют? Загадка, однако.

Так ни до чего и не додумавшись, я проворочалась в постели до утра, а потом плюнула на все головоломки и отправилась готовить завтрак.

Порезав хлеб, отправила его под гриль, достала из холодильника куриные грудки, измельчила их, взбила яйца со сметаной и солью, добавила муку, зелень и кусочки мяса, и стала жарить тонкие котлетки. Мне нравилось это простое и сытное блюдо. Дело трех минут – а вкус отменный, ничуть не хуже, чем в каком-нибудь ресторане. И для завтрака самое то.

Горка котлет росла все выше, по кухне плыл вкусный мясной аромат, стрелка часов неуклонно приближалась к семи.

Первым на кухне появился Ричард. Он молча подошел и потерся о мои ноги, с вожделением глядя на яркую мясную пирамиду.

– Что? – хмыкнула я. – Хочешь снять пробу?

– Мря-а, – согласился кот. Усы его еле заметно дрогнули.

– Держи.

Я положила в миску остывшую котлетку и наклонилась, чтобы достать из духовки подрумяненные тосты.

– А тут всех кормят, или только котов? – послышался насмешливый вопрос.